作者 ／廖瓊玉、藍建成
攝影／廖瓊玉
每當聽到災民們說，接受了慈濟的幫助，未來也想當志工幫助需要幫助的人時，心裡總是萬分感動，一切的辛苦都值得了。
災後的新生命
撰文：廖瓊玉
梅麗莎·約翰遜（Melissa Johnson） 在灣區長大，14年前和家人搬到天堂市租屋而居，今年的十月中，終於實現了買房的夢想，11月1日是入住新房，正式升格為「有房階級」。
沒想到，才住入新房子不久，就遇見山火來襲。
11月9日，星期五，大約8點左右，就讀九年級的大女兒打電話說學校已經取消上課，要媽媽趕快來接她。梅麗莎走到屋外，準備出門，眼前看到的是一片慌亂的景象，空氣中瀰漫著煙味，到處是灰燼，火焰，警車、消防車聲音不斷。梅麗莎接了讀高中的女兒，之後，馬上去國中接兒子，已經懷孕36周的梅麗莎當下和老公決定趕快打包行李撤離家園，也及時打電話給媽媽和另外二家親戚趕快離開這個地方。
梅麗莎和先生不斷地往南開，開到了沙加緬度，暫住了一間小旅館。肚子的胎兒在一個星期之後順利報到，是個十一磅重的小男嬰。
梅麗莎的媽媽告訴她來「聯邦緊急事務管理署」（The Federal Emergency Management Agency，簡稱FEMA） 登記時，一定要去找「慈濟」這個慈善團體。梅麗莎表明過去沒有聽過「慈濟」，在聽到志工介紹了慈濟的緣起，竹筒歲月後，讓她覺得很感動，慈濟可以這個慌亂的時候伸出援手，提供他們最直接的關懷及援助。
梅麗莎説，現在已經找到暫時居住的公寓，很多事情要處理，除了天天去醫院哺餵新生兒，星期一要去幫孩子辦理轉學，要和房子債權人協商償還計劃，希望等生活穩定下來，有機會也能參加像「慈濟」這樣的組織，作志工來回饋社區。
一位想當志工的災民
撰文：藍建成
謝利·史密斯（Shereley Smith） 告訴我們，她有個可愛的孫女，並且高興的給我們看照片。
我們告訴她：「和奶奶真像！」 拉著，我們和謝利聊著災後的情形，謝利說：「一切全燒毀了！」所幸，家人都平安。謝利開始在溪口市（Chico）和老師學禪修，學習如何忘掉過去，把握現在。
過去的再也回不來了，只有把握現在，好好珍惜，才是最重要的！
我和謝利分享災民伊迪（Edie） 的故事，當時伊迪看火在河的對岸燒，他告訴太太和孫女，要去雜貨店買點緊急用品，等到了雜貨店時，接到了孫女的電話，「爺爺，, 我們房子燒火了！」這是伊迪接到來自家裡的最後一通電話，老太太和兩個孫女也在掛下電話後告別了！故事才剛說完，謝利已經淚流滿面，我們趕快遞上面紙，並給她一個溫暖的擁抱。
伊迪的故事還沒結束……。伊迪感動慈濟基金會志工們，開五、六小時的車帶來毛毯和急救金，只因為一個想幫助災民度過最難的關頭的意念，因此他決定化悲傷為力量，也成立一個組織來幫助災民。
謝利很受感動，她告訴我，「如果有需要，我也可以當志工。」
我留下了謝利的聯絡訊息，希望能很快再見到她，一起為賑災盡力。
