作者／蔡蕙菁，徐麗梅；編輯／黎艷娟
華府分會志工在復古典雅的華盛頓聯合車站迎接本會關懷團。攝影／蔡蕙菁
2023年8月，慈濟台灣本會宗教處與靜思精舍法師，組團前往美國各分會關懷會務。2023年8月25日至8月28日，本會關懷團進駐慈濟美國總會園區，在南加州完成為期四天的會務與法親關懷、精進課程、志業體巡禮等行程。8月29日，本會關懷團馬不停蹄，前往美國東岸，首站探訪新澤西分會。8月30日，本會關懷團又搭乘火車，蒞臨美國華府分會。本會關懷團帶著證嚴法師的期許而來，給志工同仁送去關懷和鼓勵，希望凝聚全美慈濟人的向心力。
德宸師父勉勵繼續緊跟證嚴法師步伐
8月30日，華府分會執行長陳英發，帶領志工來到建築風格復古典雅的華盛頓聯合車站
（Union Station），迎接本會關懷團。這次蒞臨華府分會的本會關懷團成員，有靜思精舍的德宸師父、本會宗教處同仁呂宗翰、慈濟慈善基金會執行長顏博文和慈濟美國總會副執行長曹惟宗等一行。爾後關懷團來到華府分會，先到小佛堂銷假，然後分秒不停歇舉行座談會。
慈濟志工張琇珍分享歡喜心情：「非常感恩他們一路風塵僕僕來到華府，讓我們有機會來表達我們的一些想法。 雖然他們這次在華府停留的時間不長，可是能給我們一些方向，引導我們，接下去怎麼樣能夠，用帶心的方式來活化會所。」志工季正杭報告，疫情三年，每星期舉辦一次線上讀書會，每月一次精進課。
靜思精舍德宸師父在會上勉勵大家：「疫情期間真的很想念每個人，大家也是心心念念想著證嚴上人。上人開創慈濟57年，要進入58年了。 所以，對我們來說 ，還是差距很大，因為前面沒有跟上，所以後面就要更加努力，來緊緊跟隨。」
疫情這三年，海外慈濟志工思鄉情切，台灣關懷團帶著證嚴上人的期許而來，希望凝聚全美慈濟人的向心力。
慈濟慈善基金會執行長顏博文感言：「當今我們面臨全球的問題，尤其是氣候變遷帶來的這些災難，美國這麼大也不容易做，但是我相信證嚴上人能給我們帶領方向，如果我們能夠落實執行證嚴上人所指示的方向，我想應該還是可以，產生很大的影響力。」
他們（台灣關懷團）的到來，把我們長久沒有機會到社區，到我們會所的師兄師姊，都這樣地邀請出來，把這份道氣跟道心，再一次地凝聚 ，希望我們在美國這邊， 能夠繼續把證嚴法師的法 ，我們能夠弘法利生。
應邀會見紐約市長茹素護生理念一致
值得關注的是，在赴華府分會之後，本會關懷團還應邀赴紐約，與紐約市長艾瑞克·亞當斯（Eric Leroy Adams）會面，交換茹素護生想法。亞當斯是一位非常積極推廣素食的市長，期待能結合慈濟的力量，把這股護生的能量更加擴大。
2023年9月1日上午，花蓮靜思精舍德宸師父、佛教慈濟慈善基金會執行長顏博文、紐約分會執行長蘇煜升及本會關懷團部分成員，在紐約市長亞裔顧問溫妮（Winnie）女士的陪同下，來到市政廳，與市長亞當斯會面交談。期間，紐約市長亞當斯對慈濟團體給予高度評價。
你們這個團體(慈濟)很特別，你們對佛教和生命的信仰很堅定，而且真的去執行佛陀的教法，我經常跟別人分享你們的所作所為，你們如此地無私，真的是很好的合作夥伴。
短短半個小時的交流會面結束後 ，紐約市長亞當斯還與慈濟志工拍照留念，並與站在一起的德宸師父共同用手指比劃『愛 』，以表達對慈濟無私付出服務美國社會的敬意與肯定。
關懷團的鼓舞和陪伴，成了全美志工向前的動力，帶著這分祝福，繼續把愛的腳步走得更踏實。
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