作者／周戴月、劉濟興、賴濟騰
多年來，喬治不間斷地定期捐贈食物給慈濟鳳凰城聯絡處。攝影／賴濟騰
八年來，喬治·哈維克（George Hardwick）都會定期購買食品物資捐贈給慈濟鳳凰城（Phoenix）聯絡處，讓志工可以幫助更多的弱勢家庭。7月30日，他邀請志工到他的家裡，參觀他的「食物銀行」和協助搬運要捐贈給慈濟的物資。
採購促銷品擴大捐贈數量
早上8點30分，志工來到一個西班牙語裔居民為主的社區，在喬治引導下步入他的家，映入眼簾的是一袋袋整齊排列在大廳裡，已經預備好要捐給慈濟的物資。在此之前，都是喬治載著滿車他所購買的食物，定期送到聯絡處捐贈的。喬治解說，他除了定期捐贈物資給慈濟外，也捐給其它有需要的慈善組織。
獨居的喬治是一個平凡人，在鳳凰城「猶太家庭與兒童服務」機構（Jewish Family & Children Service）擔任社工。他的收入一般、生活簡單，他的生活中沒有網路，也不用智慧手機，但他一直在尋找成為志工的機會，與助人的機會，所以他願意自費採購大量物資進行慷慨的捐贈。
喬治引導志工們參觀一個堆滿了食物的房間，也就是他的「食物銀行」；裡面有各式各樣的罐頭、麥片、米、麵、花生醬、飲料、牙刷、牙膏、肥皂等物資，整齊地堆滿了一個個高大的儲物架。慈濟標誌的背袋被他掛在牆上，成為意涵深刻的裝飾品。
喬治告訴志工，他都是趁著超市促銷時，就大量購買可以貯存的乾糧回家。如同慈濟竹筒點滴成河的精神一樣，他陸陸續續地購買，積少成多；每每累積到一兩個月之後，他就把物資捐給認可的慈善機構。喬治不厭其煩的多次採購，所以他捐贈的物資不僅品項多，數量也很多，鳳凰城聯絡處收到他的捐贈，都會另行貯藏在單獨的空間，並尊稱那裡是「喬治貯藏室」；當志工在準備發放「食物箱」（Food Boxes）時，都會利用他所捐贈的物資，來彌補食物銀行供給的不足。
塞滿卷卷紙幣的竹筒
過去多次，看到喬治載著不同種類的食物，塞滿了汽車前座、後座和後車廂來到時，志工不禁想起早年台灣鄉間的牛車，車板上壘得高高地、滿滿地，滿載的畫面令人讚嘆和感動。而喬治總是不願具名，也不要收據，全然付出無所求的灑脫。
志工在參觀喬治的「食物銀行」後，忍不住問他去年（2021年）在疫情期間大概捐了多少食物，他表示，大約花了4,700美元。但根據他總是採購特價品，若以保守的七折計算，實質捐贈出的物資價值應該約有7,000美元。
我在慈濟拉斯維加斯（Las Vegas）聯絡處拿到第一個竹筒，從那以後，我就一直在填滿我的竹筒。
在房間的一個角落，志工看到了慈濟的竹筒，裡面已經塞滿了一卷一卷的紙幣。喬治的竹筒非常特別，其中大半是紙鈔，捲成一卷卷地放入竹筒；乍看之下會以為只是一卷，但讓人驚嘆的是一卷之後，還有一卷。 之前，他曾拿著竹筒到鳳凰城聯絡處捐出，統計後發現他的一支竹筒就有800餘美元。
只為買更多慈濟的書籍
喬治是虔誠的佛教徒，他展示了平時打坐和念佛的房間，天花板上是喬治女兒畫的宇宙星空圖。房裡收集了很多的佛像和相關書籍，其中有一整排都是證嚴法師的書籍，他還特別展示在慈濟拉斯維加斯的聯絡處購買的書籍，以及去年慈濟鳳凰城聯絡處負責人劉人仰送給他的《無量義經》，其中《無量義經》正在研讀中。他表示，很喜歡到東南亞的佛教國家旅遊，旅遊期間他都會買一些佛或菩薩的雕像，因此房間內處處充滿了佛味。
說起喬治和慈濟的因緣，必須回到八年前，當時他還不知道鳳凰城有慈濟聯絡處。喬治說：「我一直在尋找心目中相契合的慈善組織。那年的春節中國週是在鳳凰城中國文化中心舉行，我在廣場上碰到慈濟的攤位，駐足買了幾本書籍；之後走到文化中心商圈的華人超市，看到裡面擺有慈濟的文宣、雜誌等物品，我又拿了一些結緣的書籍和雜誌。」因為不知道鳳凰城的慈濟會所就有靜思小築，他後來還特別開五小時的車去拉斯維加斯，只為了買更多慈濟的書籍來看。
一念決定開始捐贈食物
自從認識慈濟之後，因喬治十分認同慈濟與慈濟竹筒的精神，他不僅認領竹筒，也參加浴佛及募款餐會等活動；他有藝術天份的女兒還以油畫的方式，繪製慈濟標誌送給鳳凰城聯絡處。
有一天，喬治在離開慈濟鳳凰城會所時，突然想到這裡正是一個食物銀行，捐贈食物到這裡，就是在幫助有需要的人。他說：「念頭一閃，我就決定開始捐贈食物。我很高興看到這些家庭來，拿到他們所需要的食物箱時露出快樂的笑容，更欣喜於聽到他們因為我所捐贈的物品而受益。」
沒人應該飢餓，這就是我捐贈食物的原因。為此，我將會繼續支持慈濟，支持慈濟在世界各地所做的一切善行義舉。
「記得有一天，我送食物來慈濟會所，正好遇到一位女士前來領取食物箱。因為當時只有一位志工在場人手不足，那位女士就主動來幫我卸貨；她很高興能夠多得到一罐我帶來的帕爾馬沙拉醬（parmesan salad dressing），雖然一罐沙拉醬似乎沒什麼大不了的，但在愛的接力偱環中，這就變得很有意義了。」喬治說：「慈濟的所有不同計劃：急難救助、建村安置、醫療義診等，我都願意提供幫助，慈濟是一個很吸引人的組織。」
在參觀完喬治的住家後，志工們花了相當長的時間，才把喬治要捐贈給慈濟的物資全部搬上車。今天來喬治家搬運物資看似平常，但這意味著雙方經過長時間的互動，所建立的認識與信賴，更是一份堅固的情誼。
慈濟在戰禍災疫中，不停歇地幫助受重創的人們，邀您和我們一同「共善」，為無助的家庭點亮希望之燈：
