真善美志工／黃芳文、陳宗坤／圓石市報導
作者／黃芳文
志工在3月25日德州圓石市龍捲風賑災發放中，向災民解說慈濟的緣由。攝影／黃芳文
當德州的疫情逐漸趨緩與解封下，可以感受到人們已經迫不及待的迎接春暖花開的季節。雖然對德州的大風及溫差的變化都已經習以為常，但是誰也沒有想到會有龍捲風的無常侵襲。
2022年3月21日，德州中部和北部地區有多個縣受到雷暴和龍捲風侵襲，造成多人受傷，一人死亡，房屋和商家大量受損，超過四萬人面臨斷電的困境。龍捲風在奧斯汀市（Austin）以北約20英哩處的圓石市（Round Rock）著陸後，讓房屋遭到破壞。另外，在奧斯汀以東，至少有一場龍捲風在埃爾金市（Elgin）登陸，造成重大破壞和一些人員受傷。
3月25日及26日兩天，慈濟奧斯汀聯絡處準備現值卡與毛毯，前往圓石市的聯合遺產中心（The United Heritage Center）進行發放；奧斯汀的救難組織－－紅十字會、食物銀行等，也都在場提供服務，受災居民可以依個人所需徵詢協助，災後症候群的情緒也能夠在這裡得以抒發。
啟動救災發放
災難發生後，志工駱劍萍主動聯繫德州當地的「急難救助志工組織」（VOAD），同為此組織成員之一的「奧斯汀急難救助網絡」（Austin Disaster Relief Network，縮寫ADRN）邀約，慈濟聯合其他救難組織，在圓石市的聯合遺產中心，共同為受災戶提供相關的協助。
發放前一日，3月24日，志工們前往聯合遺產中心勘察發放場地，奧斯汀急難救助網絡執行董事丹尼爾·杰拉奇（Daniel Geraci）表示歡迎之意，並感謝慈濟提供救助。他熱情地向志工說明發放當日的作業及注意事項，志工同時也進一步瞭解和確認更新的受災戶名單。
當志工們正在考量如何從超過700戶的受災戶名單中，找出附近的受災家庭來進行勘災時，在場的議員候選人科琳·哈里斯（Colline Harris）已經依據受災戶的地址，指出臨近災區的地理位置，方便志工們前往勘災。
前往災區勘災
隨即，一行六人前往離發放場地約十分鐘車程的不同受災社區。志工們沿著社區街道行走勘查，告知受災戶於週末在聯合遺產中心的發放訊息，另外，也不忘表達關愛之意。
災後的景象讓人很難想像，即使是同樣的街道，相鄰的房子，受災的程度也截然不同；嚴重的有房屋結構被吹垮，屋頂被吹掉，被吹倒的大樹壓到房子和車子等；輕一點的是房屋外觀木板和磚塊掉落，籬笆圍牆及屋頂煙囪被吹垮、移位，甚至是不見了。街道上的路燈和數十年的大樹也不堪強風吹襲，被吹的歪斜或連根拔起，或滾撞到住家的車庫門，造成嚴重扭曲變形，可以想見當時的強勁風力。
很多的廢棄物和垃圾堆積在路旁等待清理，特別是大量的樹枝和樹幹，讓人看了就手軟。不過，欣慰地是有市政府派出的工程車和清理工作團隊，以及志願者伸出援手，可以加速整理家園的腳步。
感恩無人受傷
受災戶夫妻麗莎·莫格福德（Lisa Mogford）及奈文·莫格福德（Nevin Mogford）描述龍捲風當下，隆隆之聲，就像是在地鐵站，有很多輛地鐵同時開過去， 然後在短短的幾分鐘後就過去了。災後到處都是玻璃碎片，屋頂也不見了。他們躲在浴室裡面，當時奈文用力地把門撐著。
麗莎無奈地說：「我們不久前才賣掉房子，並準備在4月15日交屋，現在房屋受到很大損傷，沒有辦法賣了；新買的拖車式住屋（trailor）是準備在房子賣掉後居住的，現在也被強風吹翻毀損了，我們的舊屋和新屋全都失去了。」
麗莎夫妻歡喜收到環保毛毯和響應投竹筒捐款，他們表示：「感受到了來自鄰居，整個社區和慈濟人的愛，覺得自己很有福氣。」
未來繼續助人
受災戶爾瑪·奧爾特加（Irma Ortega）原本沒有打算到發放現場，但主辦單位請他們一定要來，結果意外得到很多的幫助，讓她非常地開心。爾瑪眼眶泛紅地說：「我們的房子已經住了十九年，從來沒有碰到過像這樣子的災害，更不用說是龍捲風了。根本不知道該怎麼辦，這裡的每個人都非常體貼，關心我們，幫助我們，真的是沒有想過 ；尤其是你們慈濟，讓我好感動，你們真的好溫暖。」爾瑪進一步表示，等安頓下來後，願意每個月捐款給慈濟。
志工蔡宜靜向受災戶達爾文·坦克斯利（Darwin Tanksley）分享證嚴法師的88句經典《靜思語》，當他讀到「手心向下是助人，手心向上是求人，助人快樂，求人痛苦。」，他的情緒激動了起來，且眼眶泛淚。達爾文表示：「平時都是在社區幫助別人，沒想到自己竟淪為要被別人幫助，一時之間很難接受。」志工黃芳文讚賞他的助人之行，並鼓勵他勇敢度過此艱難時刻，未來繼續助人。
龍捲風發生時，真的是驚嚇死了！甚至覺得無法呼吸，回想起來真的很驚悚；因為，龍捲風非常靠近我的房子，好像分分鐘會捲走我的屋頂。
受災戶蘿絲·科爾特斯（Rose Cortez）在圓石市住了四十年，第一次面對這樣大的天災，她的房子、車子、樹、圍牆籬笆等都遭到破壞。
無限的溫暖與祝福
連續兩天的發放，有別於以往慈濟主導的發放模式；當受災戶來到慈濟的發放區時，志工可以無時限的與災民互動，耐心傾聽他們的心聲，瞭解他們的現況，當他們傷心落淚時，馬上給予撫慰地擁抱。
共有十八位志工參與發放，共核發二十二戶、17,100美元現值卡，每戶災民同時獲得毛毯和吉祥語吊飾、竹筒，以及志工們送上的無限溫暖與祝福。
您的慷慨解囊，將能幫助災後亟需急難救助的家庭，
獲得慈濟的及時援助。
