作者 ／马乐
肯塔基州冬季龙卷风过后，一位鲍灵格林市的单亲妈妈带着四名孩子面对灾后巨变。摄影／马乐
2021年12月10日、11日短短两日之间，美国中西部、南部八州遭遇超过50个罕见地强烈冬季龙卷风侵袭，龙卷风行进沿途的社区遭到严重破坏，百余人失踪，灾后每一天死伤人数都在不断地攀升……
去年圣诞夜当天，芝加哥慈济分会赈灾团队在冬季龙卷风重灾区鲍灵格林市（Bowling Green，KT）进行发放，2022年2月11日，慈济志工再次前往当地，针对需要长期关怀的个案进行关怀。
志工再度造访鲍灵格林市府。市长原本行程繁忙未能赴约，但后来排除万难一定要来见慈济人。摄影／马乐
切尔西·艾利斯（Chelsey Ellis）是透过联邦紧急事务管理署（FEMA）的脸书，向慈济寻求帮助，她的先生因意外往生，单亲妈妈要独自扶养四个孩子，房子却在去年12月10日、11日被龙卷风吹毁。
她苦苦哀求⋯⋯她的孩子需要93美元的药物，但到处都没有办法即时提供给她这份帮忙，让她苦不堪言。
慈济志工耐心聆听切尔西的处境，因为住所被龙卷风吹毁，所以这位单亲妈妈、四个孩子搬回和切尔西的母亲与继父同住，一个小小的移动房屋挤着六个人。
走进他们的狭小处所，切尔西的母亲盖着慈济的环保毛毯，虚弱地躺在床上昏睡着，没有发现访客到来。她罹患癌症，已经无法再次化疗，被医生宣判生命最多只剩两个星期⋯⋯
切尔西拿到慈济的现值卡，激动地流下泪水，她说从未期待可以得到帮助，还从房子中拿来弥勒佛给慈济人看，仿佛冥冥之中，有种力量牵引着慈济来到这个近四百多公里外的小镇灾区，为她送上即时的帮助。
慈济志工又前往另一处进行个案关怀，也是一位单亲妈妈，和女儿相依为命。“女儿的父亲在孩子出生后就消失，灾后她们居无定所⋯⋯”志工心疼地说，目前这对母女暂时栖身旅馆，但很快储蓄就要用尽。慈济人送上现值卡，也送上希望，期待能帮助母女度过难关，免于流落街头的命运。
在离开肯塔基前，志工把握时间培训本地志工凯文，他来自重灾区梅菲尔德市（Mayfield，KT），在去年十二月的慈济龙卷风赈灾发放中做志工，十分认同慈济理念，更成为慈济下一波赈灾发放最好的得力助手。发愿帮要找到更多本土志工，为慈济在2月26日、27日的重灾区道森斯普林斯市（Dawson Springs，KT）发放做好准备。
慈济，你们会是我一辈子的朋友！
虽然肤色不同、信仰也不同，但那份对人的慈悲，却并无二致。志工用爱感动当地居民，而最棒的回馈，就是人与人之间建立起信任，让苦难的当地有越来越多像是慈济一样的人们，采取行动无私付出，彼此扶持。
大灾需要大爱，美国慈济正把平安温暖，送进灾区。您所捐出的每一份爱，将加倍为他们灌注希望、给予力量，陪伴他们修补破碎的生命和生活，振作精神再出发！
