作者 ／趙甫錡、錢美臻 ；編輯 ／錢美臻
慈濟志工向災民解說現值卡的緣由與使用方法。攝影／趙甫錡
佛羅里達州在2024年九月底至十月中旬，前後不到二個禮拜的時間，接連遭受「海倫颶風」（Hurricane Helene）和「彌爾頓颶風」（Hurricane Milton）衝擊，對佛羅里達州西岸中部地區的居民打擊非常大，特別是「彌爾頓颶風」登陸點附近的坦帕灣（Tampa Bay, FL）社區，面對狂風與巨浪衝擊，沿岸的建築物尤其是「移動屋社區」（Mobile Home Parks），建築物損壞的情況非常嚴重。
一夜之間一無所有
慈濟奧蘭多聯絡處經過近四個禮拜的籌劃，加上慈濟德州分會執行長羅濟嶢及志工曾在11月1日至11月3日，專程飛到佛州協助奧蘭多志工勘災與造冊。
終於在11月9日，德州分會會同奧蘭多聯絡處、邁阿密聯絡處與坦帕市當地志工48人，在坦帕市的「巴克斯代爾老年中心」（Barksdale Senior Center）舉辦颶風賑災發放活動，共計幫助64個家庭，嘉惠220位災民，發出共計50,400美元的現值卡。
雖然發放從早上10:00開始，但墨西哥移民亞聖尼亞·阿科斯塔（Yesenia Acosta）在早上8:30就來到發放會場外等候。「我希望早點來，可以早一點拿到補助。」亞聖尼亞靦腆地說。因為家裡的水淹到三英呎高，讓房子裡面所有家具都濕透了，有的家具損壞嚴重，災後三個晚上她跟先生還有兩個孩子都只能睡在車子後面。目前家裡還是很潮濕，許多家具也已損壞，他們一家被迫暫居在房子的車庫裡。
在發放活動開始時，志工們以手語歌演繹拉近了彼此間的距離，許多災民在慈濟人親切的笑容中放鬆緊張的情緒，並隨著樂聲一同動作。
64戶災民都有滿腹的辛酸苦水想向志工傾吐，面對志工友善地笑顏，他們一一描述颶風來襲那一晚上的驚怕，以及颶風對他們房屋造成的損失，許多災民在一夜之間失去了房子、車子與所有財物，他們什麼都沒有了！
家人團圓
珍妮·路透（Jeanine Reuter）的女兒已經往生了，留下了三個小孩給她撫養，再加上珍妮本身還養育著三個兒子，所以她現在一個人要照顧家裡的六個孩子，其中她最小的14歲兒子為自閉症，這次颶風來襲時可怕的風聲與雨聲，把她的小兒子嚇得不輕，令她非常心疼。
颶風侵襲後，珍妮的房屋遭到嚴重損害，所以六個孩子目前是到南卡羅萊納州（South Carolina），暫居在她的婆婆家裡。她說：「非常地感謝慈濟能夠幫助我，現值卡可以讓我解除目前急需的情況，我馬上要打電話給我的婆婆，讓她知道這個好消息，知道有慈濟這麼一個團體，今天幫助了我。」
謙虛說自己在慈濟學習七年的會眾高靜指出：「如果人人都像慈濟人，有一顆善良的心，就會得到善良的果，就能夠把善良傳播給其它需要的人。」
謝謝你們的現值卡，我迫不及待的要趕快去接孩子們回來團圓。
委內瑞拉移民的和南·阿拉（Hernan Ara），向志工展示手機裡很多家中淹水的照片。他非常的感傷且不停的擦拭眼淚說：「海倫颶風來的時候，我的『拖車房』（trailer）內部遭到嚴重損害，但是我自己儘量修理好了。沒想到剛修好， 彌爾頓颶風又來了，造成了更嚴重的損害。」
颶風來的那晚，和南把車開到沃爾瑪連鎖百貨（Walmart）的停車場，睡在車後面過夜。當慈濟志工唱《祈禱》的時候，他隨著跪地祈禱表示，在他的國家中人們每個禮拜都會祈禱，所以他也是這樣子做。「我的太太跟兩個孩子目前都還在委內瑞拉，我非常期待有一個住的地方給家人，所以海倫颶風侵襲後我很快就修好屋子，期待我們一家能夠很快就團圓，但是沒有想到 彌爾頓颶風把我的住所又破壞了⋯⋯」他說著說著忍不住眼眶紅了並掉下淚來。
漫長的理賠程序
重大災難後，總統往往會批准「聯邦緊急事務管理署」（FEMA）對災民發出賑災援助款，但申請政府補助款需要經過冗長繁瑣的行政程序，且往往政府補助款需等候私人保險公司理賠完畢後，才會處理受災戶的援助申請。
不幸的是，多數住在「移動屋」的災民並沒有購買房屋保險，即使部分災民有購買商業房產保險，但通常也必須等待著保險公司一步又一步的理賠程序，通常是無法在短期內就領到保險理賠款。因此許多無家可歸的災民，來到發放現場時往往都是憂心忡忡、滿面愁容，好幾位災民坐著等候時，都不停的掉下淚來。
