慈濟休士頓重啟食物發放 同步為烏克蘭難民募款

德州分會  |  2022年3月17日
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採訪/劉本琦、陳俐樺、梁明嬋、鄧碧甄
作者/李成林、許維真

慈濟德州分會藉著2022年第一次食物發放活動機會,進行援助烏克蘭難民的募款行動。攝影/吳育宗

慈濟德州分會和德州休士頓食物銀行(Houston Food Bank)從2020年疫情爆發以來,定期在社區舉辦食物發放活動。2021年底因疫情再度嚴峻而暫停發放,近期疫情趨緩,3月5日重啟發放活動,當日共有227戶家庭受益。 

由於月前爆發的俄烏戰火持續綿延,造成數百萬名烏克蘭人逃離家園,他們的生活物資匱乏,亟待全球各地援助以度過難關。慈濟已在波蘭積極展開人道救援,並在全球為援助烏克蘭難民發起募款;因此當日志工們特別藉著食物發放的契機,鼓勵來領取物資的民眾發揮愛心,把點滴的愛匯集關懷流亡海外的烏克蘭人。

為烏克蘭難民虔誠祈禱

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志工們在靜思堂一起為烏克蘭難民祈福。攝影/吳育宗
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烏克蘭難民的淚水透過螢幕傳達到每個人的心頭。攝影/吳育宗

發放當天志工們報到後,先在德州分會靜思堂一起虔誠的祈禱天下平安,並為烏克蘭難民祈福,慈濟德州分會新任執行長羅濟嶢並代表證嚴法師發放福慧紅包給志工們。之後,眾人便利用發放前的一小時準備時間,分組進行食物打包和勸募行動。

在等候領取食物的「得來速」通道上,已經有許多車輛排著長龍。志工們拿著援助烏克蘭難民的勸募箱和自製海報,向每一輛汽車內坐著的民眾勸募,簡介美國慈濟發起的​【用祈禱與行動.守護烏克蘭難民】募心募愛項目,鼓勵居民們加入人道救援的緊急行動,共同發揮愛心。大部份的人聽說是為烏克蘭難民募款,立刻表示認同並把錢投入勸募箱。 

多數來領取食物的民眾本身並不富裕,但仍然發心想幫助更需要的人;有些捐款人感恩自己身處平安的環境,格外憐惜在戰火中離鄉背井、流離失所的難民。儘管這些居民也有各自的生活困擾,但許多人在有機會付出時,都樂意盡己所能的幫助他人。

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慈濟志工梁明嬋(右)和鄧碧甄(左)向等候領取物資的民眾募心募愛。攝影/吳育宗

經常在慈濟食物發放時來協助維護安全的警衛人員,看到志工拿著勸募箱,當場掏出一百美元投入箱中。他表示,很高興能為援助烏克蘭難民盡一份心,並且堅持行善不留名。

新加入志工團隊的志工鄧碧甄(Wendy Tang)是第一次執行募款任務,她說:「這對我是特別的經歷,因為,隨時都有意想之外的狀況。我需要把握時間向每位民眾說明慈濟的理念,以及介紹支援烏克蘭難民的募款活動,有時甚至需要參考對方的身體語言,調整自己的語速和陳述。」

當遇到拒絕時,我會想:「你是在改變世界,正在幫助一些難民脫離或改善生活的困境。」我就會生出力量。就好像無形中有一個推動力,激勵我繼續把勸募箱遞向另一位民眾。

手心向下成為行善者

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志工陳俐樺帶領一早就先來排隊的老人家們練習慈濟手語。攝影/吳育宗
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​隔壁晚晴公寓的老人家向志工陳俐樺(右)訴說希望慈濟能盡速恢復關懷活動。攝影/吳育宗

住在附近的許多老人家,是慈濟發放的固定面孔,他們通常是一大早便步行來排隊;許多長輩自備摺疊椅,在發放前的等候時間中,街坊鄰居三五成群的閒聊。志工們覺得既然有這麼好的機會,便與老人家們進行慈濟的手語教學,以及分享證嚴法師的《靜思語》作為熱身活動;每人抽取一張《靜思語》書籤,並把抽到的句子念出來分享,有些人更驚嘆剛好說中了自己的心情。 

志工用手語帶動,分享「心開福就來」這句話,希望他們可以把握時光,每日都開開心心的迎接好運到來;同時,只要把手語的動作加大,就可以像打太極一樣幫助活動筋骨。志工輕聲建議長者可以每天起床後,一邊念《靜思語》、一邊活動筋骨,這樣不只強身健體,心情也會感到通透暢快。

在熱身時間中,志工也講述了慈濟「竹筒歲月」的故事,讓居民了解慈濟從草創時,由三十位家庭主婦每日省下五毛錢的買菜錢來濟貧,以激勵人人每天都做一些小善事;發放前進行的祈禱,是一份安定心的力量,大家雙手合十,跟著《祈禱》歌曲的旋律,一同虔誠的吟頌歌詞。在依序領取物資前,大家還再度一起練習了「心開福就來」的手語,其中有些人除了領回物資,也帶走了一個慈濟竹筒。

晚晴公寓與德州分會會所毗鄰,一位來領食物的老人家說:「疫情的關係,公寓住戶已經很久沒有和慈濟互動了,大家都很想念過去慈濟志工每個禮拜去陪伴他們的互動。」許多老人家更一再詢問,志工們何時能再恢復例行探視,強調院內的長者都期待慈濟能早日恢復過去的常態活動。

這場發放是德州分會今年第一次的食物發放活動,也是社區發揮愛心、共同關懷烏克蘭難民的特殊活動。在領受援助和付出關懷的過程中,讓提供服務的志工和參與的民眾,都從中得到了啟發,更體悟到生命無常。

無論是氣候異常導致的天災,或是人為因素引爆的戰火,災難都會讓許多的人受苦。無數烏克蘭家庭在戰火引爆後,一夕之間失去所有,輾轉於顛沛流離的逃亡旅程。領取物資的民眾為烏克蘭難民祈禱、捐款,正如證嚴法師教誨:「每個人心裡都有一股清流,都有一塊福田,隱藏著豐沛的泉源。」人人心中都有愛的能量,都能成為手心向下、幫助他人的行善者。

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發放後馬上結報發放和募款資料。攝影/吳育宗

愛的能量將撫平恐懼與傷痛,請加入慈濟行列【用祈禱與行動.守護烏克蘭難民】:

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