作者／朱秀莲、编辑／李成林
慈济志工进入灾区后，受到封路等影响，一面研究地图所示，一面讨论勘灾路径。摄影／叶晋宏
7月4日是美国国庆，本是欢乐的放假日。然而，一场无情洪水袭来，使得德州中部丘陵地区遭遇百年一遇的山洪侵袭，让一百多个家庭天伦梦碎。慈济德州分会执行长罗济峣与距离灾区最近的奥斯汀联络处负责人温仓彬，随即组成勘灾团，前往灾区勘灾和联系“多机构资源中心”（Multi-Agency Resource Center, MARC），希望能够在这个周末进行首次的赈灾发放。
第一时间启动关怀行动
7月4日，慈济德州分会执行长罗济峣得知灾情，第一时间即请离灾区较近的奥斯汀联络处负责人温仓彬先就近关怀法亲，确认安全无虞。
温仓彬说道：“7月4日中午，德州分会执行长罗济峣传讯给我，请我帮忙了解圣安东尼（San Antonio）的情况。我当时并未留意新闻，只知道奥斯汀下了点雨，没想到有大事发生。联络圣安东尼的志工后，他们表示一切平安，我便回报平安。下午，执行长再次联系，提到灾情似乎比想像中严重。他传来克尔县（Kerr County）的消息，那里距奥斯汀约两小时车程。我查了新闻后，发现瓜达鲁佩河（Guadalupe River）暴涨，冲毁了夏令营，把很多小孩子给冲走了，状况相当危急。”
动员前往灾区勘灾
事发多日，灾区因还在搜救，一般人无法进入。罗济峣与志工黄智群、叶晋宏等三人，于7月13日早上七点半于休斯顿出发，前往二个多小时车程的奥斯汀联络处，与当区志工会合勘灾，希望对灾区有更进一步的了解。
沿途均可看到政府部门、公家机关与学校等单位，均采取降半旗的方式来表达对受灾的乡亲、小朋友等致哀；同时也看到一些货柜车自发性地在货柜门处悬挂国旗，一方面向搜救人员致意、同时也表达对受灾乡亲的慰问与鼓励。
罗济峣感恩在灾难复原中心（DRC），地方单位主动合作、提供资料，对方看见慈济的诚意与在地组织的可靠，也愿意协助后续场地安排和联络灾民。彼此交换了联络方式，便于掌握受灾户数据、规划救灾计划与预算。
慈济的救灾原则是亲自走入灾区，不能只凭书面资料，因为亲访才能维护诚正信实的信誉，也让志工有机会见苦知福、安抚灾民。
目前重灾区克尔县尚未开放，当地有很多可移动住宅（Mobile Home）跟房车营地（RV Park），像现代游牧民族逐水草而居，受灾严重。他说：“慈济先从伯尼特县（Burnet County）着手，期盼未来有因缘进入重灾区。一旦开放，志工将迅速投入，进行勘灾与赈灾作业。”
遭此天灾，灾民急需援助，志工着手规划赈灾事宜，但因地制宜，有许多事项需要与当地政府和组织合作，才能顺利且合法地进行，其中“多机构资源中心”（Multi-Agency Resource Center, MARC）是由多个政府部门、非营利组织或社会服务机构共同设立的一个中心，目的是为了在一个地点集中提供多种支援与资源服务，例如灾后援助、无家可归者支援、家庭服务等。
温仓彬说：“罗执行长提到，美国总会近期与红十字会签了合作备忘录（MOU），可以透过这个管道联系灾情。圣安东尼联络人白慧美提供了红十字会联络人的电邮，我们双方分头接洽。7月9日，红十字会负责人李察（Richard）回复，并安排我们当天11点在圣安东尼的办公室会面。当时红十字会才刚开始进行灾难评估（assessment），尚未有具体资料。他们告知目前克尔县是最严重的地区，仍有失踪者搜救中，其他如伯尼特县（Burnet County）、圣萨巴县（San Saba）、汤格林县（Tom Green County）等至少九个县地都传出灾情，慈济志工几经考量，决定在伯尼特县办理发放，因为这次灾害的“多机构资源中心”就设在当地，灾民可以前去申请相关援助。
克服困难深入灾区
上午十点半，温仓彬驾驶厢型车，载着同修蔡宜静、罗济峣、黄智群及叶晋宏，前往特拉维斯县（Travis）勘灾。车子行走至一半即开始下雨，由于山区降下强降雨的关系，疏离所有的单位以及相关的工作人员，并进行交通管制等维安措施，以至于无法前往预定地灾区勘灾。
