採訪／張今寶；作者／錢美臻
慈濟溪口團隊志工巴拔·木加馬爾（左）把現值卡遞給受災居民麥克·史托瑞。攝影／容長明
位於北加州與奧瑞岡州（Oregon）邊境的克拉瑪斯國家森林（Klamath National Forest），7月29日爆發猛烈的「麥金尼山火」（McKinney Fire）。克提斯·塞克斯頓（Curtis Sexton）是控制水塔的負責人，也是當山火快速蔓延開來時，最後逃離「克拉瑪斯河鎮」（Klamath River）火場的居民。克提斯一邊趕在大火燒過來前，快速驅車開往安全的地方，一邊沿路暫停拍下野火越過山頭的駭人景象，更在心裡掛念著自己位於山林裡的房舍……。
慈濟志工8月28日到麥金尼山火災區勘災。攝影／容長明
「麥金尼山火」山火燒燬了60,138英畝土地，造成185棟建築全毀、11棟房舍損壞，4人往生、12人受傷，多數焚燬的建築物座落在克拉瑪斯河鎮。慈濟北加州分會志工在8月29日，馳援受災戶舉辦現值卡發放，共計發出了33張、總值21,000美元的現值卡，23個慈濟竹筒與4條環保毛毯，嘉惠57位災民。
北加州溪口市（Chico）的慈濟志工團隊三位志工巴拔·木加馬爾（Baba Kauna Mujamal），以及蘇珊·莫里森 （Suzanne Morrison）和潔西卡（Jessica ）這對母女檔志工，在8月17日、18日兩天，暫時放下手邊關懷坎普山火（Camp Fire）災民的中長期重建項目，進駐位於伊雷卡鎮（Yreka）的「災區急難救助中心」（Local Assistance Center），接受居民進行受災登記了解他們的需求，並關懷膚慰災民惶恐的心。之後溪口志工團隊全程參與後續發放，這也是溪口本土志工首次投入緊急災變的前勘和賑災發放的項目。
轉贈現值卡？
當志工在伊雷卡鎮完成災民登記後數日，溪口團隊志工蘇珊·莫里森接到85歲的災民莎朗·吉爾（Sharon Geer）的電話：「我的鄰居失去了一切，養的牛馬都被燒死，目前沒有得到任何幫助。我即將要去領的現值卡可以轉送給他嗎？」蘇珊親切地請她趕緊通知鄰居來申請，以便慈濟能核發他們兩戶所需的現值卡。
你們真是太真誠了，你們幫助我們的方式太不可思議了……
受災戶梅芙·麥克勞克林（Maeve McLaughlin）向志工解說，山火發生那天她正好要上班，她以為野火不會燒到她的房子，所以她根本沒帶太多東西離家。「我們這個社區很特別，是個很小的社區住戶並不多，鄰里間每個人都守望相助。」梅芙謝謝志工來到這個山區的小社區進行援助：「你們這樣的組織來到這裡，支持幫助我們，在我們六神無主最需要幫助時，伸出了援手。」
生活用品都好貴
8月29日11位慈濟志工從矽谷（San Jose）、溪口（Chico）、舊金山灣區（San Francisco Bay Area）、中加州（Central California）和奧瑞岡州波特蘭（Portland, OR）出發，最遠開了六個多小時的車程，匯聚在「伊雷卡社區資源中心」（Yreka Community Resource Center）進行賑災發放。
預先登記的受災戶有超過九成來到現場領取物資。志工詳細向災民解說慈濟的起源與如何使用現值卡，並說明現值卡是來自全球慈濟竹筒匯聚的愛心；許多原本已對未來生活感到茫然的災民，聽到志工柔聲鼓勵著一切都會好轉，他們緊抱著環保毛毯、握著竹筒和現值卡，眼中噙著淚光哽咽地向志工們感謝，感謝志工們在他們最需要的時候出現了。
克提斯心有餘悸地與志工分享手機中的影像與照片，並生動得描述他怵目驚心的逃生過程。令人遺憾的是，克提斯的家和所有財物與生活用品，都在無情大火中化為灰燼。「我的所有財產都被燒成了灰。經過這次大火，直到必須重新添置一些生活中最基本的日用品，像是開罐器、削皮器、寢具、眼鏡等用品，你才會意識到，原來這些物品是這麼得昂貴。」克提斯在個人募款網頁中無奈的描述道。
「我把行李都打包放車上，當我驅車逃離時被一片火海擋住，火勢阻擋了我上高速公路，四周一片火海，我才意識到我太慢逃離，當時我幾乎快要被火燒死了。」身材高大的傑斯·史密斯-羅（Jess Smith-Rowe）心有餘悸地帶領志工重返家園，指著一輛被燒得只殘骸的車說道：「這是我的凱迪拉克轎車，之前停在河邊，山火發生後下了大雨，像是發生土石流一樣，把東西都沖到車道這裡。」
滿溢人情味的小鎮
建於1940年的克拉瑪斯河社區中心（Klamath River Community Center）也在大火中全毀；該中心過去是小鎮居民大小聚會的活動場所，也是地區低收入戶的食物與物資發放中心。該中心負責人麥克·史托瑞（Mike Story）向志工解說，重建建築物約需兩年時間，而災後的社區更需要不間斷的生活物資發放，他們迫切需要設立一座堅固的大型帳棚，以儘快恢復正常運作。志工了解到社區迫切的需求後，允諾了慈濟將提供進一步的協助。
在山火中失去全部家當的胡安·卡斯蒂略（Juan Castillo），這段日子都暫居在朋友家，住在別人家中對他和朋友都造成了些許不便，讓他心裡感到很沉重。「謝謝你們給我的現值卡，這張卡是上天對我最好的安排，我昨日才剛找到新租屋，正巧要買很多生活用品……」聽完志工朗讀了慈濟創辦人證嚴法師的慰問信，體型壯碩的胡安緊握著現值卡眼中泛著感動的淚光。
80歲的貝芙莉（Beverly）是克拉瑪斯河鎮鄉親共同的「長輩」，她經常煮熱食分享給鄰里，更常常照顧社區中有需要的家庭。藉著慈濟發放現值卡的契機，山火後撤離小鎮散居各處的鄉親們重聚一堂，許多居民看到滿頭白髮精神矍鑠的貝佛利，都上前來與她打招呼，相互欣喜地問候彼此家人安康，熱烈擁抱、喜極而泣。
貝芙莉哀傷地緊擁著志工表示：「我們的社區幾乎一半都燒燬了，這真的很令人心酸。因為大家感情都很好，也經常互相幫助。」傑斯·史密斯-羅感動地對志工說：「謝謝你們來到這裡，我們雖然是一個很小的鎮，但每個人都很珍貴。你們為我們做了這麼多事，拿到這些現值卡，對我和身邊受災的朋友而言意義重大。
我會繼續留在這裡、住在這裡，直到我往生為止。希望我的家人能夠留下這個房子，因為這裡有我們全家人很多歡樂的回憶。
無情大火摧毀了山區小鎮居民的寧靜生活，但因為有著一群互幫互助關懷鄰里的鄉親，還有慈濟人及時提供的援助之手，濃厚的人情味強化了災民重建家園的信心，成為療癒災後症候群心靈創傷的最佳良藥。
「希望點燈．用愛鋪路」幫助災民儘速重建家園。
