作者 ／蔡蕙菁
志工老師教導學前班的小朋友學習手語歌曲 《愛心娃娃》。攝影／蔡蕙菁
華府慈濟人文學校為了讓學生們從手語課程中學習到更多的東西，今年特別安排了小段教學，分成幾次進行教與學：「今年的手語課程，我們是採小段的時間，讓學生有機會不斷的練習和複習。」校長陳淑茹希望手語課程對孩子的語文學習是另一個有趣的經驗。她很感恩手語隊的志工們能夠花費時間來到學校教導孩子們。
與志工互動是人際學習
學校還希望透過手語課程，能夠讓孩子用音樂來學習語文。校長陳淑茹說：「手語課程的好處是多方面的，孩子們可以在聆聽音樂的過程當中，學會更用心。另外，學校的學生和志工們也能夠有機會互動；人文學校是一個大家庭，不同專長的志工來到學校跟孩子互動分享，就是一個很難得的機會。」孩子們可以從日常中培養出從容不迫的氣度。
因為學校有人文課的關係，學生們的個性都非常柔和跟乖巧，特別有禮貌和樂於學習。
新加入華府慈濟人文學校大家庭靜二班的葉川鳳老師，對於自己的第一次經歷感觸特別多，今年不僅是她的第一年教學，也是第一次來到慈濟人文學校擔任老師：「我們靜二班的手語課程主題是學習《感謝》這一首歌，除了我自己教學外，志工的加入，讓孩子們的感受和平時的學習氣氛不太一樣，有更多的觸發與情感交流，我們成為了一個很融洽的大家庭。」大家都認為手語課程有很好的意義和實際效用。
小小班輕鬆學習到中文
學前班廖美貞也是一位新老師，今年是她第一次帶小小班的小朋友：「開始的時候，我對手語教學並不是那麼的了解，後來就發現除了中文和手語外，手語課程中還蘊含了很多的內容，包括從生活中、從唱歌、從跳舞等，綜合了形體和心靈的多重學習。」
廖美貞老師覺得手語課特別適合小小班的小朋友，他們在第一次手語課之後，整個班級有了團結的認知，也有了同班同學的感覺，並從唱跳的手式中拉近對中文的學習。
對孩子們來說，上中文課是一個第一次的新體驗，手語課讓小朋友更容易熟識中文。
華府慈濟人文學校的手語課已經進入第12堂課，小小班的小朋友還是和每一堂課一樣的興高采烈，一再的和廖美貞老師說：「我們可以唱《愛心娃娃》嗎？我們可以看愛心好娃娃嗎？」手語課程的確是一個很好的學習切入點，很適合學前班的中文教學。
葉川鳳老師也覺得有手語的配合，讓孩子們從歌詞中自然的學習到中文，對學生們來說是增加了一個學習中文的方式。
拉近心與心之間的距離
靜四班的張珮真是一位資深老師，教學經驗豐富：「我覺得小朋友其實是能夠通過這個手語教學，自然而然的靜下心來，好好的學習。」同時，孩子們也靜下心來學習一個新的技能，用一個不同的方法，不同的語言跟別人溝通，對他們來說是非常有益的。
好的生活習慣要從小養成，好的人文精神也要從小培養。華府慈濟人文學校每年都會舉辦多種活動，包括為期一個月的「健康吃」 活動，推廣素食的同時也教導學生們如何搭配均衡的飲食，減少食肉，保護環境。手語課程融和了慈濟的人文精神，養護的是學生們的心靈，讓他們一生受用不盡。
課程中的手語歌曲包括，《學點頭學低頭》、《感謝》、《快樂的朋友》、《幸福的臉》、《知足》、《 小小的樹》、《愛心娃娃》等，簡單易學，莊嚴美麗，不僅可以消弭語言的隔閡，也可以拉近心與心之間的距離。
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