采访／刘又榕
撰文／王伟龄
志工承诺，未来纽约孟加拉社区的食物发放，都会有慈济志工支持的身影。摄影／蒋珊珊
纽约街头最让人印象深刻的景致，就是曼哈顿岛上的繁荣与熙来攘往，站在路边招出租车的纽约客伸长了手，跳上车，匆匆忙忙赶往目的地，而四处穿梭的黄色出租车也成了纽约市不可或缺的一景。然而新冠肺炎疫情发生后，大家几乎不出门，街道空荡荡，许多出租车司机也因此断了生计……其中绝大多数的司机，来自孟加拉移民家庭，靠跳表收费，来维持一家子的开销。
亚裔中的少数族群
纽约的孟加拉裔移民社区（Bangladesh），在新冠肺炎疫情中面临极大威胁，几乎每个人身边都有染病确诊或死亡的亲友，也让孟加拉移民社区成了亚裔移民社区中，确诊及死亡比例最高的族群：截至四月中，全美有210名孟加拉人死于新冠肺炎，其中190人就在纽约。
当地的孟加拉移民倡议者忧心地看着节节上升的染病人口。
孟加拉社区里，许多人只能从事临时工或出租车司机等非正式工作。长期贫困，因此需要好几家人住在一起分担房租，再加上高比例的糖尿病人口，让孟加拉移民社区在疫情中格外脆弱。
由于孟加拉男性一天到晚开着小黄挣钱，女性则因为信奉回教，“羞体”的文化下穿得密不透风，不能随意在公共场合裸露皮肤。因此，居住在纽约的孟加拉移民男女的运动量都极少，再加上贫穷饮食不均，疫情爆发前，慢性病就已经是这个移民社群的严重问题。
“我们发现，孟加拉移民社区里有高达25%到30％的人，都罹患乙型糖尿病。”纽约大学医学院副教授纳蒂亚·伊斯兰（Nadia Islam，New York University School of Medicine Department of Population Health）在对亚裔族群健康进行研究后得出这样的数据：“新冠病毒会针对包括糖尿病在内的慢性疾病患者，引发严重的病征或引起其他致命的并发症，所以当我得知疫情在孟加拉社区极速蔓延时，我并不意外。”
疫情中遭受双重打击的纽约孟加拉社群，开始向外界求助，他们连最基本的租房和食物，都已负担不起。
塔基亚和阿巴亚
5月15日，纽约慈济志工为孟加拉社区载去一箱箱的新鲜蔬果，和装有干粮的食物袋。希望他们饱足之余，还能获取健康营养，提高免疫力。但迎接他们的，是一字排开、站得拘谨，显得有些距离感的曼哈顿市中心孟加拉联盟成员（Manhattan Downtown Bangladesh Community Alliance）。
“我们开始每个月为住在曼哈顿的300多户孟加拉家庭提供食物，这里不是失业的人，就是长者。”联盟主席密萨努·灰扬（Mizanur Rahman Bhuiyan，President）和戴着塔基亚回教小帽子（Tāqiyā）的联盟成员，面对这个从来没有合作过的华裔佛教慈善团体，感觉陌生、警觉又禁不住好奇：“慈济志工洪德华的公寓经理，她告诉洪德华孟加拉移民社区的处境，把洪德华介绍给我们，所以这是第一次获得慈济支援我们的食物发放。今天发放给79个家庭，希望未来会扩大。”
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
慈济志工秉持“信己无私，信人有爱”的精神，仔细聆听孟加拉社区的需求，然后亲切地介绍慈济和证严法师的理念，慢慢地，原来一字排开的线开始围绕成一圈，点头听志工分享。而戴着头巾穿着回教罩袍（Abaya）前来领取物资的妇人们，连声向慈济志工道谢。
我们现在自己人无法帮助自己人......听说你们要来，今天我和我的亲友邻居都到这儿来领食物。谢谢政府、谢谢美国、谢谢你们！
一个月后，该联盟再度举办食物发放，慈济志工也没缺席。6月18日，带去更多的粮食，嘉惠更多家庭，志工向孟加拉社区联盟承诺，只要疫情不平息，食物发放的驰援行动就不会停止。只要大家携手彼此互助，就能共度眼前难关。
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让我们起而行！慈济美国希望劝募50万颗爱心，每人至少10美元，您将可协助筹募500万美元的灾疫中长期援助善款，把重要的物资送到最需要的人手中。只要坚定、相信，我们一定能做得到！
