採訪、撰文／錢美臻；編輯 ／劉嘉麗
2025年4月5日，伊利諾州芝加哥中國城的西23街響起喜氣洋洋的鑼鼓聲，與百餘位嘉賓一同出席，為「芝加哥服務中心」揭幕。攝影／飛睿丹
2025年4月5日，伊利諾州芝加哥中國城的西23街響起喜氣洋洋的鑼鼓聲，兩隻醒獅在眾人的歡呼聲中登場，伴隨著舞獅咬碎生「菜」、「橘」子和青「蔥」，象徵為新落成的「慈濟芝加哥服務中心」帶來好「彩」頭、「吉」祥與「聰」慧。
來自台灣花蓮靜思精舍的德悅法師、德瑋法師、慈濟全球志工總督導黃思賢、慈濟美國總會執行長李瓊薰、慈濟美國芝加哥分會執行長謝重輔、副執行長蔡雅美，與百餘位嘉賓一同出席，為「芝加哥服務中心」揭幕。
建築無聲，傳遞慈濟人文
這座全新的慈濟芝加哥服務中心，建築高達四層，總面積約9,300平方英呎，外觀以慈濟特色的人字型屋頂與洗石子灰色外牆呈現。整座建築散發著沉穩的氣息，靜謐之中又洋溢著溫暖人文的氣息。
內部空間規畫細緻完善，一樓設有靜思書軒、小佛堂及備餐室，作為長者交流、禮佛與用餐的溫馨據點。二樓則規畫為教育中心，提供社區推廣、人文學校與慈善課後輔導的多功能教室；三樓挑高設計，為氣勢恢宏的大佛堂「靜思堂」；四樓則作為慈濟辦公室及義診空間，配備專業的音控室，掌控整棟樓的視聽系統。此外，更有地下室用以儲放會所物資。
負責本次內外設計的靜思精舍常住建築師高銓德表示：「慈濟的建築，最重要的是無聲說法，要用建築呈現師父的智慧與妙法。」他強調新會所簡約明亮的設計風格：「灰色象徵著袈裟，提醒我們慈濟人要在入世中修行；原木色則增添溫暖感，希望吸引更多年輕人走進來。」
高銓德不僅義務為新會所設計，更自費捐贈訂製的書架、展示架、櫃子及全美首座「琉璃小靜思」，讓慈濟人文透過每一處設計細節自然流露。
菩薩雲集，祝福與期許
啟用典禮上，德悅法師恭讀慈濟創辦人證嚴法師的祝福信：「芝加哥服務中心的落成，正是慈濟走入人群、貼近社區、札根教育的重要里程碑。今日在這個交通便利，方便長者與社區民眾參加活動的重要樞紐，所代表的不僅是象徵著慈濟在中西部的穩定根基，更是一座人間菩薩大招生的慈悲道場。未來，這裡將提供義診服務、靜思書軒、課後輔導、人文講座，並設有專為長者設計的關懷計畫。」
德瑋法師則感動地表示：「看到琉璃小靜思，就覺得是回到靜思精舍的家！這一座寶塔，我已看到美好未來，會有很多菩薩在這裡出現，有了寶塔，就會有菩薩。」
「自力更生，就地取材」，36年前師父的教誨，中西部做到了，今天有了莊嚴的服務中心，真的要感恩師父的德行與慈濟人的愛與願力。
伊利諾州眾議員馬靜儀感恩地表示：「慈濟以實際行動服務社區，改變了許多鄉親的生命，讓這個社區更加美好。」華裔第二代李惠華亦深感慈濟對社區的貢獻：「疫情期間慈濟率先將物資送進社區，更帶來真心關懷。這座新會所將是希望的種子，在中國城落地生根。」
多代同行，青年志工展活力
典禮次日，芝加哥分會舉行了「精進一日」活動，吸引了近150位來自全美的慈濟志工，共同精進佛心師志。令人稱道的是，這系列活動完全由青年志工團隊策畫執行。
負責總協調的副執行長丘蕙珊表示：「大家多數都有工作，都是利用週末與夜晚投入規畫與準備，整個三月份幾乎每天到午夜才離開。」她感恩地說：「有資深志工陪伴，讓年輕志工有機會承擔，逐步累積默契。」
志工李侑達與林冠宏承擔起整棟樓的視聽音效與保全系統，他們以網路自修與合作摸索完成了專業級的系統，廣受讚賞。李侑達說明為何芝加哥分會能凝聚較多青年投入：「我們邀請大家來活動，會給每個人較重要的工作，不只是請他們來搬東西，而是讓大家有機會與資深志工一起承擔規畫、應對等工作。」
很感恩，給我們很多機會，承擔不同專業的工作，讓我們只要有興趣就能去嘗試、去學習。我們不只學到了法，還有更多其他的東西。
慈濟芝加哥服務中心的落成，不僅為社區增添一道靜謐溫暖的風景，也為更多年輕人提供了投入社會服務的機會與平台。正如證嚴法師所言，這座中心將成為中西部慈濟人文與慈悲的培育地，照亮更多人心中的慈悲種子。
帶動中西部民眾，加入慈悲行動。
