作者 ／譚建武
華府慈濟分會2021年的第一場食物發放，正好是入冬來最冷的一天。攝影／蔡蕙菁
華府慈濟2021新年的第一次發放，雖然1月23日晴空萬里，氣溫卻是入冬以來最冷的一天。1月17日維州的確診病例創下單日新高，有9,914人確診！針對疫情持續惡化，華府慈濟要求參加活動的所有志工在助人之時，先要確保自身與他人的健康，如有任何疑似COVID-19的症狀不要參加活動，有身體不適也絕對不參加活動；此外，任務前徹底執行志工額溫測量，要求志工於活動中使用醫療級個人防護裝備，並全程保持社交距離（Social Distancing）。
去年七月份開始的七角區食物發放，都是用面對面的方式領取，而這次提高防疫規格，採取「得來速」進行， 嘉惠32戶家庭，除了便民，大幅增加了效率；更重要的是因應疫情的措施，受助家庭與志工的安全，也得到最大的保障。
這次發放共有14位志工參與，阮醫師邀請了他的三位醫生同事一同來參加發放，其中小兒科醫生卡洛琳·普瑞茲（Carolia Saldarriaga Perez，Pediatrician at Neighbourhood Health），以及她的先生塞伯斯·岡薩雷斯（Sebastian Ochoa Gonzalez，Allergy and Immunology at Clinical Fellow）是第三次來參加。他們覺得慈濟的食物發放， 非常的有意義， 所以每次當慈濟的活動需要人手，他們就立刻報名參加。他們也欣然接受邀請，如果往後慈濟人醫會要義診，他們將共襄盛舉。
持續一年的新冠疫情，當大部分的人都待在家中居家避疫時，慈濟志工不忍疫情中受創的家庭挨餓，付出無所求，在寒冬中，簡化過程提高效率，為需要的家庭發放食物，同時也升高防疫層級，來確保志工安全。來來回回的搬運過程，志工身體暖了，心也熱了。
特別感謝每位志工，做好防疫點滴付出，入人群身體力行。
慈濟美國「有愛無懼・慈悲相繫」災疫中長期紓困計畫，與您攜手幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。
