作者／刘嘉丽；编辑／刘嘉丽
4月23日，慈济芝加哥分会联合印第安纳联络处的志工，向沙利文市受灾家庭发放800至1,000美元的现值卡、环保毛毯、环保围巾、生活物资等经济援助。摄影／李侑达
全球暖化，海水温度升高，让极端天气变得更频繁，每年的四到六月，美国龙卷风频发，4月1日，龙卷风又毫无预警的席卷印第安纳州沙利文市（Sullivan, IN），狂风大作，街道损毁，人们来不及逃离，绝望与恐惧袭来，却只能在仓皇中沉默等待。
4月23日，慈济芝加哥分会联合印第安纳印城联络处的志工，与红十字会合作，向受灾家庭发放800至1,000美元的现值卡、环保毛毯、环保围巾、生活物资等经济援助，更倾听幸存者描述受灾情况与他们失去亲人和家园的痛苦，帮助他们释放悲伤的情绪，带领他们早一点走出风灾阴霾。当日赈灾发放共计关怀61个家庭、嘉惠165位灾民，总计发出49,000美元的现值卡。
木造结构的房屋被龙卷风的巨大威力破坏殆尽，灾民们的家园几乎全毁。灾民丽莎·朗尼（Lisa Runyon）多希望这一切只是天气预报的小题大做，抑或是立马就能醒来的深夜梦魇，而当一切如此残酷地降临，剿灭了她最后一丝侥幸：“当时我看向外头，龙卷风直扑着我们的房子过来，我对着我女儿大叫，这是真的！很严重！”
毫无准备的珍妮丝·萨尔卡（Janice Salka），被龙卷风残暴地吸入，卷起、旋转、狠狠拍打，每每想起当日情状依然惊恐万分：“龙卷风把我刮起来，然后把我摔下来，我脑中浮现了各种事情，我觉得那时它快害死我了 ，我就要死了。”
在无助的瑟缩中，蒂姆·加勒特（Tim Garrett）如此渴望灾难只是短暂的一瞬，明日又可以恢复如常，但一觉醒来，却发现生活竟难以继续：“你或许觉得，第二天你醒来以后，事情都会变得更好，我们从地下室出来看了一下，天啊，整个街道都没了！”
公共设施被狂风损毁，私人财产化为乌有，原本平静的生活被灾难叫停，还来不及震惊，却只能接受这残酷的现实。而慈济，像一束光，照亮一颗颗惊惶而绝望的心。灾后，当地
红十字会取得受灾名册，联络了慈济，志工随即前往灾区，发放现值卡、毛毯等物资。
“我们带着我们的爱，带着我们的支援来到这个社区。”
沙利文市长克林特·兰姆（Clint Lamb）如是说：“灾民们从来没有想像过，会有这样的组织会进来提供爱与支持，而且这不仅仅是一个经济上的援助，这是攸关灾民精神上的需求，确保他们可以在未来继续。”
爱与支持，是急难救助中最为重要的一环，安抚失落，重建希望，让每一颗受伤的心重获平静。
护持芝加哥分会，帮助龙卷风灾民重建家园
