作者 ／王偉齡
採訪／黃蕙賢
5月19日密西根中部兩座大壩潰堤，洪水淹沒下游密德蘭縣3500多棟住家建築。圖攝於5月25日洪水退去後，放眼望去一片狼藉。攝影／吳玉玲
太陽漸漸西斜，該是準備晚餐的時候，此時，寧靜的黃昏卻突然被窗外刺耳的警笛聲畫破，緊接著，廚房流理台上的手機也頻頻發出公共安全警示音，螢幕上跳出多個訊息，上面寫著：「洪水將至，請居民立刻撤離！」密西根州的密德蘭縣居民騷動了，打開電視，不敢相信眼前的景象：密西根州的兩大水壩伊登維爾和桑佛德，因連日豪雨潰堤，波濤洶湧如海嘯般滾滾越過堤防，衝破草地，直搗下游！居民慌亂中開車逃離住家，這場洪災，竟然在最壞的時候降臨……
5月19日，成了密德蘭縣居民永遠的傷痛，那一天晚上，上萬人必須前往避難所或親友家過夜，看著新聞裡的家園，紅著眼眶揪著心——黑暗中水淹了至少三、五呎高，有些地方甚至快淹到屋頂，汪洋一片，在當地住超過60年的居民說，從來沒有經歷過這樣的事，更糟糕的，是許多住家沒有保險，一生心血付之東流……然而，眼前還有比洪災更急迫的事，就是在擁擠的避難處，該如何做好防疫？
5月25日，密西根慈濟志工開往單趟兩個小時車程外的密德蘭縣，洪水退了，許多經過的柏油路，都被一層污泥覆蓋，住家牆上，可以明顯看到洪水淹過的痕跡，居民開始從家中清出泡水的傢俱，以及被洪水沖進家中的瓦礫和各種垃圾，這些廢棄物在兩旁的街道堆得小山高。
打開車窗，有一股濃重的霉味，撲鼻而來，前面的路，被水沖斷了必須改道……志工車頭一轉心頭一沉，映入眼簾的房子屋頂都歪斜倒塌了，煙囪牆壁好似被強震侵襲過，還有的大樹被連根拔起——幾天前的洪水力道究竟有多大？
在洪災發生前，密西根州的新冠肺炎疫情就已非常嚴重，死亡人數超過5,500人，染病死亡率，則是全美第一，超過紐約和新澤西。在這樣的時刻，居民要面對的不只是被毀壞的住家、可能爆發的大腸桿菌污染，許多房子不能住人了，還必須暫時棲身避難所或親友那兒一陣子，洪災，讓新冠病毒的傳染風險大增。
失去了生活的日常，災民只能期待疫情的和緩和雪中送炭的溫暖。因此志工帶著2000只外科口罩前往援助當地紅十字會和災民，讓災後沉入心底的難過離開，一個口罩鼓舞一顆心，讓災民在面對災後重建時，沒有後顧之憂，因為守住健康，就是守住災民重建的希望。
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