「颶風來的那一天，海水淹到將近4英呎到5英呎半那麼高。」 來自尼加拉瓜的坎蒂·羅德里格斯（Candy Rodriguez）描述：「我們也曾經試著要跟『聯邦緊急事務管理署』尋求補助，但是政府說要我們去跟保險公司接洽，保險公司那裡就一直說要等。我們住了20年的房子，在一夕之間因為彌爾頓颶風來襲完全都泡湯了。」
我非常的感動，我發誓一定會回報給你們（慈濟），因為今天我收到了你們的幫助。
坎蒂家的房子因淹水發霉潮濕，沒有辦法居住，而且「聯邦緊急事務管理署」也不允許他們再回去居住。自颶風侵襲後，坎蒂的兩個孩子是輪流到她的朋友家裡借住，她則和她的先生與家裡的兩隻狗，睡在車上三個禮拜了。「社區裡所有鄰居也都是遭受到同樣的情況，大家都是非常地淒慘不堪。」坎蒂緊握著現值卡說：「我說要用你們（慈濟）補助的錢去買床。」
心中有愛
原本住在佛州邁爾斯堡（Fort Myers, FL）的伊莉莎白·吉爾伯特（Elizabeth Gilbert），在今年二月搬到坦帕市一移動屋社區定居，雖然她的移動屋內部沒有遭受很大的損害，但是移動房外面有一些需要修理的地方。「颶風來的時候造成了很多龍捲風，所以我們社區很多移動屋都被吹倒了。我本身沒有房屋保險，我們曾經試著跟FEMA申請補助，但是被拒絕了⋯⋯」伊莉莎白無奈地說。
伊莉莎白在領取了慈濟現值卡後顯得非常輕鬆愉快，她向同行的孫女叮嚀說：「這個世界現在充滿了許多的仇恨與歧視，大家唯一需要的就是愛。因為沒有和別人分享愛，沒有人會是快樂的，所以我們都要學習心中有愛。」
在發放中志工一一向災民介紹慈濟的宗旨，與慈濟創辦人證嚴法師教誨「存小錢、行大善」的竹筒理念後，便會鄭重地把現值卡遞交給災民，同時會再次說明這份善款是來自所有善心人士匯聚的愛心。
每一位災民在聽到志工解說，現值卡內已存入600至1,000美元的現金後，他們原本充滿絕望的臉上，剎那間露出了驚詫的喜悅。許多災民抱著慈濟環保毛毯，手上握著慈濟竹筒與現值卡信封，帶著微笑輕快的走出發放會場。
「彌爾頓颶風來襲時，我家裡水淹到17英吋高。等水退去後，潮濕的牆壁會滋生黴菌，整個房子都要重新裝修過，已經不能住人了。我只好暫時跟女兒一起住⋯⋯」原本獨居的瑪麗亞·蘇亞索（Maria Suazo）來到發放會場時原本非常地傷心無助，當她領到慈濟發放的現值卡時，她不僅落下了喜悅地眼淚，更一再歡喜地說：「我會用現值卡的錢，去買一些材料來儘快修復我的房子。」
等我的竹筒積滿了零錢，我一定要帶回來回報給你們，因為是你們幫助了我。
不可思議的機緣
多數災民提到颶風過去已經好幾個星期，他們苦苦等待都沒有得到任何一些精神上關懷或金錢上的補助。慈濟志工以親切的態度、細心的傾聽、溫暖的擁抱、緊握的雙手，無聲地以肢體語言安撫著災民，膚慰著、鼓勵著他們，堅強走過困境迎向未來的光明希望。如此充滿溫馨氛圍的發放，不僅療癒災民受創的心靈，也令所有參與其中的志工感受到助人的喜悅。
災民羅西亞·阿拉維斯（Rocio Alawis）是一位教瑜珈的老師，她表示，由於本身也是佛教徒，她隨身多年都會攜帶著一個小佛像。她把小佛像掏出來給志工們看，並一邊落淚一邊說道：「這個小佛像一直都陪在我身旁，每當我在教瑜伽的時候，我都會把小佛像放在舞台上面，我認為這個佛像一直都在保佑我。今天來到這個發放現場，看到竟然是一個佛教慈善團體並幫助了我，我真得是非常地感激又感動，這是多麼不可思議的機緣阿！」
珍妮特·曼多斯（Jeanette Mandozs）過去十多年住在新澤西時，也有參加當地慈濟的醫療活動，現在搬到了佛州東岸的勞德岱堡（Fort Lauderdale, FL） ，雖然要單程開4個小時的車程來幫忙發放，但她認為這是一個非常有意義的活動，所以她一點也不覺得辛苦，來到現場擔任西班牙語翻譯。
「我聽到了很多災民敘說他們遭受大自然災害的不幸遭遇，覺得非常的難過。」珍妮特提到：「我看到慈濟志工對每位災民的親切，感同身受地專心聆聽災民娓娓道來，時而輕輕握握他們的手，拍拍他們的肩膀，或抱抱他們，志工打從心底發出的溫暖與鼓勵，都帶給災民們身心靈上無限的安慰。」
我發願要繼續參加慈濟的活動，也會鼓勵我的孩子在未來加入志工的行列。
無情的天災雖然帶來了苦痛，但因為有您、有我、有無數人關懷著我們的鄰里鄉親，在點滴劇愛的能量中，我們將能一起癒合傷口，重建家園。
