2023年8月14日／芝加哥讯
慈济美国总会执行长曾慈慧（右一）向远道来此关怀的精舍师父介绍志工前置工作的进度。摄影／钱美臻
“世界宗教议会”（The Parliament of the World’s Religions）将于2023年8月14日至8月18日，重返30年前（1993年）首度召开此项全球议会的发源地芝加哥召开。佛教慈济基金会担当本届议会理事组织之一，来自台湾静思精舍、慈济基金会与美国慈济多个分支联点的105位慈济代表，将全程主导或参与16项重要议程与座谈，发表十多篇主题演说，慈济创办人证严上人亦将受邀于大会闭幕式开示。慈济将在这场全球议会，以信仰和道德为基础，就全球气候变迁、性别平权、医疗体系、食物系统等问题，分享慈济如何致力于实践推动环保、素食护生以及走入人群慈悲济世。
本届“世界宗教议会”主题为：“唤起意识：捍卫自由与人权”（A Call to Conscience: Defending Freedom and Human Rights），议程将聚焦于面对现今最紧迫的“威权主义”（authoritarianism）危机，呼吁全球不同宗教和精神团体和平、和谐相处，凝聚信仰和良知团结合作捍卫尊严、自由和人权，并以丰富的智慧和同情心，为更美好的世界做出贡献。 1993年“世界宗教议会”在200多位与会者讨论研议后发表《全球伦理宣言》（The Global Ethic），此后每届议会都会对此初始宣言进行微幅的讨论与修订，议会官网当前已设有英文、波兰文、西班牙文的官方宣言版本，本届议会将发表慈济所承担的《全球伦理宣言》中文版翻译，慈济也是本届议会中唯一的宗教组织进行中文翻译。
静思精舍德渊师父、德澄师父、德瑝师父，佛教慈济基金会副执行长何日生、慈济大学副教授陈荣光、佛教慈济基金会稽核室主任邹裕儒等九位代表，8月12日远道自台湾飞抵当地担纲16项议程的主讲人。慈济自2015年起参加“世界宗教议会”，德渊师父是2018年慈济首度派员出席议会的代表人之一；“慈济在2018年累积经验，更了解如何参与‘世界宗教议会’；因此今年慈济积极争取，从2018年只设单一展馆，到今年几乎会场中的主要展区都有慈济的主题展馆。”德渊师父表示：“希望透过座谈、交流与展出，让更多人认识和了解慈济，并激励更多人加入慈济的慈悲行动。”
希望透过座谈、交流与展出，让更多人认识和了解慈济，并激励更多人加入慈济的慈悲行动。
为期五天的议会将在全美最大的会展中心“麦考密克展览中心”（McCormick Place）中进行，慈济规划设计三个展馆：“佛陀的一生特展”、“气候村”、“环保的佛教：变废为宝儿童展馆”，另外，慈济将在“佛教祈祷室”由三位法师带领大众浴佛，并在“环保村”进行生态时装秀。此外，慈济提供一万个大爱感恩科技环保袋与环保笔作为议会的礼物袋。
130年前（1893 年）借着芝加哥主办“世界哥伦布博览会”（World Columbian Exposition，现为“世界博览会”）的契机，来自全球不同领域的民众同时在此举办各类聚会与议会，一群宗教界领袖首次在芝加哥举办有组织性的国际跨宗教大会“宗教之全球议会”（World’s Parliament of Religions）；时至今日，“宗教之全球议会”已被视为当代跨宗教与新宗教运动的发源。本届“世界宗教议会”汇聚来自全球80多国、200多个不同宗教、原住民和民间信仰的组织参与，预估将有8,000人至10,000人齐聚一堂，通过跨宗教的对话与合作，致力于推动全球的和平、正义与可持续发展。
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