作者 ／刘又榕
热带风暴艾达，9月1日深夜重创纽约市，图为公共汽车因雨量太大，几乎灭顶，所幸司机与乘客已经逃出。图片來源／周素满
飓风艾达于9月1日行经纽约州时，虽强度降为热带风暴，但深夜袭击纽约市，无预警地带来强降雨，纽约市长白思豪（Bill de Blasio）表示，天气预报完全失准，导致市府无法做出及时应对，加上一小时多达3.15寸的降雨量，也超出纽约市的排水能力，造成地铁、民宅多处严重积水，许多巴士与车辆泡水，更有民众躲避不及而往生。
皇后区多处沦为这次暴雨的重灾区，位于Kissena Blvd 与Pack Ave一带，过去只要大雨就会出现积水，这次几乎所有住户的住处都严重淹水，该区一户住在地下室的华裔家庭三人，当晚受困未逃出，隔日即被警方发现已死亡。隔壁邻居吴玉桂，也是慈济资深的社区志工，地下室全部淹没，天花板掉落，一楼也淹到冷气孔。
公园就像海一样
灾民曾小姐说，就住在最低洼的重灾区，他回忆当天晚上的状况，就只有三分钟的时间，水就立刻淹上来了，平时先生都在地下室看电视，看着看着就睡着，半夜才会上楼回房。大雨那天，他格外精神，看完电视就上楼，逃过了一劫，不然如果睡着了，可能他就很难逃生了。
“地下室平常是剪发工作室，设备与家具全部都泡水毁坏，天花板的泡棉与隔层都掉落，真的是很难想像。”吴玉桂经营理发店40多年，是最早参与纽约史坦特岛老人院的义剪志工，多年投入慈济义剪与社区服务。慈济志工在水灾隔天就与吴玉桂联系，前往关怀并送上热便当，吴玉桂看到满目疮痍的情景，难以想像暴雨后的威力。
天灾真的无情，一夜的大雨造成无数家庭的损失。在我最无助时，慈济家人立刻打电话问候，甚至跑来家中关怀，感动地都要落泪了。
Kissena Blvd. 继续往北转进 Rose Ave.，也是淹水严重区，2日一早水退去后，沿路的住户开始清理被淹没的地下室，试图将所有水清出。高龄80多岁的慈济志工钟春子，心有余悸地回忆着当晚的情况：“比10年前桑迪风灾还严重。当天晚上大约11点半水涨起来，半夜12点时就已经整个地下室淹没了，根本来不及搬任何东西，最高淹到一楼。到天亮时，我与先生才敢阖眼睡觉，让儿子接手来顾。”原本惊吓到无法入眠，她当下就想着证严法师的法语，心念转了，放下了，心自然就定下来。隔天一早，她看到对面的公园就跟海洋一样⋯⋯
钟春子是纽约慈济志工中，淹水情况较严重者之一，当晚的Line群组中，同区的志工立刻回报钟春子家的情况，大家动员隔天前往协助清理。9月2号一早蔡金龙与蔡春梅夫妇，首先带着四个抽水机到钟春子家，先将地下室的水抽出。接着志工何秀花与周素满接棒，清理污泥与垃圾，周素满表示，由于都是地下水，整个地下室与邻近的街道，都是浓浓的臭水沟味，太阳一晒味道更浓烈。傍晚蒋珊珊与蒋昌栋再接力并送上热食，一整天都有志工陆陆续续来关怀与协助清理，志工们自发性的接力，完全展现了法亲家人的诚与情，是满目疮痍的灾后，最美的风景。
关怀的电话、帮忙的志工，一整天没有停过耶，真的揪甘心（台语，意指很感人），有慈济家人金好（台语，真好的意思）。
独居的资深慈济志工李敏玉，住在皇后区 166 St. 与 29 Ave交叉口，家中的地下室也严重淹水，“半夜两点时雨下得好大，我听到楼下的水声，结果地下室已经开始积水，越来越高，我打电话报警，他们告诉我会尽快安排，但是到了半夜三点多，还是没有人来。”
李敏玉当时很紧张，又没有亲友在附近，第一个想到的就是慈济家人，天一亮立刻与志工联络，大家在群组中立马动员。蒋珊珊夫妻、同一区的志工林慧绮、林青秀与涂龄芳先后前来协助清理，志工倪莱娣自己家中也淹水，忙完后再到李敏玉家帮忙。
被毁的商家
除了志工家里的状况，慈济社工师朱泽人2日一早，一一打给住在地下室，共10多位照顾户，其中两位家中淹水较为严重，志工已经分别前往访视。照顾户中有一位单亲妈妈，住在较低洼的Kissena公园附近，地下室的屋内一度淹到腰际，所有的床垫、书柜都泡水毁坏，暂时搬到楼上的房东家。志工得知后立刻运送了二手床垫与柜子，后续再提供其他的物资。
在皇后区之外，纽约州部分地区也有淹水的情况。慈济志工梅莉莉经营的洗衣店遭洪水袭击，损失惨重。该店位于上州威县的拉伊市（Rye，Westchester），洪水灌入他们的店面（水淹至腰部以上）及地下室，导致厨房和所有机器，包括洗衣机、干洗机、烘干机、热水炉、冰箱、及其他物品都被水淹没。洪水夹着大量泥土涌入地下室，部分天花板坍塌，树木也被冲走，预计至少需要一个星期以上时间清扫。
纽约市经历了这次百年最大的急降雨，受灾家户持续增加中，纽约慈济志工已经在9月3日成立 “纽约市艾达风暴急降雨急难救助中心”，将展开勘灾家访，发放急难救助金，同时也会协助红十字会勘查个案与后续关怀。
艾达飓风携带狂风暴雨，严重破坏行经的美国南部和东岸地区，慈济美国启动急难救助机制，陪伴受创灾民。
