作者 ／蔡怡暄；編輯／李成林
園長和老師為孩子們愛護地球的課程留下合影。圖片來源／美國慈濟教育基金會
綠化環境，從我做起，美國加州的核桃大愛幼兒園、蒙洛維亞大愛幼兒園，德州（Texas）的達拉斯大愛幼兒園、休士頓大愛幼兒園的師親生們，都選在6月16日舉辦校園綠化活動，邀請家長來和大家一起幫忙拔雜草、翻土、種植花草和蔬果。學生們從中認識植物的特性和種植方式，以及認識校園裡的植物及照顧的方法，讓學生對於校園的一草一木都有參與感，也學會珍惜自然、熱愛自然，打造和綠化校園，讓校園更有生機。
我們的夢幻菜園
達拉斯大愛幼兒園園長林晶如開心分享菜圃的成果：「這是我們的夢幻菜園，這些菜圃所用的塑膠桶是回收的，小朋友在上面作畫；後面攀爬藤蔓的架子，是用被廢棄不用的木塊做成架子，所有的設備都是用回收物品改良的。」
達拉斯大愛幼兒園的菜圃，是由劉老師提供回收的一個塑膠桶開始，小朋友用顏料在桶上漆上美麗的花朵。校慶時，老師帶著學生在桶中播撒蔬菜的種子；後來，種子就在孩子的期盼中發芽了。老師和志工又帶著孩子們把小豆苗移植到菜圃中，並用廢棄不要的木塊搭了一個可以爬藤的架子，這些小小的豆苗，在幾天內就爬上去了。師生們都非常的開心，他們終於有了一個完全是由自己動手完成的夢幻菜園。
我很感恩慈濟的生活教育，也感謝孩子們發揮愛心一起來種植，一起認識和享受大自然。
志願當志工的家長沃爾特·尤因（Walter Ewing）：「我們很喜歡慈濟的環境，可以享受大自然，也可以跟孩子分享如何種植及愛護植物。今天我們所做的是找到一些需要種植的地方，並告訴孩子，哪些植物需要多一點陽光或是水，以及如何照顧植物，例如開始種植前的細心準備。」
迷你版的蔬果盆栽
疫情期間，家長呂文心（呂永鑫同學的爸爸）一家以種植為樂，經常會去園藝苗圃尋寶，因為那裡有各式各樣，不同種類、顏色、形狀和大小的番茄。他希望幼兒園的學生都能喜歡園藝，不僅捐贈了許多的蔬果盆栽，也為每一種植栽製作解說卡，讓苗圃裡的盆栽都有圖片和文字解說，明確標示，那些種子和樹苗在長大之後會成為食用的蔬果，讓小朋友們知道自己努力種植的成果將會是餐桌上甘美的健康蔬食。
幼兒園的學生不太可能長時間、有耐心的等待幼苗長大，需要在短時間裡就能夠看到成果，所以呂文心很貼心的選擇迷你版幼苗，可以在短時間內就結出果實，讓小朋友們感受到種植的成就和趣味。
呂文心為小朋友們挑選的波斯小黃瓜、小型紅蘿蔔、豌豆等，都是四十幾天就可開始收成：「呂永鑫最喜歡碗豆，因為新鮮摘下的碗豆又脆又甜。我希望幼兒園的學生們都能享受到種植的樂趣，並從自己栽種的收成中，培養喜歡蔬果的習慣。」
每一天都在影響地球
小朋友在志工的解說下，學會分辨小黃瓜的花朵，根據形狀就可以分公母；母花下面有一個小小黃瓜，公花就沒有。呂文心進一步指導學生們如何用棉花棒沾上花粉，幫忙傳遞花粉，讓母花下面的小小黃瓜順利長大。
菜圃裡種植的法國小紅蘿蔔是通過撒種、出芽、長出嫩葉，之後需要通過修剪葉子，才會往下生長，差不多45到60天就可以準備拔蘿蔔了。幼兒園的孩子們特別喜歡拔蘿蔔， 因為地面上只有綠油油的蘿蔔葉，完全看不出地下面會有可食用根莖，結果真的是能拔出一個小紅蘿蔔，而且一拔就是一個驚奇，孩子們都高興極了。
休士頓大愛幼兒園園長黛布拉·菲麗普絲（Debra Phillips）感性的說：「我擁有很棒的時光，感恩在這裡學習到回報地球、愛護地球是我們每一個人的責任；我們要保護大自然的美，如同我們依賴地球，地球也需要依賴我們的珍視與維護。」
環保觀念融入生活
綠化校園的生活課程，就是通過親手種植，把環保觀念融入生活中，讓孩子從小就知道疼惜自然界的萬物，並在觀察和陪伴種子萌芽、蔬果幼苗的成長中，激發出愛生護生的慈悲心，養成珍愛自然，與大地共生共息的環保習慣。
黛布拉向大家分享著名的英國生物學家，長期致力於黑猩猩野外研究的珍·古道爾（Jane Goodall）說過的話：「如果不對週圍的世界產生影響，你就無法度過每一天。 你的所作所為會帶來不同，你必須決定自己想要帶來什麼樣的改變。」
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