作者 ／黄芳文 ；编辑 ／李成林
安德鲁斯小学校长（图右）特地抽空向志工表示感谢之意，慈济志工宋茵妮（图左一）、黄芳文（图右二）。摄影／陈宗坤
全美近4,200万名美国人仰赖补充营养援助计划（Supplemental Nutrition Assistance Program, SNAP，俗称食物券）购买日常食品。十、十一月期间，美国政府停摆长达43天，导致许多依赖食物券的家庭三餐受影响；即使十一月中恢复发放，仍有百万人因新规失去领取福利资格。
为协助受影响的低收入家庭，奥斯汀慈济志工于11月8日发起紧急物资募集行动，获得社区热烈响应。活动持续至12月8日，短短四周内成功募集到大量物资，包括各式蔬菜、豆类、水果、果酱等罐头食品、面食、米以及谷类早餐和零食等。并分两批捐赠至安德鲁斯（Andrews Elementary School）与奥弗顿（Overton Elementary School）两所弱势社区小学，及时支援有需要的家庭，让孩子们在感恩节与圣诞节假期中，家中不致缺粮，能安心迎接节庆。
贴心关怀 涵盖生活必需品
11月19日感恩节前夕，奥斯汀慈济志工前往安德鲁斯小学举办年度教职员推素感恩餐会，并同步捐赠食品物资，关怀有需要的学生家庭。校内设有一间“行动式教室（portable classroom）”作为物资储藏室，家长每隔一个星期五前来领取食品与生活用品，度过难关。
志工将食品物资放置到储藏室，与学校辅导老师进一步互动之后，发现学生家庭需要的不只是食品，还有其他的生活物资，包括袜子、外套、毛毯等。因此，志工继续发起募集，并于12月5日及12月12日送到学校，总共捐出36条毛毯及196双袜子。
我无法用言语完全表达我们家庭收到的帮助，因为他们真的非常需要这些援助。
安德鲁斯小学家庭支援专员雅妮莎莉·格蓝多（Yaniselli Galindo）表示，自SNAP补助中断后，学校虽已动员教师、家长与社区提供协助，但仍不足，物资只能不定期发放，预计支援至明年二月。她特别感谢慈济的即时援助，并指出该校属于Title I学校，低收入家庭比例高。
教室瞬间成“小超市”
12月9日清晨八点半，志工在会所集合，将分装好的物资，一箱箱搬上车，装满一辆卡车与三辆轿车，并提前出发前往奥弗顿小学。虽然在华氏四十度（约摄氏五度）的低温中，手脚冰冷，但志工们的内心却满是温暖与欢喜。
抵达后，慈济主要联络窗口葛瑞格里·奈（Gregory Ney）老师带领学生加入卸货行列，协助志工将物资搬入教室，孩子们看到物资中有零食，显得更有活力了，一边搬一边不时露出笑容。在大家分工合作下，原本空荡荡的教室迅速堆满各式食品。志工随后将物资分类陈列于书架上，瞬间变成了一个小超市，让家长们一眼就能清楚挑选所需物品。
早上十点开始，家长们陆续到教室来领取物资，志工亲切招呼，贴心询问是否需要购物袋或是小箱子装物资，并提醒他们可以慢慢挑选，而且可以不限量地拿取所需。
志工体贴家长手提物资，又要忙着挑选物资，不仅主动上前帮忙拿袋子或是箱子，让家长可以安心地为家人选取喜欢的食品，还帮忙将太重的物资拿到家长的车上。志工的贴心温暖了家长的心，他们露出了安心的笑容与表达感谢之意。
丰富物资减轻家庭负担
“你们送来的食物超过我的预期，真的没有想到会这么多，非常感谢！”奥弗顿小学家庭支援专员在看到物资后惊喜表示。
