真善美志工／苏慧情、钱美臻、许春兰／洛杉矶报导
作者／钱美臻
慈济美国总会7月11日在威明顿社区进行蔬食发放。摄影／许春兰
87%居民为西语裔的威明顿社区（Wilmington），长期以来是洛杉矶市最贫困的社区之一，在本次新冠肺炎（COVID-19）疫情冲击下，居民更不知该如何面对未来的日子。幸好，慈济在当地设有威明顿社区门诊中心，用心关怀与援助当地的西语居民，以好邻居的身份陪伴他们一起度过疫情难关。
提供社区多项服务
7月11日清晨4点多就起床的托伦斯志工刘春富，准时上线参加慈济本会举办的“四合一干部研习营”课程。6点多起，他便换用手机耳机一边继续听课，一边准备赶到威明顿社区，为当日上午例行举办的蔬食发放做前置准备工作。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
自2010年11月威明顿社区门诊中心启用后，慈济美国不但为社区长者提供低收费、高品质的中医和牙科服务，并不定期举办义诊与社区卫教，开办健身运动及健康讲座，提升社区居民整体健康。该会所成为每月例行蔬食发放场所，给予居民从医疗到食物的关怀与援助。
每月例行的蔬食发放，是附近居民用来维持家人温饱的重要来源。发放日一早7点多，来领取食物的民众，已拉着购物菜篮车来到发放场所外的人行道，依序的排起队伍，等候上午九点开始的发放。
期盼诊所恢复营业
因背痛参加义诊与慈济结缘的瓜达卢佩·马克斯（Guadalupe Marquez）说，两年多前她来慈济诊所看中医，并曾一度因家里需要也来这领食物。过去一年多她没再来慈济领食物，直到因为疫情她的先生失去工作，每个月只能领失业补助金1100元，家里光是房租就要900元，她又有糖尿病需要服药，所以今年3月后才又回来慈济会所领食物。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
从慈济在威明顿设立会所起，每月便来此领取食物的埃丝特·贺南德兹（Esther Hernandez）提到，刚开始她是来参与慈济义诊免费检查牙齿，之后便固定来此看牙，慈济人服务很好又很亲切，对社区居民很关心。现在她还有一颗牙要拔掉，她希望疫情能早日结束，让威明顿社区门诊中心能尽快重新营业。
陪母亲一起来领取食物的马可·佩雷斯（Marco Petez），最近刚从高中毕业，即将在秋季进入洛杉矶贸易技术学院（Los Angeles Trade Technical College）念书。马可说，他们家是从邻居那得知食物发放消息，这里很多居民都需要食物援助，很感谢慈济提供社区多种服务。
因瑜珈课走入慈济
玛丽亚·马丁内斯（Maria Martinez）和朋友伯莎·杰罗尼莫（Bertha Geronimo）一起来领食物。玛丽亚说，她前段时间北上去沙加缅度和亲戚同住，近期才回到洛杉矶。现在她和女儿同住，受疫情影响女儿变成在家上班，工时大减收入也变得很少，伯莎告知她慈济有发放食物，她是第一次来领食物。
玛丽亚·马丁内斯（Maria Martinez）和朋友伯莎·杰罗尼莫（Bertha Geronimo）一起来领食物。玛丽亚说，她前段时间北上去沙加缅度和亲戚同住，近期才回到洛杉矶。现在她和女儿同住，受疫情影响女儿变成在家上班，工时大减收入也变得很少，伯莎告知她慈济有发放食物，她是第一次来领食物。
过去玛丽亚也曾因伯莎推荐，来慈济一起练瑜珈，她很喜欢慈济提供的瑜珈课，做瑜珈让她的身心都放松了，心中的压力仿佛都因此释放了。
希望疫情能早日结束，让慈济会所能再重新开放，可提供诊疗和瑜珈等服务给居民。
因参与瑜珈课而认识慈济的伯莎说，慈济提供的社教课程非常实用，对社区居民很有益。这是个低收入社区，很多居民平常没有能力负担社教课程和医疗服务，这些资源和服务都是居民需要的。例如先前她有一个朋友需要看针灸，她就推荐朋友来慈济看诊，确实经过针灸后，让她朋友的身体的疼痛缓解了。
克服语言隔阂
要让西语裔居民认识和了解慈济，克服语言沟通的籓篱，是人与人交流的第一步。过去十年来，威明顿社区门诊中心在多位能说英西双语的志工协助下，让这里更多不谙英语的民众，逐渐了解慈济理念。
当地本土志工卢佩·包蒂斯塔（Lupe Bautista）加入慈济人行列已6年，她是因为来看牙而与慈济产生交集。她说，母亲往生后她一度罹患了忧郁症，慈济人前来关怀。卢佩看到慈济人这么热忱地帮助她的社区和同胞，令她也想要出点力，一起来为社区做点事。她最喜欢慈济真诚待人的氛围，志工完全不会因为族裔、语言不同，而对人另眼相看。
本土志工葛萝里雅·包蒂斯塔（Gloria Bautista）在2010年因为金融危机关系被公司裁员，走入慈济。她回忆说，因需要食物而来慈济会所领发放，当时她的英语不太好，几乎听不懂慈济志工的介绍和解说。之后，当她英文越来越好，日益认同慈济并来帮忙做翻译，接受慈济培训。葛萝里雅说，能正式穿上志工制服真的好快乐。她很感恩证严法师派慈济人来这个社区，帮助她和她的同胞，慈济不但援助了威明顿，更援助了世界上许多需要帮助的人。
疫情让许多民众经济受挫，当日的例行发放因与四合一研习营时间重叠，曾一度令志工考量是否需要延期举行，由于不忍当地居民失望，最后仍决定要如期举行，就是这一份真诚把社区居民当成兄弟姊妹的关爱，让威明顿的西语居民对慈济从最初的陌生排斥，到现在视慈济为“好邻居”。
慈济美国将从【抚平美国疫情线】防疫工作，转入灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群，协助他们重返正常生活。此时此刻，因为有爱，而心无恐惧，慈悲的心念将我们紧紧相系，成为安定人心的暖流。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
