作者 ／張今寶；編輯 ／張今寶
北加州慈濟志工為公園山火災民舉辦首日現值卡救助發放，給予關懷問候。攝影／蔣國安
北加州公園山火（Park Fire）發生於7月24日，重創溪口市（Chico, CA）鄰近社區居民生活，造成636棟建築物全損，49棟建築物受到影響。慈濟北加州分會志工災後迅速進行災民救助申請，並於8月10日週六在溪口市成立的「地區急難救助中心」（Local Assistance Center）舉辦首日現值卡救助發放；隔天8月11日週日於慈濟溪口辦公室繼續進行發放，為面臨無常災難衝擊的災民送上及時的緊急生活支援。
來自各界愛的陪伴
首輪發放兩日，慈濟北加州分會共有35位志工參與發放服務，為災民提供現值卡緊急支援其生活，發放金額共美金61,400元，受惠家庭達91戶，同時提供慈濟毛毯和愛心竹筒關懷災民。
災民來到發放現場，慈濟志工依據每戶受災情況與家庭人數提供適當金額的現值卡，以協助災民短期緊急生活所需；同時志工帶來證嚴法師的慰問信，安慰災民突遭無常山火襲擊的倉徨心情，志工傾聽災民的遭遇，獻上溫暖的擁抱，用緊握的雙手鼓勵著頓失所有的災民，讓災民知道他們並不孤單，仍有來自各界愛的陪伴。
現值卡的生活協助
布蘭蒂·格魯特（Brandy Grout）和彼得·格魯特（Peter Grout）夫妻帶著兒子住在科哈塞特（Cohasset）社區，布蘭蒂的父母住附近，父親生病臥床在家，彼得父親也住在同一社區，彼此就近照顧。山火來的那一天，在有限的二十分鐘撤離時間內，布蘭蒂夫妻要先確保三位老人家能夠安全的離開，之後只能簡單帶上幾件物品，就得匆匆離去。
格魯特家的房子在山火中全毀，而且需要等到火場鑑定完成確認受損狀況後，她們才能回到已成廢墟的家看看有沒有殘留的東西。他們的房子沒有保險無法獲得理賠，對於重建的資金來源，彼得和布蘭蒂深感希望渺茫，恐怕也只能先考慮購置「微型房屋」（Tiny Home）來安置一家六口。當前他們一家六口人借居在小拖車屋上，慈濟現值卡可以幫助他們先添購一台發電設備，以協助布蘭蒂父親的維生氧氣機可以維持24小時運轉。
我們非常感恩，所有的慈濟志工都非常仁慈和善，我們真的非常幸運。
黛西·愛默生 （Daisy Emerson）來到發放現場時，身上的運動衫印著「科哈塞特女孩必能生存」（Cohasset Girls Will Survive），下方註記「公園山火，2024年7月24日」，中間的照片是社區居民在離開火場前，所拍下的直升機救火的場景。
黛西表示，整個科哈塞特社區遭到嚴重山火侵襲，幾乎超過半數房屋全毀，因此這件運動衫的製作，是整個社區互相鼓勵繼續向前的象徵。黛西平常以清潔工作維生，目前她與女兒和小孫女暫住在朋友家，現值卡對一家人非常有幫助：「我們可以先添購一些廚房和衛浴日常用品，接下來還想買一輛小拖車屋供三人暫居。」
愛心竹筒的啟發回饋
奧斯汀·彼得森（Austin Petersen）三個月前才剛和妻子分居，一個人帶著小女兒住在科哈塞特社區，山火帶走了他的房子，也燒光了他的謀生工具；暫居在他的父母家時，又常起生活衝突，生活中盡是暗面挑戰和負面情緒。當奧斯汀來到地區急難救助中心，終於找到志工可以聽他傾吐心中的創傷與情緒。