葛瑞格里·奈老师不舍说道，随着圣诞假期的到来，许多家庭正失去关键的食物来源。由于学校的孩子们在校期间每天都享有早餐和午餐，但在两周假期期间，他们将失去这些食物补给。
慈济捐赠的物资，能在假期期间及时补足缺口，确保学生家庭获得所需的营养与温暖。
奥弗顿小学家长会（PTA）副会长乔安娜·洛佩兹（Joanna Lopez）向志工透露，在其他去过的食物银行，通常只提供罐头、谷物、米饭和豆类等基本物资，开心看到慈济提供一般食物银行不常见的零食，对于仰赖 SNAP补助，尤其是在冬季因失业而生活更加艰困的家庭，无疑大幅减轻负担，也让受助者对慈济的即时援助表达由衷感谢。
家长凯卓安·罗伯森（Kaydrian Roberson）满脸笑容的向志工表达了内心的感激与喜悦。“今年对全世界来说都很艰难，慈济提供的物资种类丰富，我的孩子们看到这些小点心和食物会非常高兴。他们特别喜欢豆子，连巧克力也会让他们很兴奋。我们很高兴能成为这个活动的一部分。”
一念关怀 社区响应爱满溢
十一月初，志工宋茵妮与先生注意到，许多家庭因SNAP的政策变动而面临粮食短缺，同时也忧心慈济长期关怀的“幸福校园”学生家庭可能受到影响。
虽然他们可以去食物银行领取食物，但可能因为路途遥远，甚或没有交通工具而无法前往。因此，她在11月6日就向“幸福校园”团队建议募集食品物资捐赠给需要的家庭，建议一提出，马上获得一致的响应。
宋茵妮随后透过脸书（Facebook），如“台湾人奥斯汀社团”和LINE群组等社群媒体广泛传播，迅速扩大影响力。社区的善心人士积极响应，捐赠方式多元，包括亲自采买、捐款，以及透过网络直接订购物资并寄送到她的家中。
没想到一个小小的力量，能这么快凝聚这么多人的帮助。
由于奥斯汀慈济会所位置分散且距离许多家庭较远，宋茵妮主动承担了中间整合点的角色，方便民众在她住家附近的停车场会面交付物资，有效整合了分散的爱心资源。社区民众及志工以各种方式来捐赠物资，付出爱心，展现奥斯汀社区的良善。
宋茵妮希望借由这次活动，让更多像她一样的亚裔族群了解到，不同族群在食物需求和所面临的挑战上有所不同，进而提升社区间的跨文化关怀与了解。
感恩回馈 善爱共振
活动开始后，意外于脸书联系到正寻找捐赠管道的张培铷，原来她早已与慈济有一段美善的因缘。
张培铷随后采买三大袋物资，并亲自送到会所，并说起感恩慈济曾提供几次奖助学金给她，顺利完成学业，如今已成为一位管弦乐的老师。怀着一颗感恩的心来回馈，也希望透过她的影响力，来带动更多人一起响应行善。
在捐助物资后隔一天，张培铷便在脸书上心有所感的分享“施比受更有福”，感恩自己能无忧无虑的生活，呼吁帮助弱势的家庭，并列出需要募集的物资食品项目，赞许慈济这样的直接帮助，其实是最直接而且相信可以让他们度过一个佳节。
同样在脸书看到募集食品讯息的民众邓先生，利用上班休息时间，特地抽空开车前来会所捐赠十包，每包重十磅共一百磅的米。因着这样的因缘，让不曾走入会所的民众，能够更进一步认识慈济，种下与慈济更深的缘。
韦斯特维尤中学（Westview Middle School）是近两年开始关怀的幸福校园学校，开学期间前往捐助文具用品。曾任教于该校的西蒙娜·波拉德老师（Simone Pollard），得知食物捐赠的计划之后，便主动在上教堂时向教友募集物资，获得响应。
志工及社区民众携手成功地完成捐赠活动，为弱势学生家庭提供了急需的物资和节日祝福，不仅提供了实质的帮助，更传递了爱与温暖，祝福他们带着希望迎接新的一年。
