采访／刘又榕
摄影／邱品豪
作者／邱于宸
长岛慈济志工除了为需要家庭送去蔬果，也同时进行家访，协助解决生活上的困境。图为志工张家炘（左）为身有疾患的受助对象送去全新便盆椅。摄影／邱品豪
美国疫情造成的影响，明显的反映在食物发放的数量上。纽约长岛南方的布莱德伍德（Brentwood），是疫情极为严重的小镇，许多家庭是没有身份的新移民，一个房子内住了好几个家庭，一个人感染，全屋受影响，疫情后无工作机会，更是雪上加霜。慈济志工与当地教堂发放的食物量增加了两到三倍。为了更深入了解这些家庭的困境并给予协助，慈济除了每月两次提供新鲜蔬果，展开了社区家访，为民众提供更多的关怀。
蔬果助纾困 推素食救地球
早上七点钟，圣安娜教堂（St. Ann Church）外大排长龙的车队，都是等着领取食物的民众。有人一早就来排队，深怕领不到慈济提供的物资。排第一顺位的先生，与邻居一起前来，一家三口没有工作，三个多月都靠教堂每周一次的食物救济。知道慈济从六月开始，双周会来发放新鲜蔬果，担心数量有限，早早就来排队，等着九点一到就能安心领取。
这些家庭九成是西语裔的新移民，很多都没有合法居留身分，平时多靠打零工维生，靠着微薄的薪水养家糊口，因为疫情而失去工作，只能来到圣安娜教堂前，领取教堂每周固定发放的食物。索妮雅（Sonia）娇小的个子，开着超大的二手车，从窗外几乎看不到她的脸，但车子内传来吵杂的婴儿哭声。“这五个都是我的孩子，最小的才刚出生不到一岁。”索妮雅用生硬的英文，腼腆地介绍五个孩子的排行，她说明家里的近况：“ 我已经很久没工作了，他们的爸爸刚恢复工作没多久，教堂的食物多少能帮助些。”
还有人是走了20至30分钟的路程来拿物资，也有年轻妈妈推着娃娃车来申请登记食物。诺拉年约五十几岁，有个女儿与孙子，三月后就没收入，勉强靠积蓄生活。虽然没有车要走一段路，也不想错过一周一次的食物发放。
由于疫情期间很多的人失业，领取的人数增加许多。瓦多斯基神父（Stan Wadowski），也跟着教堂志工一起搬运物资与打包，从地下室爬上爬下，流了满身大汗。瓦多斯基喘吁吁地说：“人太多了，我们的志工人力不足，本来每周发放三天，但食物根本不够。从四月开始改成每周一次。”教堂多年来发放食物，每次领去的人数最多六七十人，从没看过一次超过三百人次。
从每个月500人次，四月飙升到2000人次，五月甚至累积近5000人次。志工与物资出现供不应求的现象，还好慈济志工伸出援手，帮了我们很大的忙。
慈济长岛支会与圣安娜教堂有十几年的合作情谊，过去定期举办热食发放以及义诊，但疫情影响担心群聚与传染问题，改成发送物资。四月疫情开始时，陆续提供口罩等物资，而自六月开始，更每两周提供一次新鲜蔬果的发放。负责发放的慈济志工郭碧莲（Lilian Kuo）说，教堂会提供罐头、米与面包等干粮物资，而我们就是弥补它们的提供不足。新鲜蔬果，包括洋葱、红萝卜、新鲜生菜与水果，不仅弥补教堂的不足，更能借此培养民众多吃素，少吃肉的习惯。
教堂与我们多年如同家人的互助情谊，在疫情间更显珍贵。我们在发放中让大家认识慈济，推动蔬食，减塑环保，启发他们的感恩心。
深入家户的聆听
除了在教堂的发放，针对一些无力出门的民众，教堂与慈济志工也亲自将蔬果送往需要的家庭，并进行深入家访。
这天慈济志工与社工，带着一箱蔬果来到个案玛丽亚（Maria）的家。志工将蔬果交到玛丽亚手上时，她看上去却十分吃力，表情痛苦。原来54岁的玛丽亚，后背与膝盖由于工作的关系，已经疼痛长达三年，严重影响到行动和生活品质。而在疫情期间，没有身份的玛丽亚在失去工作之后，也领不到任何政府的补助，家中因此陷入困境。两个孩子一个还在念大学，一个刚毕业，打工的收入也大大减少。
“她没法工作，已经好一阵子了，只能跟人家借钱过日子，但这不是长久之计。”西语裔志工安娜（Anna Flores）如此形容玛丽亚的处境。安娜是一个非营利组织的社工师，大学时是长岛地区的慈青，毕业后在Make the Road New York任职，专门帮助西语裔新移民，提供生活与经济上的各项资源。但是玛丽亚没有身份，无法申请到各项政府补助或救济金，于是她转介给慈济。慈济接获通报后，在圣安娜教堂的发放后，前来进行第一次家访。
我无法忘怀她的愁容。玛丽亚已经痛了三年，我们真的无法帮她，当我也感到绝望时，我想起来慈济，这个曾经在大学时期，给我温暖与关怀的团体。我觉得慈济一定可以为她做些什么！
我们还会回来
果然，就在第一次访视后，慈济志工郭碧莲，带着纽约人医会的复健师张家炘（Joe Chang），以及社工师安娜，6月27日再次回到玛丽亚家。
“脚这样可以吗?这样会不会痛?” 张家炘复健师耐心地确认玛丽亚的疼痛位置与程度，发现她的腰椎，经过到大腿内侧到膝盖，神经疼痛不已，才轻轻抬脚就哀声连连。张家炘叹了一口气：“已经忍痛很久了，看了真的很不舍。”张家炘随后开始指导玛丽亚一些简单的复健动作，也让读大学的小儿子，在一旁帮忙翻译与了解，以后好帮助母亲一起复健。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
随后志工与张家炘要求了解房子内的设施与厕所。张家炘观察后发现，厕所的马桶过低，对于玛丽亚的膝盖负重太大，爬起来会相当吃力，造成二度伤害。张家炘二话不说，回到车上把病患结缘的全新便盆椅，装在玛莉亚家的马桶上。再次示范正确的使用方式。在离开之前，也特地提醒她尽量不要坐过软的沙发，希望玛丽亚的状况能够获得改善。
我们能帮她的有限，就是尽可能提供正确的卫教与复健，希望这能对她的生活品质有所改善，更希望疫情快点过去，让她的家人都能有份稳定的收入与工作。
志工随后也探访了两个家庭，都是像玛丽亚这样，没有身份的西语裔新移民，因为疫情愈来愈严峻，有的全家失业，靠着一份微薄的薪水养活一大家子。他们都因为没有身份而领不到任何政府补助，在疫情的肆虐下，情况更是危及。要如何克服这波疫情带来的民生与失业问题，是目前的当务之急。慈济未来也将通过每次发放，深入邻近社区进行家访，给居民实质的帮助与无形的关怀。
慈济美国将从【抚平美国疫情线】防疫工作，转入灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群，协助他们重返正常生活。此时此刻，因为有爱，而心无恐惧，慈悲的心念将我们紧紧相系，成为安定人心的暖流。
