作者/錢美臻、朴妍信;編輯/李成林
演講結束後,市議會頒發表彰證書鼓勵孩子們。攝影/黃旭睦
慈濟美國教育基金會與南加州核桃市政府(City of Walnut, CA)合作,於2023年4月27日邀請核桃慈濟小學(Tzu Chi Elementary School, Walnut)四年級與五年級的學生,在學校老師、家長與志工陪同下,在核桃市議會進行「慈濟美國教育基金會第一屆青少年社區領袖論壇」(Tzu Chi 1st Annual Young Community Leader Summit),上了一堂別開生面且令孩子印象深刻的公民教育課。
帶動成就社區好公民
慈濟美國教育團隊率領慈濟小學兩個年級的學生與家長近50人,在下午進入平常不對外開放的核桃市議會。兩個班級的學童依序登上市議員席位,每個孩子座位前都放著自己的專屬名牌,兩班的學生分別以「環保愛地球」(Ways to Save the Environment)與「茹素護生」(Go Greener)主題,一一以英文與中文雙語發表個人的專題演說;觀眾對學生們穩健而精采的演講給予高度讚揚。
「感恩核桃市提供慈濟學校這麼好的學習環境,核桃市也很肯定慈濟的教學成效。因此當我們提出這個教案時,很快獲得市府認同的回應,希望藉此帶動下一代,成為社區的好公民。」慈濟美國教育基金會執行長李瓊薰指出:「環保茹素是非常重要且須落實生活的理念,在氣候警鐘秒秒倒數之際,慈濟學童此次把這個理念帶到市府,宣揚推廣讓更多民眾一起來努力。」
我們希望孩子能學習到,要把正確的事勇敢宣揚給更多人,起到帶動作用;當他們有朝一日有能力之時,便能影響社會與朋友,啟動善的行動力。
慈濟美國教育基金會執行長 李瓊薰
很高興慈濟選擇我們
核桃市議員秦振國(Eric Ching, Walnut City Coulcil)是協助慈濟,走入該市執行這個特別項目的關鍵推手:「今天是第一屆,慈濟少年社區領袖的論壇。」他很高興的說:「我們很高興能夠有慈濟選擇在我們城市舉行這項有意義的活動。小朋友的演說表現非常好,內容也很精彩,充分顯示出他們平日在生活中,落實環保和茹素的行動。」
秦振國認為:「孩子是國家未來的主人翁。今天核市包括市議員、市政經理和許多政府部門領導都來到現場,希望孩子透過此次參訪以及與官員的交流,學到如何服務社會。政府主要為兩個功能,服務與保護。我希望學童在未來發揮今日所學,投入社區事務,在公眾領域中做得更多和幫助他人。」
給我們孩子一個踏出去,從校園到社區的經驗,在這當中,學生可以藉事練「識」,鍛鍊自己的膽識。
核桃慈濟小學老師 王愛玲
市議會的講台上,可以清楚聽到每一位學生落落大方的表述 :「蔬菜中含有大量優質的維生素和礦物質。」 「在慈濟,我們會在午餐時收集果皮,成為我們學校農場的堆肥,栽培果樹。」「素食有助於保持身心健康。」學生們很高興有這樣的機會,能夠在市議會的台上發表自己的論述,對於他們來說是一個特別和難得的機會。
鍛鍊孩子們的膽識
學生們都非常重視這項活動,在家練習了無數次,只見他們有條不紊、口齒清晰的進行演說,家長們都在台下全程錄影,為他們的精彩表現報以熱烈掌聲。學生翁彥芸:「今天我們來這裡論述,茹素和環保愛地球的理念。」學生方泰樂:「這是我第一次來市議會,我感到非常的興奮。」學生杜艾文:「我完成了一個,我一直想要達成的目標。」
家長們在台下為孩子們全程錄影,並一再為他們的精彩表現報以熱烈掌聲。家長鮑琳:「今天慈濟和核桃市這樣的合作,我覺得是非常棒的,能夠讓更多的人了解,怎樣來保護地球和素食的好處。」
演說結束後,每位學生都獲得市府領導團隊頒發的表揚狀,之後更安排大家參觀市府各部門,讓學生與家長更了解地區政府團隊,如何團隊合作來服務鄉親,為社區居民提供和諧美好的生活環境。
慈濟教育團隊不只著重於提供學童高品質的雙語教學和學術學習,更期盼激發孩童潛能,結合學校、家庭及社區力量,建立孩子正向積極的品格。請與慈濟一起攜手,透過蘊含佛陀「慈、悲、喜、捨」智慧的教育工程,促進人心淨化,推動社會祥和,繼而達成天下無災無難。
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