作者／張曉寧 ；編輯／李成林
史丹佛大學舞獅社受邀到東帕洛阿圖冬令發放活動中表演，與現場的家庭互動，氣氛熱烈。攝影／邱益聞
慈濟北加州分會於2026年1月10日在東帕洛阿圖（ East Palo Alto, CA）的卡斯塔諾小學（Costano Elementary School）舉辦年度冬季發放活動，邀請社區清寒家庭齊聚一堂，在歲末寒冬中感受溫暖與關懷。這項活動已在當地持續多年，主要服務對象來自學區所提供的清寒家庭名單，以及慈濟於社區中長期關懷與資助的個案家庭。透過一次次穩定而不間斷的陪伴，慈濟與社區家庭之間，早已建立起深厚而真誠的連結。
志工細心準備冬季外套
為了讓孩子們在寒冷的冬天能夠安心禦寒，慈濟志工自十二月起便開始準備，為每一位孩子挑選合適的冬季外套。志工們反覆確認尺寸與需求，希望孩子穿上外套時，感受到的不只是身體的溫暖，更是一分被關心、被放在心上的心意。除了物資發放，慈濟也希望為家長們創造一個能夠彼此交流、安放心情的空間。活動當天，志工準備了靜思茶與點心，邀請家長們以茶會形式坐下來歇息。透過介紹慈濟的人文精神，以及小組討論的方式，分享靜思語與近期生活點滴，讓家長們在溫暖的氛圍中，感受到被理解與支持。
美勞創作揮灑童真 家長茶會分享生活
活動現場也特別為孩子們規劃了一處溫馨的美勞創作區，讓小朋友能在一旁自在地畫畫、剪貼，動手完成屬於自己的小作品。志工們在活動開始前便細心準備了各式各樣的勞作素材，色紙、貼紙、畫筆整齊擺放在桌上，還依照孩子的年齡貼心分類。孩子們一坐下來，目光立刻被繽紛的材料吸引，迫不及待地動起手來，現場很快充滿專注又愉快的氣氛。
在創作的過程中，志工們始終陪伴在孩子身旁，有的輕聲引導，有的協助遞送材料，也有人蹲下身來與孩子一起討論構圖與想法。偶爾，孩子會抬起頭來，開心地向志工展示自己的作品，分享創作靈感與完成的喜悅，純真的笑容讓人感到溫暖。正因為有志工細心照顧與陪伴，家長們也能放下牽掛，安心坐下來參與茶會與小組討論，彼此聊聊近期的生活狀況，分享照顧家庭的心情與經驗，在交流中獲得支持與共鳴。
竹筒回娘家 點滴善念再度匯聚
延續往年的傳統，「竹筒回娘家」的活動也在現場溫馨登場。不少熟悉的家庭帶著家中累積已久、裝滿零錢與心意的竹筒回到現場，將平日點滴存下的善念再次匯聚。而第一次參與的家庭，則在志工耐心的說明下，領取了一個屬於自己的竹筒，準備帶回家，從日常生活中開始學習付出與分享，為善行埋下小小的種子。
此外，志工們也特別準備了一些精緻的小禮物，邀請孩子們自行挑選。孩子們圍在桌前，睜大眼睛仔細比較、認真思考該選哪一樣的模樣，讓現場多了幾分童真的笑聲與期待。這些看似簡單的安排，卻在不知不覺中，為整場活動增添了溫暖而柔軟的時刻。
生命低谷中 陪伴是最深的力量
在眾多受助家庭中，法廷·里亞德·賈拉赫（Faten Riyad-Falah AL-Jarrah） 的生命故事格外令人動容。對她而言，2024 年是一段幾乎無法承受的考驗。那一年，她失去了相伴多年的丈夫，人生支柱在瞬間崩塌；還未從喪偶的悲痛中走出，卻又接連被診斷出罹患癌症。接踵而來的打擊，讓她在身心兩方面都承受極大的壓力，面對治療與生活，她時常感到力不從心。
