作者 ／劉倢筠；編輯／張今寶
慈濟佛瑞斯諾志工團隊於2023年8月開始，在當地「中谷麥當勞叔叔之家」，為在加州山谷兒童醫院接受治療的病童與陪伴家人作供餐活動。攝影／劉倢筠
慈濟佛瑞斯諾（Fresno）志工團隊於2023年8月開始，在當地北加州「中谷麥當勞叔叔之家（Roanld McDonald House Charities of the Central Valley）」邀約下，定期前往此中途之家（Home Away from Home ），為在加州山谷兒童醫院（Valley Children’s Healthcare and Hospital）接受治療的病童與陪伴家人作供餐活動，讓這些正遠出在外接受治療與病情搏鬥的孩童和家人，能夠享有如在家的溫暖和正常的飲食，安心接受醫院治療。
社區服務結合善的力量
加州山谷兒童醫院位於馬德拉（Madera) ，擁有七個兒科專科單位，專精處理兒童複雜重症，位居全美前列排名，因此是重症或罕見疾病兒童尋求醫療時，父母家人最大的希望寄託。但美國土地幅員遼闊，長期往返醫院治療所需的交通費和精神體力，對病童和家人都是一項很大的負擔，因此中央山谷麥當勞叔叔之家為山谷兒童醫院病童及陪伴家人提供休息住宿協助，減輕他們在經濟、體力與精神上的壓力，安心醫院治療。
中央山谷麥當勞叔叔之家於2023年夏季，為十八個在山谷兒童醫院住院的病童家庭提供服務，此社服單位考慮到父母鎮日在醫院照顧住院治療的孩子，全天守候在病床邊，在累了一天之後，如果回到休息的地方，能夠吃上一頓溫熱的家常飯菜，是他們心中最盼望的事情。所以麥當勞叔叔之家邀請當地各社區慈善團體，能夠為這些短期居留家庭作供餐服務，當慈濟佛瑞斯諾志工團隊受到邀請共襄善舉時，每位志工都很興奮，因為除了有機會協助病童家庭外，又能向當地社區推廣健康美味蔬食，同時更提供慈濟志工家中年輕世代加入社區服務的一個絕佳機會。
年輕世代用廚藝展現愛
在十月份的供餐活動中，佛瑞斯諾志工團隊為病童家庭準備了蘑菇義大利麵、沙拉及餅乾，由志工趙芙玲的女兒鍾佩伶（Peggy）和外孫女尹卓怡（Peyton）承擔主廚準備工作。
八歲的尹卓怡每周六下午都要練習籃球，因此利用早上空檔跟奶奶和媽媽一同幫忙，尹卓怡從小就對烹飪很有興趣，平時媽媽趙芙玲在為家人準備三餐時，她總是喜歡在旁學習及當助手，甚至主動自願為家人料理餐點。
在調配義大利麵醬汁時，尹卓怡神情專注，動作純熟，對食材分量的拿捏都非常仔細，要求精準，一點都不馬虎，小小年紀頗有大將之風。在旁協助的資深志工張秀華，看著小志工做事認真仔細的態度，感動地說：「看到祖孫三代一起從事社區志願服務，真的太棒了！」
志工多人一起在廚房合心協力，準備美味蔬食，為病童家庭做供餐服務。攝影／劉倢筠，梅爾維斯·門多薩（Melvis Mendoza）
鍾佩伶表示：「自己很幸運就住在山谷兒童醫院附近，記得女兒剛出生沒多久，就在這間醫院住了九天，如今很高興能有機會回來回饋，真的是用迫不及待的心情來為這些需要的家庭服務。」
今年剛承擔加州州立大學佛瑞斯諾分校 （Cal State University, Fresno）慈青社社長的溫慧譞和就讀高中的妹妹溫慧儒一起在廚房，合力料理櫛瓜千層麵餐點。溫慧儒說：「當我聽到能有機會和慈濟志工定期到麥當勞叔叔之家做飯供餐的消息時，我非常興奮，因為我喜歡做慈濟志工，在空閒時間我也很喜歡做菜，能夠同時一起做這兩件事，對我來說真的非常開心。」溫慧儒進一步表示，透過利用周末空餘時間為需要的家庭供餐，一頓餐食能為病童家庭提供具有影響力的正面幫助，以幫助家人能夠專心照顧孩子，年輕的溫慧儒非常感激能成為這個社區協助計劃的一部分，並且很高興能夠繼續透過自己的力量和烹飪的興趣，讓世界有所改變。
慈濟佛瑞斯諾志工團隊用心用愛合力為社區中有需要的人付出，烹煮出有溫度暖心的餐點，讓病童家庭不只補足營養且感受到人間溫暖；重症病童與家庭在人生中遇到了病痛的挑戰，在生命的奮戰中，因爲有眾人的善意和愛，一路相互支持與陪伴，增加了面對的勇氣與信心，在加州中谷的暖陽下，繼續一路前行。
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