作者 ／李律慈、李健群
美国慈济教育基金会在核桃农场举办小集市，推广素食并为台湾疫苗募款。图为志工为客人介绍农场的植物。摄影／曾永忠
平日宁静的美国慈济核桃生命科学农场，在10月16日星期六的上午，举办了一个热闹的小市集。这次的义卖由美国慈济教育基金会发起，在推广素食的同时也为台湾购买疫苗的经费募款，许多同学、家长参与其中，将慈济的大家庭都邀来参加和乐融融的集会。
活动开始的一早，农场准备七个蓝色的慈济帐篷，在帐篷下摆满自产的新鲜蔬菜和水果：硕大的冬瓜、丝瓜、葫芦瓜，大把的芭蕉和成桶的大石榴等，琳琅满目。另外还有志工捐出家中的多肉植物义卖，一盆盆袖珍可爱的小盆栽让很多顾客爱不释手。
在秋天收获的季节，农场还特别培育出多种的菜苗：茼蒿、白菜、萝卜等，顾客买回家可以移植到花园里，精心培育就可以在不久后收成季节特有的蔬菜。此外还有百香果、芭乐、石榴这些果树的树苗，等者顾客买回家中种植。
与义卖同时进行的推素和推募捐竹筒活动，由10位可爱的慈济大爱小学、大爱幼儿园的小朋友们负责。他们顶着一张张稚气的小脸认真地推荐素食和募捐，再递上签名表和笔，让前来采购的几百位顾客毫无抵抗力的热烈参与。当天有100位民众认领共12,900份素餐，老师们都说，孩子们的魔力真大！
平日在慈济，同学们每天至少会吃一餐志工准备的素餐，很多时候食材就出自核桃农场。此外，老师也会在课程或是课外活动中，教孩子认识种植粮食的辛劳。保护环境和食素已经是同学生活的一部分，因此在推广过程中看到更多人踊跃地签名认领素餐和竹筒，孩子们都非常骄傲和自豪。
其实素食不单单是慈济多年来坚持推广的理念，更是全球越来越多人秉承的生活方式。历届的联合国气候变化大会都号召减少食用肉制品，通过吃素减少碳排放，保护地球。
“联合国号召过吃素保护环境，而慈济刚好有一日一素地活动，让孩子每天都至少一素。”家长张君竹说。
我们可以一起响应这样的生活，希望大家能一起来支持、响应对环境，对我们地球有益处的活动。
短短的半天很快过去了，活动带给同学、家长和志工们很不一样的感动。这种感动，会一直留存在大家的内心深处，成为一个爱的记忆！
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