作者 ／柯侑汝；編輯 ／林計鑫
暴龍和 三角龍（Triceratops） 生活在白堊紀末期。小朋友們近距離接觸到數千萬年前的史前巨獸，開心合影！攝影／柯侑汝
7月3日，「洛杉磯縣自然歷史博物館」（Natural History Museum of Los Angeles County）迎來了共有110位來自「慈濟快樂兒童夏令營」的小小探險家與陪同的師長！年齡在5到12歲之間的學生，懷著滿心的好奇與期待，在家長及志工陪伴下，走進了博物館的展廳。
在博物館導覽員、老師及志工的引領下，孩子們探索了從古至今的各類動物標本及化石，從微小的昆蟲到巨大的恐龍，展覽內容豐富多彩。他們參觀了野生動物標本、恐龍化石、海洋生物等多個展區，滿足了他們的好奇心與對大自然的探索慾望，透過這次快樂的博物館之旅，小朋友們進一步加深了對自然科學的理解，更激發了他們探索未知世界的濃厚興趣。
了解生物演化的奧秘
在這次充滿探索精神的博物館之旅中，大家首先來到了展示遠古生物的展區。透過各類動物標本及恐龍化石的展示，彷彿穿越了時光隧道，孩子們學習了生物演化的過程。
透過博物館裡的互動學習工具，學員們深入了解了恐龍及其他史前生物的生活方式、捕食行為和生存策略。暴龍（Tyrannosaurus rex，又稱：霸王龍）的巨大爪骨化石吸引了孩子們的目光，這種食肉恐龍，擁有鋒利的爪子，並且經過數百萬年的漫長演化，爪子變得異常鋒利，完美適應了捕獵和防禦的需求，使其成為生態系統中的掠食者。
這些知識不僅激發了孩子們對恐龍的濃厚興趣，也讓他們開始思考自然界生物的多樣性和物種進化過程的奧妙。就讀六年級的白人奇興奮地說：「我看到了很多化石，這些化石讓我學到了很多有關恐龍以及它們在古時候樣子的知識，這些都很有趣！我們還看到了它們生活的地方，觀看了有關人們如何在洪水和火災中生存的影片，非常有趣！」
愛上自然科學
接著，學生們有機會近距離觀看科學家們如何處理和修復恐龍化石。修復化石是一個複雜且精細的過程，涉及去除包裹在化石表面的泥土和石塊，同時確保化石的完整性不受損害。小朋友們近距離看到科學家小心翼翼地清理每一塊化石，並了解了這些遠古遺物是如何從土壤中被挖掘出來，再經過精密的處理後，最終呈現在博物館中供大家欣賞。
我學到了很多有關化石的知識，以及它們的形成過程，還有人們如何挖掘它們，與他們花了多少時間尋找化石的內容。
透過這樣的觀察，學員們不僅學到了古生物學的基本知識，還明白了化石記錄在科學研究中的重要性，這些記錄為科學家們提供了關鍵的證據，幫助他們重建史前生物的生活方式和生態系統。最重要的是，孩子們還看到了科學家們在研究和保存這些珍貴化石時所付出的努力，培養小朋友們對自然科學領域研究的興趣與敬畏之心。
了解自然 敬畏自然
隨後，學員們還深入了解了海洋生物的多樣性。他們觀看了一部關於海洋動物的電影，學到了不同種類的海洋生物以及它們如何在海洋中生存。就讀二年級的阮藹銘了解到許多與海洋生物相關的知識，他說：「它們必須非常健康，吃好食物，多喝水！」
此外，大家還在博物館的花園裡漫步，度過了一段愉快的時光。花園中盛開著各種各樣的花卉，孩子們在導覽員的指引下，欣賞了各種植物和花卉，仔細觀察了每一種植物的特徵，了解到不同的動植物在生態系統中的重要性，並親眼見證了大自然的美麗與多樣性。
這次與自然的親密接觸，使得學員們更加敬畏大自然的神奇與力量，也激發了他們保護環境的意識。這些珍貴的經歷讓孩子們深刻體會到：尊重自然、愛護地球的重要！二年級學生李偉柏說：「我學到了以前人們如何獵殺熊，我們應該保護地球。」
學員奧莉芙·孫（Olive Sun）的媽媽寶琳·施（Pauline Shih）是隨行的家長志工之一，她看到孩子們度過如此快樂充實的一天，感到十分開心，她說道：「我是此次博物館之旅的家長志工之一，我負責引導幼稚園班的孩子們，他們玩得非常開心；我們看到了恐龍，還了解了很多有關加州和洛杉磯歷史的事情。我們還看到了很多在加州各地都能找到的寶石和礦物，非常華麗，我認為這對孩子們來說是旅程的亮點 ……整體來說，這真是一次非常有趣的旅行，他們玩得很開心。」
這次奇妙的博物館之旅不僅豐富了孩子們的暑期生活，更激發了他們對自然科學的興趣。隨著夏令營活動的持續進行，這些小小的探險家們將繼續在這次難忘的體驗中，累積更多的知識和經驗，為自己的成長之路增添更多的色彩和可能性！
