採訪、撰文／李心怡、王惠平；編輯／李成林
照顧戶雷蒙德·迪亞茲（Raymond Diaz）的母親曾是慈濟關懷個案，他今年也是慈濟獎學金申請者。活動當天，他同樣穿上志工背心，協助搬運食材到上車處，歡喜投入服務。攝影／陳修文
每月第二個星期一上午，慈濟美國總會於東洛杉磯地區舉辦定期社區蔬果發放活動，長期服務當地低收入家庭與有需要的居民。6月8日的發放活動在桑塔納高中（Santana High School）禮堂舉行，雖然適逢暑假，無法見到平日參與服務的高中學生志工，但仍有十多位社區志工熱情投入，共同守護社區弱勢家庭。
受助者轉身助人
其中，一位特別令人感動的志工，是慈濟長期照顧戶塞吉歐·索利斯（Sergio Solis）。四年半前他因中風失去工作能力、生活陷入困境，經過多年努力復健，如今他已能站立行走。只要時間允許，他總會主動到現場協助搬運物資、整理紙箱。塞吉歐表示：「當你們提供食物援助幫助我們的時候，我覺得自己也可以透過擔任志工來幫助其他人，就像你們幫助我一樣。
在這裡我感覺非常好，就像在家裡一樣。我覺得自己重新充滿生命力，因為我能夠付出一些力量，也能接觸到許多人。我很享受自己所做的一切，而且能夠獲得食物，讓自己維持更健康的生活。
對塞吉歐而言，蔬果發放不只是物資援助，更是真實減輕家庭壓力的重要支持。
「這項服務在各方面都幫助了我們。我不必再特地到商店購買這些食物。我知道這樣說聽起來有點可笑，但這真的是很大的幫助，非常大的幫助，尤其是對像我這樣真正有需要的人來說。」
他也坦言，自從中風後，生活變得非常艱難。
「自從四年半前中風以來，我的存款已經耗盡，退休儲蓄也都用完了。我必須維持家庭生活，必須支付房租、房貸以及各種開銷，而這一切都非常困難。非常困難，真的非常困難。」
家中有五位成人和兩個孩子，孩子年齡介於十二歲至十五歲之間。塞吉歐感慨，自己從青少年時期就開始工作，如今64歲，卻因中風使生活一夕改變。
「自從中風之後，一切都崩塌了。所有事情都是如此，你能想到的都有影響。我非常感謝你們不僅幫助了我，也讓我有機會像你們幫助我一樣去幫助其他人。」
西語志工協助溝通
除了本地志工外，來自東谷社區健康中心（East Valley Community Health Center）的志工團隊也持續提供協助。
社區志工瑪麗莎·阿爾卡拉斯（Maritza Alcaraz）是東谷社區健康中心的註冊專員。她分享，自己參與志工服務已經一年多。
「我非常喜歡這項服務，因為我能夠與社區居民建立聯繫，並讓大家了解我們所提供的各項資源。此外，社區裡有許多說西班牙語的居民，因此我們也經常協助翻譯工作。」
蔬果豐富助健康
慈濟志工朱心如表示，本次發放有東谷社區健康中心的西語志工協助翻譯，對整個登記與確認資料流程幫助很大。
「我們在排隊和領卡的過程中，有他們幫忙是非常好的。因為我們要找地點、找名字，確認他們所有資料是不是正確，所以在西語方面，他們真的給了我們非常大的幫助。」
通膨下的及時援助
慈濟志工曾永忠也深有同感。當天共有兩百二十多位民眾前來領取物資，許多人都對慈濟長期持續的發放表達感恩與肯定。
現在因為通貨膨脹的關係，我們能夠拿到這些食物來給低收入家庭，非常好。
現場發放流程井然有序，志工在前方拉線引導居民排隊入場，中間場地進行物資發放，出口處也有志工協助將沉重的蔬果箱搬運至車道旁，方便居民帶回家。
「因為數量不少，每一箱都蠻重的，所以他們需要有人幫忙把東西拉過去，讓他們帶回家。」
年輕世代回饋社區
值得一提的是，當天也有慈濟獎學金申請學生趁著高中畢業後等待大學入學的空檔，帶著家人一同參與志工服務，以實際行動回饋社區。
曾受學費補助的關懷戶戴南·索佩納（Daynan Sopena，穿志工背心者）如今轉為手心向下的助人者，歡喜為社區服務，並親切與領取蔬果的長者話家常。
受助者成為助人者，讓發放現場不只是物資流通的場所，更成為善念循環的見證。
愛與希望持續傳遞
當天，慈濟大愛蔬果車抵達桑塔納高中後，志工們開始布置場地、掛起慈濟大愛蔬果布帆，並將琳琅滿目的蔬果整齊排放。居民井然有序地排隊等候，依序完成電子登錄、領取掛牌、領取蔬果，再於流程結束時繳回掛牌。
從分裝水果、維持動線安全，到協助長者搬運物資，志工們各司其職、合心協力。有人在登記處協助確認資料，有人在發放區補充蔬果，也有人在出口協助將沉重食材搬往車輛旁。
慈濟志工表示，希望透過深入了解社區需求，帶動更多居民共同投入服務行列，讓受助者成為助人者，凝聚更多善的力量，持續為社區注入溫暖與希望。
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