作者 ／黄芳文 ；编辑 ／李成林
慈济志工高澄给予受灾民众关怀的拥抱。摄影／黄芳文
2025年7月4日德州中部爆发罕见的严重洪灾，夺走无数生命，成为德州逾百年来最严重的洪水灾难。时至一个月后，虽然媒体的关注逐渐淡去，慈济人仍持续以行动送上关怀与温暖。
8月16日德州慈济志工前往重灾区克尔县（Kerr County, TX）的克尔维尔（Kerrville, TX），继7月25日及8月2日的发放，在快乐州银行博览馆（Happy State Bank Expo Hall）的会议中心，举行第三场的发放活动。
用心传递信息 确保灾民不漏接
发放前，美国总会透过简讯通知受灾户相关信息。奥斯汀联络处负责人温仓彬，为确保每一位灾民都有收到，在发放前一天又再逐一打电话通知。
“这看似简单，却也充满挑战。毕竟有些居民接到陌生电话时，会以为是诈骗，要在三秒钟之内让对方明白‘我们是慈济，明天有发放，带着全世界的爱心来祝福您’，这需要方法和真诚。虽然通话中难免会有网络不稳、语言不流畅的挑战，但只要真心，对方往往能感受到。当听到居民答应前来参加，心中总是充满感恩。”温仓彬深有感触地分享。
爱的接力 共同扶助灾民
灾难过后，更是慈济人汇聚力量与洒播爱心的时刻。来自休斯顿、奥斯汀及圣安东尼的志工，分别跋涉四小时、两个半小时及一小时的车程，即使天降大雨，在上下蜿蜒的湿地上，依然坚定前行，务必要将爱心亲手送到灾民手中。
圣安东尼联络处慈济志工白慧美提前二日勘察，在先生的陪同下，发放前一天（十五日）特地开一个半小时的车程，到奥斯汀联络处会所，将场地布置用品先带回。并在发放当天与其他九位志工先抵达会场，协助安置物资，所有志工抵达后可以立刻进入流程，了解各自的功能执掌，让整体进行得更为流畅。
德州应急管理部门（Texas Division of Emergency Management，简称TDEM）人员杰克布（Jacob），无论是发放前的现场堪灾，或是当日的场地布置，皆全力协助及配合。甚至发放当天还冒着大雨，在场外的入口处将慈济的横幅挂上。
杰克布表示非常感恩有慈济与其他合作单位的加入，让受灾家庭能在艰困时期获得帮助。认为这分爱心在灾后困境中特别珍贵，让人重拾希望。
传递爱与社区的力量
德州大学慈青社社长黄柔依（Zoë Walker）担任活动主持，除了介绍慈济，也鼓励灾民能把“慈悲的种子”播撒在各个社区，将这分爱心继续传递给身边的人。并透过《一家人》歌曲的手语带动，真诚地把志工及灾民凝聚在一起，传递爱与社区的力量。
德州分会执行长罗济峣感谢灾民的到来，让志工有机会一起实践爱与慈悲。他祈愿这分善念能够延续，让我们在有能力时，也能伸手去帮助更多有需要的人。
罗济峣恳切地说：“我们也提倡素食，因为素食有助于减缓气候变迁，守护环境。我们希望这分关怀不仅是帮助人，更能守护我们的地球，让世世代代都能安乐生活。”
大水中摸黑逃生 惊险前行
受灾夫妇特罗林格·詹姆斯（Trolinger James）及布伦达·埃斯皮诺萨（Brenda Espinoza） 夫妇描述逃难的景况。当天大约清晨四点多，门一打开，迎面就是到腰的水墙。伸手不见五指，只能一步步在水里艰难前行。夫妻俩牵着手，摸黑往上游走，大约穿过三十码的水路，才爬上山坡，去到他父亲的家。短短五到十分钟内，洪水就把他们的房子整个掀走。房子被两辆漂浮的汽车撞击，不断破裂，最后彻底被冲走。
布伦达女士回忆当时的情景，忍不住泪眼婆娑，表示目前暂住在朋友家。他们什么都没留下，只剩身上的衣服。现况真的很难，但很庆幸还能活着，更感恩能接受到慈济的帮助。
我们每天都在慢慢变得更坚强。我们过去习惯帮助别人，这次却成了接受帮助的一方。
志工们给予拥抱肤慰，并让她知道现值卡不只是金钱上的援助，更是来自世界各地善心人的大爱，为他们带来力量与希望。
电光闪影中的救援与遗憾
