作者 ／朱秀蓮 ；編輯 ／李成林
兩屆「慈濟美國獎學金」得主塞萊斯特·莫利納（中，Celeste Molina）覺得這份獎學金不只是對經濟上的幫助，同時也提供給她很多機會。攝影／葉晉宏
在慈濟德州分會2025年「慈濟美國獎學金」發典禮上，不僅看到助學金的頒發，還有學生們以行動回饋社區。從扯鈴少年、立志外交的女孩，到單親奮鬥的青年與未來教師，他們都因慈濟播下的善種子而茁壯成長，展現出希望與責任的力量。
慈濟基金會自2007年於花蓮地區首先辦理照顧弱勢學童的「新芽獎學金」頒發後，逐步擴展到全台灣以及海外。7月12日，德州分會辦理 2025 年「慈濟美國獎學金」美南地區的頒獎典禮。
小小獎助金 大大助力
慈濟創辦人證嚴法師曾說：「父母的希望是孩子，孩子的希望在教育；社會的希望是人才，人才的希望也是在教育，所以教育是名副其實的希望工程。」教育不僅能翻轉一個人的命運，進而影響家庭，改變社會。
獎學金的得主能夠獲得一千到1,500美元的獎助金，金額雖不多，但有了這筆錢，可以貼補他們的支出，少打一些工，有比較多的時間可以學習或去做志工。
疫情前，德州大學健康科學中心（UT Health）曾與慈濟合作義診，因此慈濟特別提供醫學博士生獎學金，協助減輕學業與生活負擔。德州分會副執行長劉本琦說：「因為讀醫學研究的這個費用也蠻大的，所以就是補助一下，算是學業上面的支出……對他們來說，其實是幫助很大的。」
慈濟幫助學生，學生也對社區做出努力，像這天剛好有德州分會跟休士頓食物銀行合作的蔬果發放，前來領獎的學生也加入志工行列，志工相當感動。
扯鈴少年的人際連結
獎學金得主王楚桓是福爾摩沙學生文化親善大使協會（Formosa Association for Student Cultural Ambassadors, FASCA ）休士頓分會成立的扯鈴隊隊長，去年 7 月他率隊首度參加「全美第二屆扯鈴運動錦標賽」，就榮獲18歲以下的團體組第二名，個人並獲得14至17歲組的第一名。
王楚桓八歲、九歲時開始練扯鈴，他覺得扯鈴加強了他的人際聯繫，更因為慈濟邀請他當人文學校的扯鈴老師，讓更多人看到他的才華，也成為了跟其他人的橋樑。
王楚桓因慈濟而有了一連串的善因緣，他說：「我覺得慈濟對我來說，在我高四這一年，有著人生很重要的意義，就是沒有慈濟的話，可能我不會說有現在的我、老實說，這思想呀，還有整個人格，就接觸到他們之前我都……我覺得我不會有這些改變。」
慈濟的獎學金對王楚桓有很大的幫助，讓他不必太擔心沒錢支付學費和生活開銷等，他也想成為一個手心向下的人，把握因緣來慈濟做志工或受邀到其他地方表演扯鈴。他說：「尤其是我受到那麼多幫助，而且我覺得，我以後也會想要回饋社會。」
投身外交夢想的女孩
正在學習阿拉伯語、未來想投入外交領域的兩屆「慈濟美國獎學金」得主塞萊斯特·莫利納（Celeste Molina）覺得這份獎學金不只是對經濟上的幫助，同時也提供給她很多機會。
我覺得自己正在為未來做一項很好的投資，這也讓我有機會去國外留學或拓展視野。它真的幫助我善用大學裡的各種資源和機會，不論是在國內還是國外。
得獎讓塞萊斯特·莫利納更加認識慈濟，學會用更平和的心態來看待人生，並成為一名慈濟志工，她說：「我覺得這可能是慈濟教給我最寶貴的一課。如果可以的話，我真的很希望能更深入地參與慈濟的活動。因為我們學校有一個慈濟的學生社團或相關的組織，我希望能透過志工服務的方式更積極參與其中。」
單親少年懷抱付出之心
單親的薛瑞恩（Ryan Xue）和 1999 年自中國大陸移民來美的爸爸相依為命，他目前即將是奧克拉荷馬州立大學（Oklahoma State University）的學生，準備攻讀消防工程的專業。他很喜歡有機會能夠付出，在高中時也參與了服務性的社團，和同學一起去淨灘、撿垃圾或幫助小學生。
薛瑞恩說：「每次來慈濟做食物銀行發放（Food Bank Distribution），我都會（來幫忙），我覺得幫助這些人，肯定會很開心的。對呀！在學校也是一樣的，幫助看這些小孩子，我做的事情讓他們開心，會讓我（也）很開心。」
想當老師幫助下一代
獎學金得主琨文（Quyen Van）想成為能幫助學生的好老師，她說：「謝謝慈濟，不僅給予我獎學金的機會，也讓我有機會幫助下一代學生解決經濟需求並實現他們的職涯目標。這次的機會——獎學金，不僅幫助我支付學費，也支持了我成為一名教師的目標，讓我能夠努力為學生創造更美好的未來。」
用心灌溉善的種子
美南地區今年共有 12 位從高中應屆畢業到大學在學的「慈濟美國獎學金」得主，因幅員遼闊，有些得獎學生無法前來，分會貼心地讓他們用影音的方式分享得獎心得。
看到來到現場的獎學金得主、認真的身影以及影片內容，德州分會執行長羅濟嶢欣慰表示：「看他們這個樣子，我們就會覺得很高興，至少是說我們有盡了我們該做的事，把這些理念往下傳，當然更期待他們心中，在八識田裡，一直都有這個概念；不只是有這個概念，有機會的時候，應該可以拿出來實行，我想實行力，還是很重要的。」
每一位獎學金得主就像是一顆種子，在慈濟的關懷與鼓勵下萌芽茁壯。他們不只接受幫助，更學會回饋，用愛連結社區，用行動成就夢想。「慈濟美國獎學金」播下的是希望，也收穫溫暖有責任感的青年。這分善的循環與慈悲的心念，將在他們未來的生命旅途中不斷綻放光芒，這也是慈濟希望能代代傳承的目標。
