作者 ／翁秀春
志工刘进盛协助民众把食物装进去菜篮车里。 摄影/ 翁秀春
没想到，在发放前却下起滂沱大雨，这让志工不禁着急了起来：前来的居民怎么办？会不会淋成落汤鸡？已经因为疫情受那么多苦的居民，最近不知好不好？
为了这场发放，志工们早在几天前，已开始准备工作。为避免群聚及等候时间，一一致电给已登记的居民，为他们安排不同时段前来领取食品。到了发放当日，志工们各司其职，搭帐篷、布置现场、陈列发放物资、登记，一切井然有序。遇到大雨，志工们深怕民众淋湿，贴心地帮他们，将蔬果放入推车或包包里，恊助他们穿雨衣、戴帽子、撑雨伞。
慈济曼哈顿联络处心系社区民众及地球暖化，2020年7月10日首次在会所骑楼启动蔬果发放。此次发放结合慈济三个分联点，纽约分会、曼哈顿联络处及布碌仑联络点，共有30位志工参与，122位居民前来领食物。
前来领取食物包的欧阳邻安女士分享，
天气这么恶劣，志工们还如此无微不至，打从心底的关怀；让我在疫情期间，感受到关心。
她说，物资不需要多，重要的是这份心意。欧阳邻安深受感动，希望加入志工行列。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
这场蔬果发放物资主要是来自花莲本会不远千里运送而来的香积饭与香积面、以及本地商家：百利蔬果批发、真味食品公司、万家香酱油所提供。经由纽约分会合心慈善干事蒋珊珊统筹，再由志工们打包送至曼哈顿联络处进行发放。环保袋里装满了蔬果，香积饭与香积面，希望民众们能感受志工们的关怀与心意。
这次发放的灵魂人物之一志工洪德华说，“曼哈顿联络处第一次蔬果发放，虽然天公不作美，但慈济志工们不怕辛苦，落实为社区付出服务。”
曼哈顿联络处负责人沈卉说，疫情让许多社区民众遭受打击，华埠的年长者和低收入居民等弱势群体，更面临着经济拮据情况。慈济希望能与更多批发商合作、申请食物银行，定期向民众提供免费食品、物资，提倡食素救地球的慨念。沈卉强调，食素可提升身体免疫力及有助于减少温室效应，希望借由蔬果发放，可向社区宣导健康的饮食习惯和提倡绿色生活。
在大雨中，志工仍然不忘把握时间介绍竹筒岁月、推广素食、宣导环保理念。并且为配合政府政策，当日也与美国联邦人口普查局（U.S. Census Bureau)合作，鼓励民众接受人口普查。
此次发放除了有形物资，更重要的是结合社区善心人士无形的大爱，陪伴居民度过艰难，祈愿善念共振，疫情早日平息，天下无灾。
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
慈济美国将从【抚平美国疫情线】防疫工作，转入灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群，协助他们重返正常生活。此时此刻，因为有爱，而心无恐惧，慈悲的心念将我们紧紧相系，成为安定人心的暖流。
