作者/陳怡彤、黃芳文/亞特蘭大報導
遠在中國的艾默里大學慈青任徐月荷錄製輕快動感的表演,作為長輩們的生日祝福。圖片來源/闕美卿
「畢業典禮取消」、「音樂會取消」、「生日派對取消」、「旅遊取消」……數不清的活動與聚會,在2020年因疫情嚴峻接二連三被取消通知,許多對個人有紀念意義的活動無法如期舉行,讓人們心中留下遺憾。想到隔離在家中的長輩們因疫情關係,長期無法見到家人獲得關懷,更無法慶祝一年一度的生日,位於喬治亞州亞特蘭大(Atlanta, GA)的一群年輕的慈濟志工,想方設法以安全特別的模式,為社區長輩們歡慶生日奉上歡笑。
一群還在艾默里大學(Emory University)就讀的慈濟青年志工(簡稱:慈青),過去經常去關懷「彩虹康樂中心」(Rainbow Adult Day Health Care Center)的會員長者們。今年因為疫情關係,無法像往年一樣為該中心的長輩們安排精彩的慶生活動,想到這群爺爺奶奶要孤獨度過冷清的生日,沒有辦法獲得歡樂的擁抱,平時更少了經常來探訪,會喊「爺爺、奶奶」的慈青們的關懷,大家都為長輩們感到難過。
不過疫情並沒有冷卻慈青對這些長者的掛念,想方設法在符合隔離限制下把溫暖帶給他們。十月開始,慈青為壽星的爺爺奶奶獻上手寫的生日祝福卡,並錄製才藝表演節目為祝賀禮。參與這項活動的慈青,儘管各自身在不同國家地區,有空間及時間的障礙,但並沒有影響到他們想要為長者們送暖的心,大家一起在過去兩個月中,熱鬧的為長輩們舉辦了兩次雲端慶生會。
祝福歡樂跨時空
慈青團隊在準備過程中製作了雲端表格,在社交媒體上積極轉發,配以文宣海報邀約同學們一起寫出對爺爺奶奶們的祝福語。
經過一個星期的時間,生日祝福語匯集完成,由在亞特蘭大的慈青挑選購買不同款式且精美的賀卡,然後由艾默里大學慈青社長左周將收集到的電子檔文字祝福語,一字一句地轉寫到每張賀卡上。寫好祝福語的賀卡由彩虹康樂中心的工作人員,與該中心準備的禮物一併送到壽星手中。
除此之外,輔導慈青的亞特蘭大志工闕美卿邀約遠在中國的任徐月荷,及雙胞胎姊妹陳儷日 、陳儷月,事先錄下舞蹈表演視頻,製作成給長輩們祝福的節目,傳給他們觀賞。年輕人的活力與愛心,輕快動感的舞姿,讓爺爺奶奶們感染到了青春的氣息,度過了一個難忘的慶生會。
一筆一畫傳真情
承擔起手寫賀卡任務的左周鑫笑著提到,平常都是用電腦手機在打字溝通,已經好久沒寫過字,都快忘了親手寫信的感覺了。確實E世代都快忘了提筆寫信或是寫卡片的感受,人們早已習慣透過電子郵件,或網絡通訊平台來互動,手指輕輕一點,訊息馬上傳送出很快會有回應。但是,慈青們最終卻選擇用手來寫卡片,透過一筆一畫來傳達內心最真誠的祝福,小小的舉手之勞卻能溫暖人心,給在疫情中孤獨的長輩滿滿的能量與歡喜。
我們對待每一件事都要更用心去思考這麽做的意義是什麼?我們認為手寫更有意義,更能代表我們的心意,相信爺爺奶奶看到手寫的卡片也會比打印下來的更加親切吧!
艾默里大學慈青社長 左周鑫
闕美卿也認同慈青們的做法說道:「雖然寫生日卡片是一個小活動,但若是用心投入,爺爺奶奶們也能夠感受到我們的真誠。」闕美卿特別提醒慈青在寫祝福語時,要懷著同理心,想想長者們因為疫情而無法如常去彩虹中心參與活動,也不能和朋友們互動少了社交生活的心情,讓慈青們透過文字的祝福語,來多鼓勵及安慰長者。
慈青陳怡彤聽了闕美卿的建議後,開始想象這些長輩就坐在她的身旁,她希望能握住長輩的手陪他們聊天,緩解他們因不能外出與友人見面的苦悶心情。陳怡彤在同理心的促動下,滿是關懷的生日祝福語流暢的寫出,她用親切活潑的文字寫下:「奶奶您出門時,也要看看美好的秋景,我們一定會在疫情結束後,重新再一起相聚共同歡笑。」
長者回饋暖心房
彩虹康樂中心的會員長者在收到卡片後,也紛紛在彩虹中心微信群組回饋他們的感動,並給予對每一位參與的慈青祝福,也期許大家能早日再重聚。
十一月的慶生活動,是結合感恩節與慶生會一起舉行,儘管慈青只能透過網路獻上祝福與表達思念,但慈青的這份關懷依舊讓長輩們感動不已。彩虹康樂中心負責人彭彩虹說道:「慈青獻給長輩們的愛心與賀卡,像暖暖的陽光,溫暖了爺爺奶奶們。」
很喜歡與慈青一起跳舞的肖豪英女士回應:「艾默里慈青同學:謝謝你寫給我一封感人的生日賀卡,如此關心體貼肖奶奶,萬分感謝!我很喜歡你們的愛心和多才多藝,個個都非常優秀,再一次祝褔你!你們以前每月來中心表演,教我們跳舞,大家融為一體,真的是美好的記憶,你們無私的奉獻,感動了我們,你們的愛心我們永遠銘記。感恩慈濟!」
唐家讓先生感謝慈青用大愛之心,把人間大愛送給彩虹中心老人,使他們感到溫馨和愉悅。 李明修先生也在微信中回應:「這次由於疫情,我們沒法見面,但你們秉承著宗旨,對我們的關愛從未停止過,我非常感恩!」
不因善小而不為
長輩們的溫暖回饋,也深深感動與啟發了慈青。慈青陳怡彤認為,參與這項活動仍然像過去一樣,好像大家坐在長輩們身邊一起溫馨談話,只不過是用卡片來傳遞心聲。慈青陳毓琪鼓舞著團隊要更用心,並再接再厲帶給長者溫暖。
雖然我們只是在做一件小小的事情,但是對於爺爺奶奶們來說,卻能讓他們那麼地開心和感恩,這些小小的付出,讓我們的生活都充滿愛的能量。
亞特蘭大慈青 陳毓琪
慈青陳安汀感受到疫情帶給人們的孤獨,尤其影響了長者們,他感觸良多的說:「送上卡片替我們傳達一份實質的生日祝福和關愛的溫度,讓老人們在這個寒風和疫情肆虐的冷空氣中,感受到有人在意及關注他們的心情。在他們的生日這一天,所增加的不是只有歲月的痕跡,更是圍繞在身邊的愛與感恩。」
人人都期盼著疫情奇蹟般消失,但嚴峻疫情警示著我們,離弭平疫情還有很長的一段路要走。儘管各自在不同的空間,但依舊可透過不同媒體傳遞關懷,用愛的能量來幫助受到影響的人們,度過這段艱辛難熬的疫情時期。
慈濟美國「有愛無懼・慈悲相繫」災疫中長期紓困計畫,與您攜手幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。