作者／劉翰卿、泰純勉／北加州報導
慈濟志工為貝拉海文中小學全勤獎學生，戴上獎牌和獎勵。 攝影／段岱佳
北加州門羅公園（Melo Park）的貝拉海文中小學（Belle Haven School），學生多來自低收入家庭，全校有九成以上的學童領取免費午餐，缺課是家常便飯，其中一個原因，在於家長為了家中經濟疲於奔命，無法送孩子上學，或是忽略教育對孩子的重要性。
為改善學生出席率，慈濟志工不但協助校方，運作獎勵學生出席的學校商店；更進一步，在每學年舉行全勤獎頒獎典禮。慈濟志工特別邀請家長一同出席，見證孩子們努力向學的榮耀。
典禮前，志工親手準備一盆盆精緻可愛的新鮮花卉，另外還有美味素食餐點，以及給孩子們作為全勤獎勵的購物現金卡，另外會場的佈置也親力親為。
這是我最喜歡的活動，慈濟能正向鼓勵孩子，帶動學生出席率，使孩子能充分受益於學習。
其中花卉的準備，是為了讓學生送給爸媽。慈濟志工說，要學生好好感謝父母，每天不辭勞苦地接送他們上學，讓他們吸收新知不間斷。
「一鞠躬，謝謝爸媽！」來參加孩子們的頒獎典禮，反而還接受孩子們的致謝和鮮花，讓家長們又驚又喜，因為「每天」準時送孩子上學的舉動，看似平凡，但背後有許多意義。
我感受到女兒對我的愛。而她每天都來上學，一早起床也叫醒弟弟，成為一個有責任心的三年級學生。
校長 雅曼達笑說，她從沒看過一間學校，除了獎勵學生之外也同時鼓勵父母親。她提到，這是她最喜愛的部分，因為校方和慈濟在同一個社區，像是一家人，一起給孩子愛，讓孩子孝敬父母，這就是善的循環。
八年級學生約瑟林·奧羅斯科（Joselyne Orozco, 8th Grader）最喜歡數學和自然科學，即使生病也還是來上學。拿到獎後，他跟他的母親都很驚喜。他說：「媽媽很開心，她以我為榮。」
當父母的總是任勞任怨每天早起四處奔波，我很開心有人認同我們的努力，因為實在很累，但是真的很值得。非常謝謝你們。
和慈濟合作多年的前校長 塔德·加維利奧（Todd Gaviglio, Former Principal）說道，家境困難的孩子，基本上很難改變，但慈濟沒有放棄，一直在嘗試幫助學童改善困境，穩定他們的生活，提供基本日用品，像是食物、衣服及協助找房子。幾年前他剛擔任校長時，貝拉海文中小學在全學區的學測墊底，出席率也敬陪末座。
有出席來上學的孩子，確實有學習到知識，提升了學校整體的學測平均成績。現在成績、出席率都改善，很令人振奮！
以往全勤獎是以一學年來做統計，考核標準除了每天要來學校上課，還不能遲到或早退。為了鼓勵孩子們達標，現在每三個月統計一次，一學年有三次的頒獎典禮，希望製造更多機會，培養孩子們的榮譽心和自信心。
