作者／骆淑丽；编辑／林计鑫
慈济美国中西洛志工正在为社区民众提供食物发放。摄影／骆淑丽
慈济志工每个月的第二星期六，为社区民众提供食物发放。自从五月开始场地移到阿罕布拉市YMCA的停车场后，前来领取物资的人数不断的增加， 从五月到八月接受服务的人数增加约一百人，除了因为YMCA协助宣传， 也足见居民对食物的渴望与需求。
随着通货膨胀日益加剧，日常家用如水费、电费、油价不断上涨，各种物价也节节上涨，面对高涨的物价，而薪水涨幅有限的情况下，有些人只好选择减少外食，而有些人则被迫减少购买生鲜食物，改买罐头食品。慈济志工意识到这一点，便在发放物资时给予比较多的新鲜蔬菜和水果， 因此吸引了大量民众前来领取，这也是他们平时的最爱。
阿罕布拉市是一个华人聚集的城市，亚裔约占总人口50% 。前来领取食物的居民以华人居多，其中也有少数不同族裔的人。8月12日这一天，因为有YMCA帮忙宣导，领取食物的人剧增， 志工随即呼吁大家从领到的食物中，拿出自己可能不会享用的食物，分享给其他需要的人。幸好有这些再次捐出来的食物，让后来的人，虽然没有拿到全份的食物，但仍然有些许罐头可以领回。
正值暑假，慈少们也踊跃参与发放
发放时间于早上9:00 开始，不少年长的民众起早运动，拖着家中小菜车、纸箱、购物车等各种可以载物的工具，清晨6点多就来排队，为的是让自己和家人有一顿新鲜蔬菜，也减轻家中经济的负担。
沉甸甸的蔬果，虽然有小车可以搬运到车上。对年长者或行动不便的人，是沉重的负担，志工们贴心安排一对一的服务，让年轻的慈少或力壮男生协助搬运，或用小载物车接送，或协助手提，解决他们搬运的难题。
现在正值暑假，不少慈少们也踊跃参与发放，他们看到需要协助的民众，都会主动伸手前去协助，在付出劳力后得到居民一句感恩，让他们深深觉得自己的价值，体会助人的快乐。
台湾长庚科技大学学生，尤穗缇，来到洛杉矶做为期一个月的实习，得知慈济的发放，也把握机缘参与发放，体验美国的居民也有需要协助的一面，将心中那一份慈悲启发，用爱与微笑递出食物时，希望大家一起度过难关，发愿日后能成为他人的贵人。
这些需要帮助的人很早就来排队，顶着大太阳领取食物，会用爱与微笑地出食物，真的希望他们能够度过难关，让我们一起加油。
年轻力壮的Ray Cheng参与发放已经有三次经验了，身材壮硕的他，轻而易举地把物资扛上肩头，一趟又一趟， 来来回回的帮民众搬运食物，脸上始终保持微笑，他说：“利用自己年轻有力的优势，能够帮助别人就多帮助别人。多付出回馈社会，感到很开心。”
分发二手衣传递惜福爱物精神
食物发放时都会特地安排二手衣的发放，这些来自各个家庭回收的衣物，经过仔细分类和整理，希望人人能惜福爱物，发挥物品的最大功能，同时可以减少家庭的治装费。慈少沈孝言在发放中感到有趣，也期待能再次为大家提供服务。
刘奇恩小朋友跟着妈妈一起来帮忙，今年才十岁的她在人群中，几乎看不到她小小的身躯，但是她也很努力地帮忙将物资放入民众的袋子里，整理回收的纸箱。
食物发放帮助许多需要协助的家庭，而成就伸出双手协助这项活动的年轻人。他们投入活动，体会社会的现实面，在付出中体会助人的必要与快乐，这是多么正相而有意义的活动。
这次食物发放是一个很好的机会来真正帮助那些有需要的人，他们有食物并且可以继续前进，我真的很感谢慈济为大家提供了机会。
帮助贫困弱势人群 献出爱与关怀
