美國洛杉磯報導
學生們上品格教育課。攝影／海克特
由於許多美國公立學校的課程側重於學業成績，缺乏人品典範的培養，慈濟志工便開始向願意接受人品教育的學校提供「品格教育」課程。
2006年，慈濟的品格教育，在美國的中小學播下種子；07年，慈濟特有的品格教育，成為加州聖伯納汀諾市「萊陀溪小學」的正式課程，不久之後便在南加州的「艾克斯傳小學」、「 派拉蒙小學」，有了成熟的課程體系。
在與學校和老師們經歷十多年的合作經驗後，品格教育深受老師和同學們的歡迎。
品格教育已成重點
今日將透過「派拉蒙小學」的品格教育課，瞭解孩子們在品格教育課堂上的收穫，和老師們對品格教育的看法。
教聯會品格教育老師蔡宛真指出，品格教育是學校重點課程之一，透過品格課程，將幫助學生建立優良的品格特質。
派拉蒙小學老師克勞迪亞解說課程教學方式，是慈濟的老師會在每個月，重點教導一個品格教育主題。慈濟老師每兩週會到校教學一次，並為學生安排不同的活動，用不同的書籍，來幫助解說每月的主題。
品格教育其中一項最切身的，是教導學生知足，還有勇氣對學生也是很困難，因為孩子們總是不太敢去嘗試新的事物。
樂於嘗試新課程
派拉蒙小學學生阿波莉娜提到，今天我們學習勇氣這個主題，和如何提起勇氣。她將不再害怕，可以不怕黑，也不怕去嘗試新的事物。
派拉蒙小學學生阿洛哈解說課程內容指出，今天我們要學習嘗試新事物，這個課裡將嘗試一些從海裡來的東西，那就是海苔。
如果我們不嘗試新食物，那我們就不會想吃它，嘗試新事物是很重要的一件事，因為不試試看，你就不會知道你是否會喜歡它。
派拉蒙小學學生薩曼塔說：「我覺得有勇氣是好的，因為無論做任何事都需要勇氣。」
令人想念的課
老師克勞迪亞提到，她很期待看到，慈濟所訪問的家長和學生，他們在家裡是如何實行（品格教育），這是我好奇的。
學生薩曼塔說：「我愛他們（慈濟志工），他們就像是我的家人。」
學生阿波利娜回應：「我會想念這堂課。」
慈濟的品格教育課程日趨完善，現在已經可以針對不同年級學生提供適合的課程，培養孩子們的美德，並幫助學生了解自己的言行對他人的影響。
除了常規課程，還有量身定做豐富的課餘活動，讓知識和道理更加平易近人。
行為態度的變化
老師克勞迪亞認為，她看到學生的改變，就是這些過去屬於品格的詞彙，已經真正和孩子們融合在一起。
慈濟品格教育老師蔡宛真指出，這段日子以來，已經看到學生的行為和態度，甚至心態都有了變化。
學生薩曼塔表示，過去她從不認為可以完成一個章節的故事書閱讀，但是當她閱讀了《壞凱蒂》後，她很驚訝自己學到了很多，如之前不認識的單詞。閱讀確實對她很有幫助，所以她為什麼不多多閱讀，然後拿到更好的成績呢？就算考不好也沒事，她會再接再勵的。
老師克勞迪亞提到，學生們都很喜歡課堂上的話題。他們會各抒己見，分享關於尊重和聆聽，大家都非常興奮。
正向積極的生活態度
品格教育課程教學中，也會為學生們準備了一個獎品輪盤，還有慈濟插花課，教孩子們如何利用日常的可回收物品，就像牛奶罐，或者可回收水瓶，來做成花瓶。
他們觀察的越多，他們就能學到更多，我覺得這對未來更好，不僅僅是為了他們自己，也為了這個社會。
自從品格教育在學校推廣後，校方表示，學生的行為普遍有所改善，破壞紀律受到處分的學生人數也降低。
當學生們發現自己的變化，感受到自我價值提升後，這些正向思考積極生活的態度和特質將成為習慣，陪伴他們一輩子。
