作者 ／駱淑麗
慈濟美國總會志工和熱心民眾李裕中（左一），4月19日晚間到旅館為A先生送行。攝影／駱淑麗
每一位離鄉背井來美國打拼的人，心中都懷抱著「美國夢」，期盼未來能衣錦還鄉。然而，卻未必人人都能幸運如願，異鄉生活所要面對的，不僅僅是語言與文化的隔閡，還有種種不可預知的挑戰和挫折。去或留，都充滿了辛酸 ……。
舉目無親因病而貧
慈濟美國總會的志工們在2021年四月，因熱心民眾推介關懷一名隻身在美，打拼20多年卻因突發病疾用罄存款的鄉親，以愛與關懷陪伴他啟程返鄉。
20多年前，A先生懷著遠大的夢想、獨身一人來美國打拼，從事建築相關的工作，儘管收入比在台灣高很多，卻始終難以解決在美國居留的身分問題。一年前他不幸輕微中風，還沒治療好，緊接著又連續發生兩次中風。幸運的是，三次中風並沒有危及生命和失去智能，但卻讓他說話吃力、行動不便，甚至有尿失禁的情況。
在疫情居家避疫期間，A先生失去工作能力還要支付龐大的醫藥費，過去累積的積蓄全部耗盡，還欠了四個月的房租。當他又一次在路邊病發被送入醫院急救時，醫院在其手機通聯資料中，聯繫上過去曾委請A先生做過家中裝潢項目的李裕中先生；李裕中從醫護口中得知，同為台灣鄉親的A先生舉目無親、行動不便，無人可協助他出院返家，便熱心地到醫院接A先生返回租屋處。
得知房東一直催促A先生要儘快搬離，李裕中決定出手相助同胞，他一方面協助聯繫A先生在台灣的手足；另一方面四處尋找新住所。由於A先生因疾病而行動不便，部分旅館不接受他，最後找到由台灣人經營位於蒙特利公園市（Monterey Park）的小台北客棧，老闆基於同鄉情誼，讓他入住。
請求慈濟美國支援
原本始終抗拒回台灣的A先生，在李裕中的分析和勸說之下，終於解開心結願意返鄉治療，接下來，A先生需要不少的前置作業，例如：護照早在2003年過期，需要重新辦理新護照，預定回台灣入住的防疫旅館等細節。
在協助A先生搬至旅館安置的期間，現年71歲的李裕中每日要張羅A先生的伙食，還要協助買紙尿布、醫藥和洗衣服等生活事務，深感心有餘而力不足。他忽然想到台灣的慈濟一直在幫助社區貧病弱者，慈濟在美國也有分支，因此他撥了美國慈濟的電話尋求協助。
美國總會志工一接到訊息立即啟動社區慈善關懷行動。首先志工在李裕中陪同下，前去關懷和瞭解A先生的狀況和需求。志工除了關懷A先生予以心靈膚慰，了解其經濟狀態後另提撥慈善補助款，補貼李裕中幫A先生購買餐飲與生活日用品的支出；還安排A先生去做登機所需的新冠肺炎檢驗，以及預定機場接送專車，相關的費用皆由慈濟美國援助。
同時志工為讓A先生能順利返鄉，提前聯繫駐洛杉磯台北經濟文化辦事處和華航，讓他能在最短時間內取得可旅行的新護照，請華航安排航班的空服員，照顧行動不便的A先生。
終於踏上返鄉旅程
4月19日晚上7點多，慈濟美國總會志工譚美萍、高淑玲和李裕中，再次來到小台北客棧二樓的客房，準備送別A先生。一輛由慈濟安排的機場接送專車，等候在旅館的停車場，準備開往洛杉磯國際機場。
志工一進門就親切地詢問：「您準備好了沒？」只見到旅館房間內的床上，有一個大大的行李箱，和幾個大小不等的袋子，塞滿了衣服、藥物，牆邊還立著另一個大皮箱和數個塞得滿滿的袋子。志工不禁擔憂，搭機託運的行李有重量和件數限制，行動不便的A先生該如何將所有鬆散的行李全部帶走？
當A先生緩慢地從洗手間走出來後，志工輕輕詢問並徵得其同意，當場為他重新整理所有的行李，仔細妥貼地把所有物品都裝入兩個大行李箱內，並把沿途會用到的必需用品，放在容易拿取的隨身行李袋中，還細心的準備了面罩、口罩、酒精，讓他能在十多小時的飛行期間做好防疫保護。
等一切準備就緒，李裕中和志工扶著A先生下樓搭上送機專車，李裕中也陪伴A先生一起去機場協助他辦理登機手續，志工再三感恩和拜託李裕中沿途照顧A先生，他們倆人多次感謝慈濟志工貼心細緻的安排。闔上車門，A先生帶著慈濟人無限的祝福回鄉治療。
離開已居住20多年的美國，重新返回故鄉生活，對許多僑民而言都不容易適應，何況是身患疾病的A先生，但慈濟志工殷切的關懷，讓他得到溫暖的力量，打起精神再重新出發。
慈濟美國「有愛無懼・慈悲相繫」災疫中長期紓困計畫，與您攜手幫助無數家庭度過這段艱困苦澀的黑暗時期。
