采访、撰文／钱美臻；编辑／黎艳娟
2024年2月17日，慈济志工手捧蛋糕共唱生日歌，欢庆美国总会西北洛北岭联络处成立二十五周年。摄影／钱美臻
“Happy Birthday to you，Happy Birthday to you ……”2024年2月17日，慈济美国总会西北洛北岭联络处（Tzu Chi Northwest Los Angeles service Center，简称北岭联络处）充满欢声笑语，慈济志工和社区民众欢聚一堂，迎春祈福，忆旧迎新，共唱生日祝福歌，欢庆联络处成立二十五周年。参与北岭联络处创办的慈济志工回顾，30年前洛杉矶“北岭大地震”（Northridge Earthquake），是美国慈济人第一次在南加州的赈灾行动，也促成日后慈济人在南加北岭地区落地生根，开启慈济在洛杉矶西北区的社区义诊服务，更进一步为之后前往中加州开办社区义诊奠定基础。
北岭大地震赈灾第一步
慈济美国总会副执行长唐朝、慈济美国医疗基金会执行长邓博仁、北岭联络处历届负责人王慈伦（Jean Hsu）、王家瑛（Cherry Wang）、陈正香（Jeng Chen）等慈济志工出席，和社区民众一起迎春祈福，精彩热闹的舞狮，慈济志工表演养生太极、向民众赠与严法师的福慧红包和祝福、点心灯祈祷天下太平，共同欢庆联络处二十五年周年。
北岭联络处的前身是“慈济洛杉矶西北圣佛区联络处”。慈济志工王慈伦分享联络处25年前创办的因缘：“1999年， 那时我认识了慈济，也参加了一些慈济的活动，‘北岭大地震’期间，我们也帮了很多人。思贤师兄知道我们这些活动，他觉得是时候让我们成立一个联络处。”
提起洛杉矶“北岭大地震”，相信南加上了年纪的人肯定不会忘记。如今，这场大地震已经过去30年，但仍然是地震多发区南加州人心底的恐惧。1994年1月17日清晨4:30，南加州圣佛南度谷（San Fernando Valley）区内的北岭地区（Northridge），发生里氏震级6.7的强烈地震，带来剧烈摇晃及灾难性损失，重创有300万人口的圣佛南度谷，造成数十条高速公路坍塌或损毁，数以千计的公寓、办公大楼、医院、学校建筑坍塌损坏，57人死亡，9,000多人受伤，25000多人无家可归，损失300多亿美元，是南加州地区最重大的自然灾害之一。
连续十日紧急救助
当年地震发生后，时任“慈济美国分会”执行长黄思贤，在当日便带领20位志工迅速进驻震央地区勘灾，并至救灾中心发放饮水和食物。之后十日，慈济志工以圣塔克拉瑞塔市（Santa Clarita）为赈灾重点，分赴北岭灾区各急难收容所、公园“帐篷村”，发放食物、水果、饮水、婴孩食品、尿片、毛毯等救济品，并设置洗澡车供灾民使用。同时慈济志工另前往受到重创的岭门（Ridgegate）社区，帮助灾民整理家园，以及在雪尔玛活动房屋社区（Sylmar Manor Mobile Home Park），向30户严重受灾户发放近万元的慰问金及日用品。
灾后凝聚北岭地区民众
1993年设立的“美国慈济义诊中心”（现更名：慈济阿罕布拉医疗中心）的医护人员，也在灾后多次进驻灾区举办社区义诊，积极援助灾民。这也是美国分会自1989年成立以来，于南加州首次展开的大规模急难救助行动，并开启慈济在洛杉矶西北区的社区义诊服务，更进一步为之后前往中加州开办社区义诊奠定基础。
赈灾行动快速让北岭居民认识了慈济，此后，居住在北岭的志工夫妻林俊龙与洪琇美、以及志工王慈伦、廖阿淑，积极举办社区茶会、读书会，凝聚北岭地区志工与会众。1999年1月2日“慈济洛杉矶西北圣佛区联络处”正式成立。
经由25年的社区深耕，北岭联络处对慈济美国在加州的急难救助与社区义诊工作，具有深刻的历史意义。持续投入慈善、医疗、教育、人文等慈济志业，为慈济募集了许多人才，包括慈济医疗志业执行长林俊龙医师、慈济美国医疗基金会执行长邓博仁医师、加州州立大学北岭分校教授李冰冰等。
重启长青班关怀法亲
二十五年的路不好走，其中也有风雨，新冠疫情期间，北岭联络处也受到影响。慈济志工王家瑛（Cherry Wang）介绍，疫情期间，我们的会所不能开放，但我们没有闲着，给医院和有需要的人发放物资，北岭附近很多事情，都是从我们联络处这边开始启发做起来的。
北岭慈济25周年，我们在这里做了很多活动，要感谢我们北岭所有的师兄师姊还有家人们的护持。
全美疫情消退后，慈济美国总会有的联络处已经重启长青乐活班活动，邀请许久未见的老朋友们欢喜重聚，一起学习、欣赏茶道、享用美食。西北洛北岭联络处负责人陈正香（Jeng Chen）表示，“从今年开始，联络处将会开展更多活动，包括重启长青班，去关怀我们的法亲，还有社教活动，我们志工的太极拳养生，会慢慢在社区开展。”
