作者／钱美臻
加上新鲜时蔬一起烹煮，香积饭马上就成为可口的烩饭。摄影／萧蕙菁
近期德州因遭遇极端气候下的罕见暴风雪，让400万户超过1400万居民处于停电状态超过30个小时，多处水管因低温结冰而爆裂，供水系统瘫痪，民众在缺水断电中艰苦度日。此时，如何烹煮和准备每日三餐成了一项难题，超市的干粮几乎被抢购一空，餐厅外带的车道大排长龙，严重影响正常的生活起居。
慈济美国德州分会因正巧在年终前，把装载着证严法师关怀的香积饭和香积面，送给了慈济志工和会众，没想到小小一袋香积饭，却在本次德州的世纪暴风雪中，让慈济志工的家庭免去了在风雪中出外奔波四处觅食的痛苦。
世纪暴风雪来袭
从电视气象预报中得知总统纪念日的2月15日（周一），将有超强冷锋抵达休斯顿，户外温度会降至个位数，志工黄希涵原本乐观地认为，当天是假日，就乖乖待在家里不出门就是了。
没想到星期二（16日）一大早，黄希涵警觉到事态严重。她们一家人从黑暗中起床发现停电了，当时煤气和水仍有继续供应；但余电不多的手机却接到坏消息，原来是通知要断水。她在紧急时刻赶紧从水龙头接了一罐水，之后，连水也停了。
黄希涵想着，一家俩口加上已九旬的婆婆，接下来的几餐要怎么准备呢？而且只有一罐水，要维持多久也不知道，没电无法用电饭锅煮饭，冰箱里的蔬菜虽可拿出来炒，但洗菜又要用掉饮用水……她正挣扎着要怎么煮饭才省水，忽然想到年前收到的一些慈济香积饭和香积面，可以派上用场，马上决定吃香积饭。
一袋香积饭中有脱水的米饭和蔬菜与调味包，只要加水，无论冷热水均可，可泡可煮即可上桌。黄希涵赶忙把一包香积饭加水，放在煤气灶上加热，成了一锅热腾腾的菜饭，一家三口吃上一顿还有剩。她终于松口气，幸好没让婆婆感受到雪灾的威胁，仍可饮食如常。
吃完香积饭后，黄希涵下一餐改煮香积面，放入三包泡菜口味的香积面，全家又饱餐了一顿。星期三中午她煮了香积稀饭，把冰箱𥚃的蔬菜全都加入稀饭中，搭配上面包一起吃。
风雪中热腾腾的饭
在没暖气，停水停电的两天当中，能吃到暖暖地简单易煮的香积饭，感觉自己真是有福气。
同样的，另一位志工杨美梅也是用煤气灶煮香积饭、香积面，度过了雪灾的不便。她提到这次停水停电，大家煮东西都很不方便。听到朋友也说，他们家人还好有香积饭，即使没有电、没有水，没办法烧热水，用冷水泡香积饭也很好吃。
杨美梅感激地说：“这个时候就想到师父与常住师父的伟大，香积饭真的是救了很多人，也特别感谢师父们为我们准备了香积饭、香积面，觉得自己好幸福！”
香积饭源起于一年在中国北方的冬令发放，当证严法师了解当地老人要搬很重的米，在寒冬中跋涉回家后已无力烧柴煮饭，以悲悯的心感概，若有一种米能又轻又能直接冲泡成饭或粥，让受困灾区的乡亲能及时温饱，该有多好？因此，花莲静思精舍的常住师父绞尽脑汁，研发出可便捷食用的香积饭。
香积饭不但保有原有米饭营养，用冷水泡40分钟、或用热水泡20分钟，也可以用煤气快煮5分钟即可食用。而且每包香积饭都搭配有干燥蔬菜与调味包，营养均衡美味可口，是慈济在全球紧急救难时，用于提供给灾民便捷饱腹的储备粮食。
去年证严法师和精舍师父为了关怀受美国疫情影响的慈济人和居民，远渡重洋送来了大批香积饭和香积面，却意外在本次雪灾中，帮助了许多慈济家庭免于饥饿恐惧，也让志工们亲身见证了香积饭对急难救助的重要性。
为个人和家庭储备紧急应变的资粮：
为个人和家庭储备紧急应变的资粮：
