作者 ／駱淑麗
隨著德爾塔變種在夏天捲土重來，慈濟再一次為醫護工作者送去他們急需的洗手液。圖為奇諾谷醫院的醫護工作人員收到洗手液，開心地為慈濟豎起大拇指。攝影／駱淑麗
2021年夏天，德爾塔（Delta）變種病毒捲土重來，但大部分民眾似乎已經忘記病毒和疫情的存在，各行各業重新開放。事實上，隨著美國新冠病毒感染人數重新上升，醫療工作者像過去的一年多一樣，依然緊張地在防疫前線奮鬥，而醫療單位也急需各項物資。因此，美國慈濟醫療基金會決定為所需單位捐贈洗手液，希望它們可以在迫切需要的人手中，即時發揮最大的作用。
為精準將物資送出，洛杉磯地區的志工聯絡了2020年慈濟曾經贈送過個人防護裝備（Personal Protective Equipment, 簡稱 PPE）的醫院，詢問需求。在得到回應後，志工們依照各個機構的反饋，八月份將慈濟的關懷和愛心，分成數次送達到每一家醫院。
此次接受捐贈的機構包括位於加州高地市（Upland, CA）的高地康護護理中心 (Upland Rehabilitation & Care Center)。去年疫情嚴峻，當時護理中心有院內感染並且迫切需要PPE支援。志工聽聞立即送上口罩、防護衣，以保護醫護人員和病患的安全。那時慈濟無私的協助，讓工作人員深深感動。這次志工又如願地將需要的洗手液送達，他們除了驚喜也心懷無限感恩。
「今年隨著德爾塔變異病毒的擴散，我們又要準備應付下一輪的爆發。慈濟送來的大瓶洗手液可以放在我們的護理站，給醫護人員使用；小瓶的可以提供給病患。慈濟物資的支援還有給工作人員的鼓勵，都讓我們很感激。」 護理中心的行銷主任克莉絲汀·巴克（Christine Bak, Marketing Director）說。
同樣位於高地市的聖安東尼歐地區醫院 ( San Antonio Regional Hospital) 去年也曾經接受慈濟捐贈的PPE。醫院裡每天進出人口不計其數，接觸病毒的可能性非常高。勤洗手是防疫的重要方法之一，所以這裡的洗手液消耗很快，經常供不應求。
「目前新冠病毒確診病例正在增加，所以非常感謝慈濟捐贈洗手液，預防病毒的傳播。這次疫情尚未結束，我們醫護工作者需要保持健康和堅強。」藥劑部的主任辛蒂·門多薩（Cindy Mendoza）說。
除以上兩家醫院外，志工還為位於加州奇諾市（Chino, CA）的奇諾谷醫院（Chino Valley Medical Center）以及位於加州南愛滿地市（South El Monte, CA）的斯威德中學（Dean L. Shively Middle School）送上洗手液。這樣無論是努力防疫的醫護人員，還是剛剛興奮地回到校園的學生和老師，都可以儘快讓生活和工作回歸正軌，做好防疫措施。保護大家的健康和安全，需要各方共同的努力。
我們非常感恩有這些醫護人員在疫情期間冒著生命危險治療確診的病人。慈濟在他們最需要口罩、防護衣等醫療用品的時候，即時地將物資送到他們手中。這也是為什麼只接觸過一次，大家就對慈濟有這麼深刻的印象和情誼。
秉持著守護更多貧病者健康的一念心，慈濟醫療團隊永不怕路途艱辛與遙遠。在以愛引愛得到更多社區夥伴支援的力量下，宏觀的下一步目標，是期盼將來有更多的行動醫療車在全美進行服務，包含休斯頓、達拉斯、亞特蘭大、新澤西、西雅圖、芝加哥等城市，讓愛與慈悲的種子能在美國更多社區萌芽成長。