由于雨势增强的关系，政府部门开着登山车前来柔性提醒，请大家配合将车辆撤离至安全区域，德州分会执行长罗济峣及奥斯汀联络处负责人温仓彬等感恩他们的提醒，驱车前往位于特拉维斯县（Travis County）受灾区的前进指挥所，可以看到大量的政府部门之工作人员、警消单位、医护人员，以及国民兵等部队的驻扎，大家同心协力、一起为这片受灾的区域，提供必要的协助与帮忙。
沿路一直收到有雨、有雨、有雨的警讯传播，还有工作人员阻挡，担心有路况的问题，所以不让深入进去，勘灾团走了好几个地方都被卡住，不得不返回了。
实地关怀与规划赈灾
德州分会执行长罗济峣、奥斯汀联络处负责人温仓彬前往多机构资源中心（Multi-Agency Resource Center）所在的伯尼特社区中心Burnet Community Center，与高地湖方舟团队负责人金·霍尔茨克劳（Kim Holtzclaw, Ark of Highland Lakes Team Leader）、当区红十字会工作人员及登顿郡前来支援的政府部门佩琪·索瑟（Paige Saucer）商讨合作事宜。
取得政府部门代表佩琪·索瑟所提供的资料后，在德州分会执行长罗济峣的带队下，勘灾团队根据资料在伯尼特的多个受灾区域，挨家挨户地进行访查与纪录。
其中，橡树街（Oak St）尽头的小溪，尚有大型器械及汽车卡在河道，由此可以想像当初的水流是多么的强劲与湍急，也因为雨水来的快又急，所以让整个橡树街靠近溪流处的房子均受到波及，淹水高度达到100公分高。
灾区惨况触目惊心
饱受洪水侵蚀的福特汽车，轮胎、置物箱、底座及排气管等，均堆满了漂流木及污泥，仿佛矗立在现场，是为了诉说大自然的破坏威力之强大，以及极端气候下的四大不调，让原本宁静的社区，造成无法抹灭的伤害。
放眼望去尽是无尽的废弃物堆积在户外，一堆、一堆的矗立着，可以看到有皮制沙发、木制桌椅、洗衣机、烘干机、电冰箱及家电用品等等……的日常生活用品，均因为泡水的缘故，发霉与损坏而无法使用，以至于当成废弃物来丢弃。
现场有两位工作人员将洗衣机、烘干机、电冰箱及家电用品等搬运上车，他们是唯一还在现场实施清理作业的工作人员，大部分受灾的居民，都离开了这无法居住的房子，前往旅馆、亲戚朋友家或者是避难所暂时安顿。
传递爱与希望的行动力
参与勘灾的奥斯汀慈济志工蔡宜静庆幸获得“多机构资源中心”的合作，她说：“MARC已经给我们很周全的一些资料，红十字会给的资料还蛮齐全。”
蔡宜静童年曾在三重经历过淹水，因此对现场状况特别有感。：“这里与台湾不同，人口较分散，灾后居民多数暂住旅馆、避难所或亲友家，只剩下满地被丢出的家具与物品，可见洪水来势汹汹。现场天气炎热、气味刺鼻，厨房废弃物、粪便、甚至可能有动物尸体混杂其中，环境恶劣。”
灾区的灾况惨不忍睹，休斯顿慈济志工黄智群有感而发：“天灾无情，现场许多受灾户将冰箱、燃气灶、消毒碗柜、沙发等全数丢弃，甚至有房屋被贴上告示、无法再住人，景象十分凄惨……”
我们来这边现场勘灾特别有意义，不仅是让大家知道、认识我们的慈济，更是让受灾民众感受到爱与希望，然后把慈济的这份爱传播出去，给受灾户一分希望，以及力所能及的一些帮助。
他回忆起哈维飓风（Hurricane Harvey）时的经历，这次德州中部的“德州快闪式洪灾”（Texas Flash Flooding）来得又急又猛，是德州逾百年来最致命的灾难性洪灾，尤其发生在凌晨，让许多人措手不及。勘灾当天沿途不断发布暴雨警报，途中也曾因路况遭工作人员劝阻、无法深入。
“人伤我痛，人苦我悲”，基于人道更基于“无缘大慈，同体大悲”，德州慈济志工已展开一连串筹备工作，期盼能在各方协力下，尽早将实质关怀送到灾民手中，让他们早日重建家园。
携手德州，慈济聚爱：
援助灾民共度难关