再次於發放現場見到安慰開導他的志工謝明晉，奧斯汀開心地表示前一天有位朋友願意免費提供一輛小拖車屋給他和小女兒暫住。奧斯汀說：「我覺得從和慈濟志工的談話中，得到了非常多的正面能量和鼓勵。等我之後能從現在的困境走出來時，我也要將我從慈濟學到『竹筒精神』的回饋真諦來實現，把我現在得到的小拖車屋捐助給下一位需要的人。」
肯尼斯和席維亞·貝克（Kenneth & Silvia Baker）夫妻兩人的房屋在2018年的坎普山火（Camp Fire）付之一炬，當時兩人曾得到慈濟現值卡的幫助，以及一個愛心竹筒。災後他們搬到科哈塞特社區，愛心竹筒就放在客廳裡，日日累積一個銅板和一個好願。公園山火再次帶走了他們的家並燒毀蓄滿愛心的竹筒，發放時，讀著證嚴法師的慰問信，兩人感動地哭了起來：「我從未見過像慈濟志工這麼謙和無所求地來為從未謀面的人付出，我們不會感覺到我們是來乞求。」
慈濟志工願意付出時間，捐助善款給需要的人，你們將可以陪伴家人的時間，用來陪伴我們，對我來說，這比拿到現值卡更加意義重大。
傾聽災民的心聲
史蒂芬妮和奧蘭·英格拉漢姆（Stephanie & Orlan Ingraham）夫妻兩人於2017年奧羅維爾水壩（Oroville Dam）崩塌時，曾開放他們的家充當臨時避難所，前後接待了五十幾個家庭暫時居住。公園山火將他們在科哈塞特社區的家燒得精光，每個人總是安慰史蒂芬妮一切都是物質上的損失，起碼一家人都是安全的，而且一切都會變得更好。
當史蒂芬妮接受到慈濟志工的關懷，她在傾吐時卻情緒崩潰了，她留著淚說：「我心中的聲音一直在問？我是好人，為什麼會遇到這樣的事？我心中非常憤怒，我氣老天爺這樣對我。大家都告訴我一切會更好，但現在當下的我一點都不好，但我還要堅強起來，照顧我有特殊需求的兒子和我的家人，我其實自己也需要幫助！」史蒂芬妮雙肩抽動掩面痛哭，久久不能自己。
慈濟志工擁抱著她，靜靜地聽她傾訴內心的萬般心事。等她平靜後，告訴她，慈濟會一直陪伴，日後她需要有人傾吐或生活協助時，可以和慈濟聯絡，提供關懷。
慈濟志工愛的陪伴
約瑟夫·奧喬亞（Joseph Ochoa）是位矽谷科技業上班族，早年投身軍旅十五年，退役後轉入職場，岳母劉慧兒是資深慈濟志工，兩人其實在多年前，曾同赴海地大地震災區，劉慧兒去關懷災民，約瑟夫是跟著部隊為災民運送物資。約瑟夫結婚後透過岳母對藍天白雲志工有更深的了解，2024年從之前參加的志工團體轉為慈濟見習志工。此次參加發放約瑟夫直言：「我感受到像家人一般分享的愛，見到這些需要幫助的災民時，我看到了不同的人，受到相同山火的打擊，都是如此無助需要幫忙。」
蘇珊·莫里森 （Suzanne Morrison）在坎普山火之後加入慈濟溪口工作團隊，長駐在溪口地區，和志工一起從事中長期重建關懷，為需要的個案提供協助。公園山火發生後，蘇珊一路從與社區機構保持聯繫，保持災情進度更新，再到科哈塞特社區現場勘災，以及地區急難救助中心的災民登記與發放工作進行。蘇珊說：「很多房屋全毀的災民，既沒有保險，生活也很簡單，現在他們有很多需求。今天很多災民我之前已經都見過兩次了，我了解他們的情況。」
未來最重要的是讓災民保持信心和希望，慈濟不會放棄他們，我們會ㄧ路上繼續陪伴。
