作者／施依晶、劉翰卿；編輯 ／劉翰卿
研習會後，志工與VOAD執行委員會成員合影留念。攝影／廖瓊玉
VOAD研習首站在慈濟
加州急難救助志工組織（California VOAD）於11月初在北加州舉辦一系列免費的單日研習會議，針對災難準備、應對及恢復的相關事宜進行培訓。第一場的研習會於2024年11月4日在慈濟聖荷西志業園區舉行，這是北加州慈濟首次與主流急難救助組織 VOAD 合作，舉辦主流平台的大型研習會。吸引了超過一百位來自北加州各非營利組織的急難救助夥伴前來參加。這項活動由北加州聯合勸募會（United Way）、加州州長緊急服務辦公室（CalOES）和加州有備無患（Listos）共同贊助。
主辦活動的急難救助志工組織 (簡稱 VOAD) 由非政府NGO組成，主要成員來自美國紅十字會、聯合勸募會、救世軍、天主教慈善機構，及各縣市緊急應變部門等。慈濟基金會也是其中的重要一員，與VOAD並肩合作，是加州災難準備和恢復的中堅力量。
對大多數與會者來說，這是他們第一次來到慈濟。聖塔克魯茲縣公共衛生緊急準備辦公室的密摩·拉里瓦（Memo De La Riva）坦言，在這次活動之前，他並不知道慈濟，但親身來到這裡感受很深。「我很訝異一切都井井有條，最重要的是，慈濟志工的微笑與真誠，給我留下了深刻的印象。」這場研習會不僅提升了大家的專業知識，也讓更多人認識到慈濟在急難救助的貢獻和努力。
4C建構救災援助平台
實體研習會的目的是連結民間及政府單位的災難援助平台，促進彼此的『4C』共識：分別是溝通（Communication）、協調 （Coordination）、分工（Collaboration）、 合作 （Cooperation）。期待能在災難發生前的準備（Preparedness），與災後的應變
（Response）、賑濟（Relief） 、及復原（Recovery）等階段，讓協助災區的人力與資源，發揮最即時有效的整體力量。
北加州分會副執行長謝明晉表示，課程內容是加州急難救助志工組織的執行委員會（VOAD Executive Committee）花了三個月的時間精心籌劃出來的，這是北加州VOAD近年來舉辦的規模最大的實體研習會。謝明晉本身也是執行委員會的成員之一，他得知 VOAD有興趣舉辦大型培訓活動，立即想到慈濟可以提供靜思堂作為場地，與主流機構接軌互動。經過多方努力，慈濟順利承擔這次研習會的東道主。
疫情後，這是非常難得的機會，讓主流的NGO機構能夠更了解慈濟。最好的方法就是邀請他們親自來到這裡，看看我們美麗的志業園區和熱情的志工。
研習會當天，課程安排緊湊充實，邀請了多位救災專家分享備災及應變的實用技巧。慈濟迅速務實的賑災行動，屢屢成為課程中被肯定的案例，贏得合作夥伴與政府單位的高度讚譽。許多單位看到慈濟展出的環保福慧隔屏後，都很想與慈濟合作。
VOAD研習會的內容，不僅讓與會單位學到寶貴經驗，對慈濟自身的急難救助、中長期重建，甚至慈善志業的發展，都有啟發作用。這場活動不僅是一個學習交流的平台，更是一場見證合作與愛心力量的盛會。
民間組織力量大
VOAD 確實至關重要，因為政府能做的很有限。 民間組織 VOAD 可以補足政府無法做到的一切。
無論是水災還是野火，加州急難救助志工組織 (VOAD) 是協調救災的核心樞紐。在災難現場，VOAD肩負的重任是整合災區資源的部署，並減少重複的救災工作。如何分工合作，讓賑災的資源能夠被有效的利用而不浪費，是這次課程的重要議題之一。
研習會主席艾德麗安娜·拉布金 （Adriana Rabkin）提醒，災難發生的當下，當志工或團體未經協調，便匆忙前往災區幫忙，或是捐贈大量不需要的物資。這種做法，反而為救災帶來負擔。她強調，在災難發生之前，個人必須與所屬的NGO組織聯繫，並經過協調後再參與服務，這個觀念至關重要。
加州VOAD主席凱文·考克斯在開場時也指出：「我們不想在災難發生五分鐘後才開始交換名片，那實在太遲了。提前建立合作關係，遠勝過在凌晨2點再打電話來緊急討論救災細節。」
拉布金補充了對合作夥伴的期望，「我們應該互相了解對方，共同努力來服務被忽視的弱勢社區。一起合作時才會更有效率，力量也會更強大！」
艾拉瑟莉·岡薩雷斯 (Araceli Gonzalez) 是聖塔克拉拉縣天主教慈善機構的應急計劃部門總監。她回憶，2017年聖荷西野狼溪水災後，曾與慈濟一起合作，很熟悉慈濟的個案管理和現值卡救濟計劃。她指出，過去都是只能透過Zoom與慈濟的成員交流。但親臨慈濟的靜思堂感受完全不同，一切都非常溫暖！！
每次會議當大家談到災害時，氣氛總是很緊張，來到慈濟我感到如此平靜，這裡的環境和音樂，充滿正能量。我真的非常高興能來參加這次活動。
岡薩雷斯說，雖然慈濟和天主教慈善機構都是宗教性的慈善組織，但都能跨宗教發揮愛心。「災難發生時，無倫宗教信仰，我們都會攜手幫助受災民眾。」
與VOAD攜手並進
此次培訓會對VOAD和慈濟來說，無疑是一個雙贏的成功經驗。 VOAD的合作夥伴在備災和救災知識上收穫良多，關係更加緊密，也藉由這次機會，能夠更了解慈濟。
這是我第一次來慈濟聖荷西園區，真是太令人驚豔了。沒想到你們有這麼龐大的團隊，每個人都積極投入。我的第一個想法是，如果發生災難，我希望慈濟能在場。
慈濟北加州分會執行長黃啟貞指出，這是很難得的機會，讓各地政府機構與合作夥伴齊聚一堂，不僅學習分享，更能在平時建立良好的互動默契。災難發生時，各方能充分發揮各自強項，合作應對挑戰，善用資源為受災家庭提供關懷與支持。
加州 VOAD 主席凱文·考克斯（Kevin Cox）指出，他從2001年開始和慈濟合作，多年來見證了慈濟在急難救助方面的卓越成長，他感到與有榮焉。
你們的志工服務精神，超越了我所知道的任何其他組織。這棟建築本身，就是一個很棒的聚會場所。期待未來能在這裡定期舉行季會，享受這裡的氛圍和彼此的合作關係。
舉辦這次研習會是北加州慈濟急難救助的一個重大里程碑。北加州分會副執行長謝明晉表示，期待未來能繼續深化慈濟與主流平台的合作，擴大對受災鄉親的援助，為社會帶來更大的正向影響。
研習會不僅強調分工協調的重要性，更展示了民間組織合作的力量。攜手同行，共同為受災社區注入更多的希望與力量