突如其來的病痛與家庭變故，也讓原本的生活節奏被徹底打亂。因為經濟與現實條件的改變，她不得不搬離原先熟悉的住所，在尋找住處的過程中屢屢碰壁，一度陷入無法找到合適居所的困境。那段時間，她形容自己彷彿站在人生的十字路口，前路未明，內心充滿徬徨與無助。就在她最需要支持的時刻，慈濟志工主動走進她的生命，不僅協助她安頓生活所需，也在一次次的關懷與陪伴中，讓她感受到被理解與被接住的溫暖，陪她度過那段動盪不安的日子。
進入 2025 年，法廷在史丹佛醫院接受進一步的治療，病情逐漸穩定，如今已進入緩解期。回顧這一路走來的歷程，她語氣平靜，眼神卻流露出深深的感恩。「即使經歷這麼多，我仍然學會感恩，因為我發現，其實我已經擁有很多了。 」她分享，這段充滿考驗的歲月，雖然讓她經歷失去、病痛與不安，卻也讓她重新省思生命的意義，學會在脆弱中看見力量。
對法廷而言，慈濟帶來的並不只是物質上的援助，更是一分在低谷中有人同行的陪伴。那分陪伴，讓她在面對疾病與人生變局時，不再感到孤單，也為她注入持續前行的勇氣，陪伴她一步步走向復原與希望。
即使經歷這麼多，我仍然學會感恩，因為我發現，其實我已經擁有很多了。
為孩子撐起希望 溫柔而堅定的力量
布蘭妲·莫雷諾·拉米雷斯 （Brenda Moreno Ramirez） 是其中一位參與茶會的母親。她育有一名八歲的兒子，原本正處在人生中活潑、好動、對世界充滿好奇的年紀，然而幾個月前，孩子卻被診斷出視力方面的問題，醫師也提醒，未來可能面臨視力逐漸退化，甚至失明的風險。這個突如其來的消息，對布蘭妲而言無異於晴天霹靂，讓她在震驚之餘，更充滿了深深的心疼與不安。身為母親，她一方面要強忍情緒，陪伴孩子面對接踵而來的檢查與治療，一方面也必須在夜深人靜時，獨自消化對未來的擔憂與恐懼。
為了全心陪伴孩子接受密集的治療與定期檢查，布蘭妲不得不大幅減少工作時間，原本就不寬裕的生活因此承受了更大的經濟壓力。醫療費用、生活開銷，以及孩子情緒上的照顧，都讓她感到身心俱疲。她分享，年初獲得的居住補助，對她而言不只是金錢上的援助，更像是一根在風雨中出現的支撐，讓她得以暫時穩定生活，安心陪伴孩子走過這段治療的關鍵時期，專心守在孩子身旁，不必因現實壓力而分心。
這是她第一次參加慈濟的活動，而在這次的茶會中，她也第一次鼓起勇氣，將這段深藏在心裡的經歷說出口。對她而言，能夠被傾聽、被理解，是一件並不容易卻十分重要的事。她感受到，這分支持不只是實質上的幫助，更是一種溫柔而堅定的力量，一種「有人理解我正在經歷什麼、我並不是一個人承受」的陪伴，讓她在面對未知與困難時，多了一分勇氣與希望。
有人理解我正在經歷什麼、我並不是一個人承受
面對語言隔閡 陪伴化解不安
受助者布蘭卡·岡薩雷斯（ Blanca Gonzalez）是慈濟長期陪伴的個案之一，與志工之間已建立起深厚的信任與情誼。她分享，先前因乳房檢查出現異常陰影而被要求回診，檢查過程中因語言不通，讓她感到格外不安。第一次檢查時發現疑似陰影，醫師要求她再次回診確認，卻始終缺乏能以西班牙文溝通的人，讓她在醫療過程中感到孤立無助。
後續轉往設備較完善的醫療機構進行進一步檢查與影像檢測，等待第二意見的期間，她內心承受極大的壓力。面對可能罹癌的恐懼，加上語言隔閡，她一度情緒潰堤，既害怕又焦慮，只能在心中不斷向上天祈禱，希望能平安度過這段煎熬的等待。所幸最終檢查結果顯示並無大礙，讓她鬆了一口氣。
回想這段歷程，布蘭卡表示，雖然身體的檢查結果令人安心，但那段等待與不安的心路歷程，讓她更加體會到「有人陪伴」的重要。長期以來，慈濟志工的關心與支持，成為她在困境中重要的依靠，也讓她在參與這次冬季發放時，感受到一分熟悉而溫暖的力量。
感恩與傳承 善意在家庭中延續
路易莎·洛佩茲 （Luisa Lopez）在茶會分享中， 多次提到自己對慈濟的感謝。她回憶起那段最難熬的日子，當時丈夫病情突然惡化，被緊急送進加護病房，情況一度十分危急。就在她最慌亂、最無助的時候，慈濟志工打電話給她，除了關心與安慰，也告訴她，大家會為她和家人祈禱。那通電話，讓她至今仍印象深刻。
她說，當下她深刻感受到，不論一個人有沒有錢、物質生活如何，甚至身邊是否有家人陪伴，在人生最脆弱的時刻，有人真心關心你、惦記著你，都是一件非常珍貴的事。那分被牽掛的感覺，給了她很大的力量，也讓她重新看待「幫助」的意義。
這樣的感受，也悄悄影響了她的家庭。路易莎分享，現在連她的兒女們都知道要幫助別人。孩子們很認真地存著自己的竹筒，每當手上有一塊錢，就會留下75分給自己，另外的25分放進竹筒，準備分享給需要的人。對她而言，這不只是金錢的付出，而是一種從被關心、被陪伴中學會的善意，正在下一代的生活裡慢慢發芽。
在茶會結束後，一位志工收到了路易莎傳來的簡訊。訊息中提到，當他看收到的家庭禮物中，竟然包含了一台電熱水壺時，內心受到極大的觸動，情緒一度湧上來，甚至差點落下眼淚。原來他最近正默默存錢，希望有一天能買到一台電熱水壺，沒想到這分心願竟然在這次活動中被實現。訊息的最後，他再次向我們表達由衷的感謝。
現在兒女們都知道要幫助別人。孩子們很認真地存著自己的竹筒，每當手上有一塊錢，就會留下75分給自己，另外的25分放進竹筒，準備分享給需要的人。對她而言，這不只是金錢的付出，而是一種從被關心、被陪伴中學會的善意，正在下一代的生活裡慢慢發芽。
舞獅文化初體驗 歡笑聲中拉近距離
今年活動最令人驚喜的亮點，是邀請到史丹佛大學（Stanford University）舞獅社帶來精彩表演。由於現場多為西班牙裔家庭，許多來賓都是第一次近距離欣賞舞獅文化。當鑼鼓聲響起，獅子隨著節奏靈活跳躍、眨眼擺頭，生動的表情立刻吸引孩子們的目光，現場氣氛瞬間熱絡起來。孩子們目不轉睛地看著獅子的每一個動作，家長們也紛紛露出驚喜的笑容，掌聲與歡呼聲此起彼落。
表演結束後，史丹佛大學舞獅社的大哥哥、大姊姊們並未急著離開，而是主動留下來與孩子們互動，向他們介紹舞獅的構造與操控方式，並示範如何舉起獅頭、配合步伐讓獅子「活」起來。在引導下，孩子們輪流嘗試操作獅頭，小小的身影努力舉起比自己還大的獅子頭，臉上滿是專注與興奮。當獅子隨著孩子的動作輕輕擺動時，現場立刻響起鼓勵的掌聲與笑聲。
不少孩子更開心地與獅子合影留念，有的輕輕摸摸獅子的頭，有的站在獅子旁比出笑臉，留下難忘的畫面。這場從欣賞到親身參與的互動體驗，不僅讓孩子們對舞獅文化留下深刻印象，也在歡笑與交流中，悄悄拉近了彼此的距離，為冬季發放活動增添了一段溫暖而生動的回憶。
透過這場冬季發放活動，不只是物資的提供，更希望陪伴社區家庭走過生命中的低谷。特別是在茶會與小組分享的過程中，家長們有機會坐下來說說自己的近況，聽見彼此的故事，也在交流中慢慢放下心中的壓力。有人分享生活的難處，有人傾聽、點頭回應，讓這些家庭感受到，即使正面對困難，也不是獨自承受。這分從分享中產生的陪伴感，讓寒冷的冬日多了一分溫度，也讓善與關懷在社區中持續流動。
