採訪／劉本琦
作者／錢美臻
慈濟志工9月24日到蘭蒂斯小學捐贈學用品背包和其他物資。圖片來源／劉本琦
慈濟美國德州分會在休士頓低收社區推動「幸福校園」計畫的蘭蒂斯小學（Landis Elementary School），有70%學童來自低收入家庭，全校87%學生因家庭經濟因素獲得免費午餐項目。慈濟志工長期以來，用愛關懷著這個非常需要幫助的學校和其所屬的社區。
疫情期間慈濟人並未停歇
2020年初新冠肺炎（COVID-19）疫情爆發，嚴重衝擊美國社會，疫情引發的失業潮更讓許多家頓時陷入困境；對低收入社區家庭而言，這更是一個嚴峻的生存挑戰。因為失業的家長們很可能也染上病疫，且快速讓全家人都被病毒感染造成傷亡，讓一個又一個的家庭因此破碎。
疫情期間學校關閉，孩子們無法回到學校上課，少了與同年齡學童互動聯繫、討論課業，居家避疫無法外出遊玩，更讓孩子感到壓抑痛苦。儘管蘭蒂斯小學已在八月中旬開始新學年度的課程，但受疫情影響，直到9月21日這一週法規開放，同意讓孩子返校的學前班與幼兒園的家長，才得以讓孩子重返校園。
在校園即將重新開放之際，慈濟志工聯繫了該校學生輔導室主任瑞納·薇嘉（Reyna Vega，Student Support Manager），希望了解該校學生的需求，以便提供相關的物資與服務。
瑞納欣喜接到志工的問候電話，並承諾將協助整理出有需要的學生名單，以便志工準備學用品背包。對瑞納來說慈濟人是老朋友，因為慈濟志工常常在該校學生家庭需要援助時，伸出援手幫助受困家庭解決緊急的求助。
慈濟志工曾在2019年聖誕期間，捐贈新鞋給學童；五月時協助該校，援助兩個感染新冠肺炎的單親媽媽家長，幫助這兩個家庭避免淪為街友。
捐贈文具書包鼓勵學童奮進
礙於疫情因素，本次學用品發放無法像過去一樣，在發放活動現場，透過現場展示的方式，讓孩子們能自由挑選文具背包，志工只能把打包好裝滿文具的背包，交給校方轉給有需要的學童使用；但志工們依舊盡心盡力到商場採購，幫孩子們準備實用又美觀的文具用品，希望每個孩子收到這份特別的禮物後，都能歡喜的露出笑容。
9月24日志工劉本琦和陳怡伶（I-Ling Lee）帶著要捐贈的物資前往蘭蒂斯小學，瑞納在校門口歡迎志工的到來。看到志工們送來了30個裝滿文具的背包以及40套學校制服，還有貼心的為教師和家長準備的兩箱布口罩，瑞納感動地頻頻道謝，並拿出預先準備好的感謝卡交給志工，希望能讓所有慈濟志工收到該校感恩的心意。
愛的行動並未因疫情而中斷，無數受到疫情衝擊的家庭與孩子，正需要一份溫暖的關愛，幫助他們度過這個艱困的疫情時期。
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