文史資料整理／王偉齡
每年證嚴法師的「福慧紅包」，傳遞著給弟子與會眾的新年祝福，更期待化作「酵母」，開啟更多人的「智慧財」和「功德財」。攝影／駱淑麗
紅橙橙的農曆年節，舉家熱鬧圍爐，除夕夜時，長輩們就會拿出紅包，發給子孫輩，裡頭包有「壓歲錢」——壓「歲」，源自於壓「祟ㄙㄨㄟˋ」，意在壓制鬼鬼祟祟的不祥之物，讓子孫輩在新的一年有好彩頭。而總是將弟子和會眾當成自己孩子般疼惜的慈濟大家長證嚴法師，從1990年起，每年歲末祝福都會拿出自己著作的版稅收入，發給每人一個小紅包，將「福」與「慧」，親手傳遞。
這個以「福」與「慧」來傳家的紅包，追本溯源，其實和《靜思語》與慈濟護專，習習相關。
細說從頭
1989年，時任《中時晚報》社長的高信疆透過慈濟志工何國慶認識了慈濟，這位人們口中的文壇「才子」，深深被慈濟在全球的慈悲濟世行動所感召，毅然決然放下社長職位，和妻子一起擔任慈濟功德會的文宣，運用長才，大量訪問慈濟人：「師父的哪一句話，最讓你感動？」然後把這些深植人心的「師父說的話」抄寫記錄下來，收集編著成《靜思語》，行銷100萬冊，不收分文稿酬，只為了讓更多人可以認識慈濟，認識證嚴法師。
「何國慶把版稅拿回來給師父，二十萬元，我就覺得，怎麼可能？我從來也不曾見過這麼多錢，還是屬於我的⋯⋯」錢財乃身外之物，證嚴法師於是思考，要如何更好地運用這筆錢。剛好同年，慈濟護專在醫療資源極度缺乏的花蓮成立。
花蓮辦學
「一個人如果只有智識功能，沒有愛、人性和同情心，人格就有缺陷；一定要功能和良能平行、知識和智慧平行。」證嚴法師秉持這樣的理念，構思在花蓮辦學，特別是培育慈悲為懷的護理人員，能用高度的專業，和視病如親的心念，來提升臺灣東部落後的醫療和生活品質。然而開辦一所護理學校，並不容易。
於是許多證嚴法師的弟子開始分頭募款、奔相走告、申請、招生、求才⋯⋯關關難過，關關過。「委員、慈濟人踏破了腳皮，走到腳起水泡，這樣發大心、立大願⋯⋯因為大家很用心勸募，才讓我們在花蓮蓋這間學校。」證嚴法師回憶，1989年的9月17日，慈濟護專在花蓮的藍天白雲、壯闊的山海、和兩萬多人的見證下，順利落成。「我就想要給他們（弟子）一份禮物⋯⋯那年的歲末祝福（1990年1月），福慧紅包，就是從那一年開始。」
有形與無形之「財」
1992年，證嚴法師發出的紅包，開始有了別具意義的設計，那一年，紅包袋上寫著「佛心師志」，成了第一代的「福慧紅包」，後來每一年的設計都不太相同，四方型的紅包袋上，燙金的圖案背後，都有證嚴法師想要傳達的深意——有些年是出淤泥而不染，象徵超脫紅塵與無名的蓮花；象徵君子有節，守戒與精進的葫蘆竹；帶有覺悟與智慧意涵的菩提葉形狀的鏤刻⋯⋯而打開紅包後，裡頭有擔任不同職業的醫生、護理人員等的菩薩飛天圖；有些年是大地之母和宇宙大覺者的立體紙雕；象徵一生無量、勤耕功德田的稻穀種子⋯⋯
每一個圖樣、字句，都是證嚴法師給弟子和會眾的新年祝福，用清淨的心、柔軟的身段和堅毅的勇氣，破除世間各種不祥之祟；而福慧紅包裡的錢雖然不多，證嚴法師希望大家以她的智慧財產所得的紅包，當酵母努力經營，不僅發「世間財」，進而發「功德財」及「智慧財」。
「這個版稅，每一年一毫錢我都不敢用它，因為要用來跟大家結福慧緣。」證嚴法師在有一年的歲末祝福中，這樣說道。
這樣的東西大家拿在手上輕輕的，在我的肩頭上卻是很重，可是這也是很有價值感，我們若每一年都能拿到，每一年都不一樣，以後這就是「傳家」，愛的傳家寶。
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