作者／陈灵芬；编辑／李成林
竹筒回娘家，小钱也可以助人。摄影／彭杰康
从2019年到现在，奥斯汀联络处因为疫情，一场新春祈福会间隔了五年，终于在大家的期盼中展开。今年的正月十五元宵节（2月24日），农历春节的最后一天，志工们还是欢天喜地的筹备了一场阔别了五年的新春祈福会，让大家有机会相聚一堂。
志工和人文班的老师和学生们一起为布置会场尽心，为了应景，元宵节当然不可少的就是灯笼。人文班的老师也准备了教做灯笼的美劳，让会场有了灯笼的点缀。志工李淑锦拿出茶道的专长，布置了一个喜气洋洋的奉茶区。志工罗文江展现书法长才，也是每年新春祈福会上必不会缺少的年味。因为已经到了元宵节，罗文江想着写春联已经太晚了，就改成了写静思语书签，如果会众还是想要春联，他也会帮忙写一副。
作为安定的力量
活动在传统民俗扯铃的表演中揭开序幕。德州分会副执行长王崑贤很高兴大家能够从疫情中走出来，来到会所共聚一堂，一起参与新春祈福活动：“疫情之前，慈济每年都要举办‘新春祈福’的活动，借此感恩大家长年对慈济的护持，我们大家一起共识、共行，之后一起共善。”
用我们的爱去照顾我们周围的人，当时代在变、气候在变、环境在变的时候，人心会不稳定，我们用爱心和善行来抚平大家心灵的恐慌，因为我们大家就是安定的力量。
新年伊始，证严法师都会给慈济家人一些叮咛，今年的叮咛是“弘法利生信愿行，蔬食共善护大地”， 奥斯汀联络处在今年新年的新希望，除了自爱爱人，更要爱护我们的地球。
慈济志工在奥斯汀除了慈善以外，教育和人文也是重要的一环。慈济奥斯汀人文班的每一个班级都有非常精彩的表演。慈双班的学生打着竹板朗诵农历新年的童谣：“新年到，新年到，穿新衣戴新帽，小朋友们哈哈笑。”相当的应景又充满了传统民俗的氛围。
慈幼、慈信两班学生年纪虽小，但表演起手语来也是那么的有模有样：“地球是我们的家，一个快乐的家。地球是我们的家，一个永远的家⋯⋯”他们用美丽的歌词传达“地球是我们的家”，我们要好好地守护。
听我说谢谢你
“送给你小心心 ，送你花一朵。你在我生命中太多的感动，你是我的天使，一路指引我，无论岁月变换爱你唱成歌。听我说谢谢你，因为有你温暖了四季。谢谢你，感谢有你，世界更美丽。我要谢谢你，因为有你，爱常在底。谢谢你，感谢有你，把幸福传递在心底”。在慈仁、慈爱两班学生表演的“听我说谢谢你”歌词中让大家知道，人人的心中都要常有爱跟感恩的心。
新的一年，我们要做到，口说好话，心想好意，身行好事。新的一年，我们要例行，天天发好运，时时做好事。新的一年，我们要记得微笑，是世界上最美的脸。
“我们要感恩过去，珍惜现在，展望未来。在这龙腾虎跃的新春季节，要记得时时感恩，处处感恩，人人感恩，事事感恩。过去这一年，我们深刻体会现在分分秒秒的付出，就是未来点点滴滴的收获。”通过慈忠、慈孝两班学生新年的发愿中，让大家了解，如果欲望能够少一点， 爱惜地球给予人们的资源，快乐就会多一些。
慈济奥斯汀慈青社的年轻孩子们，虽然大学的课业繁忙，但还是利用课余时间练习“大地和风”的手语，在新春祈福会上表演。
新春祈福会上，有证严法师的祝福，跟大家结缘的福慧红包，在“竹筒回娘家”的时候，大家更是纷纷把自己的爱心捐出来，用行动来发挥自己的爱心。
发大愿买自己的会所
德州分会前执行长黄济恩说到：“一进到会场，满心的欢喜，一股朝气和很温暖的气氛，让所有来宾、工作人员都是喜气洋洋，充满了很强的向心力。”他大赞台上两位主持人配合的非常得好，奥斯汀充满了朝气、充满了年轻、充满了希望，奥斯汀联络处将来一定会发展得很好。
奥斯汀联络处负责人温仓彬对这次活动充满感恩：“因为五年的疫情关系，已经很久没有办过新春祈福。这一次重启活动，很感激志工们的合和互协，让这次的活动非常圆满，非常的成功。”其中志工庄慈铭的祝福是要发更大的愿望，“买一个属于我们自己奥斯汀的会所，这是我毕生最大的愿望，希望能跟奥斯汀当地的慈济家人们一起来完成这个愿望。”
这次活动人文班老师、学生、家长；会众、志工等230人参与盛会，其中更有远从休士顿慈济德州分会、慈济圣安东尼联络点来助缘陪伴的23位家人，让奥斯汀的志工们感受到慈济家人们陪伴的温馨。