7月4日约凌晨三点，受灾民众玛丽亚·格里瑟（Maria Grieser）被剧烈闪电惊醒。住在前院房车（RV）内的侄子及女友被困在树上，水位已经淹到他们的脖子。她与丈夫冒险涉水前往，却一脚陷入约两英尺深的烂泥中摔倒。最终，他们靠仅有的手电筒与闪电光照，花了三十至四十分钟，才将侄子与女友安全救下。过程中只能徒手摸索，避免赤脚踩到玻璃或铁钉。
洪水冲击力极大，玛丽亚的家被约七英尺高的水墙冲击，房屋被震移约两英寸，屋顶被掀起，地基被掏空。
玛丽亚说：“他们没有购买洪水险，所以即使收到的现值卡只有一美元，对她来说都是有帮助的。”
她面带着笑容的描述受灾情境，让人感觉到她乐观的性情。话锋一转，谈及最难熬的部分，忍不住哽咽了起来。当时在营救侄子与女友时，还能清楚听见附近有年轻女孩的呼救声，却无法分身去救，令她心碎。
慈济精神的共鸣
受灾民众史蒂夫·艾灵顿（Steve Ellington）提及当接到电话时，知道对方是陌生人，但直觉觉得跟有爱心的事情有关，所以就答应来发放现场。不过之前他从来没听过慈济，所以就利用在等待的过程中，上慈济的网页查看。
我看到你们的精神信仰，很打动我。我自己一直尝试每天为别人做一件好事，不去张扬，试着有慈悲心，帮助别人。
史蒂夫面带诚恳地接着说：“我很喜欢你们创办人说的一句话：每天存五毛钱。有人问，为什么不能一次一个月存下来？她说因为每天存的意义不同。这让我想到自己也该每天提醒自己去行善。今天你们不只在经济上帮助了我，更提醒了我应该每天实践这件事。谢谢你们。”
灾难远比报导还惨 省思简单过生活
受灾夫妇贝利（Bailey）住在重创的杭特（Hunt）小镇，妻子雷娜（Rena）首先表示整个发放过程感受非常正面，比之前遇过的单位更有凝聚力，活动组织得非常好。
然而，丈夫马歇尔（Marshall）却难掩沉重。他说：“社区里一半的树没了，一半的人也不见了。”许多居民被迫离开，甚至无法得知他们的下落；更令人心碎的是，他的挚友与朋友的孩子也不幸罹难。
马歇尔回忆起洪水来袭时的场景：水墙更接近五十英尺，并不是报导中说的三十英尺高，邮局被炸掉了。数个五千加仑油罐像瓶塞一样在他眼前漂浮着。
马歇尔的房子进了三英尺高的水。冰箱、烘干机、洗衣机等电器全泡坏了，工具间里的焊机、压缩机也全坏了，家具也都报废，沙发及床全都膨胀变形，所有东西都堆在前院。
“让人觉得羞愧：为什么我们要拥有这么多东西？太浪费了。这次教会我们要过简单的生活。”马歇尔难言失落地说道，但谈到最难承受的部分，他瞬间崩溃掩面落泪：“有时还会听到警报——那代表找到了一具尸体。这是最可怕的部分。”
现场一度沉默。志工黄芳文紧紧握着他的手，最后给予一个拥抱，并以自身失亲的经历安慰他，让这分悲痛在同理中稍稍得到慰藉。
灾后的坚毅 希望的力量
德州大学奥斯汀分校慈青林雪飞（Sophia Lin）第一次参与赈灾发放活动，她原以为会看到满城的毁损与人们脸上的愁容，然而眼前映入的是另一种景象──坚毅与勇气。灾民展现出重建家园的决心与韧性，奋斗精神让她深受感动。不仅居民的故事触动人心，志工们的付出与行动也同样令她敬佩。
“发放活动的报到桌成为我与受灾家庭互动的窗口。有人满怀感谢地与我交谈，有人则默默递上身份证、出生证明与居住证明。虽然每个人表达悲伤的方式不同，但当他们领到现值卡、竹筒储蓄罐与毛毯，走出会场时，脸上都浮现出同样的笑容。”
林雪飞表示那些笑容，让她心中充满温暖，明白到能在他们灾后复原的道路上，尽一分小小的力量，是何等珍贵的缘分。由衷感恩能有这样一次机会参与，陪伴受灾家庭走过最艰难的时刻。
这场突如其来的水患，夺走了许多人的家园与安定，却也让志工有因缘入人群，洒播爱与关怀，温馨的现场氛围，灾民与救难单位皆深受感动，也肯定慈济的效率与关怀。志工不仅带来及时的物资与援助，更播下“行善、知足、感恩、简朴”的心念。
发放虽然结束，但关怀的力量将持续延展。志工们更加体会到，只要愿意付出，爱心就能汇聚，形成持续的善循环。
