作者／王季新
学生们在郭碧玉老师的带领下一起制作龙须糖，收获美味的同时培养新技能。摄影／蔡蕙菁
回顾1994年4月，全美地区第一所慈济人文学校于加州洛杉矶成立， 至今已拓展至全美25所，其中之一的华府慈济人文学校（Tzu Chi Academy, Washington DC），是2001年在大华府地区的马里兰州正式成立，其前身系于1999年开始运作的慈济人文班。
慈济人文的前世今生
学校初期是租用一所蒙郡公立学校（Montgomery County Public Schools）在洛克维尔（Rockville）的教室，之后转移至惠特曼高中（Walt Whitman High School）迄今。今年暑假学校完成改建的工程，全校师亲生开心的回到期待已久、焕然一新的校区。
2022年初，疫情缓和后校方决定恢复实体授课，大家全力以赴，维持校务稳定运作。九月初新学期的开始，校务和教务两方面都进行了人事调整。副校长年轻化，十年教务和几位资深教师暂时把生活重心回归家庭，或陪伴年迈长者、或问候海外家人、或关注子女学业，更重要的是“休息，是为了走更远的路”。
退出教学第一线的师长随时接受召唤、提供协助，帮助校方充实代课教师的阵容，传承重点课程教学心得。时长在周末下午看到她们出现在餐厅里或教室的走廊上，退而未休，这正是慈济人乐于“陪伴”最典型的精神实践。
与慈济结缘
2010年暑假，笔者接受张琇珍校长的邀约，加入教学行列。张校长是校创校的元老之一，斯时内人在创校初期做了五年半的教务助理，自己的孩子们也曾是张校长的学生，感觉更加亲切。
两年后张校长卸职转去某高中教中文直到2021年退休，正巧那几年笔者都被图书馆派回台北习艺，先拜在台湾图书馆杨师父门下学习纸质文物的修护，原本自己就是修理流通书籍的专业，所以专攻中文古籍的修复，在师父的限期内完成书砖的修复后结业。
结业后再经师父的引荐去了林业试验所，拜在徐老师门下专练裱褙的托纸手艺，也学习制作糨糊和手工抄纸的基本功。徐老师的师兄是制作仿古纸专家，代表作之一就是佛教用来抄写经书的“羊脑笺”。
笔者基于从前的学艺经验，联合慈济教务郭碧玉老师，提出很多将人文课的趣味化的想法并成功引入教学之中，包括手工造纸制作结缘卡、蓝染三角巾、趣味绳结、皮影戏、养乐多布偶戏、新年零食点心试吃、台湾风土小吃制作……那几年人文课种种活动，精彩不断，新意连连。
教学往事
静思语有云：“诚与信！人性之美，莫过于诚。诚，为一切善法之源。人性之贵，莫过于信。信，乃人生立世之本。”学校以“慈、悲、喜、舍”、“诚、正、信、实”的慈济精神，教导孩子们认识中华文化，培育健康的人格特质、启发良知及发挥良能。
在笔者加入慈济海外侨教的初期，很难适应总会推动的一些人文或环保课题，例如“吃素救地球”的口号，笔者曾向张校长提出建议：“素食是偏食，是个人的事，但蔬食才是营养均衡的饮食概念！”张校长都能从善如流的逐一调整，此后学校推行健康吃活动的主题逐年改进，如蔬国护照等环保教育活动。
九月份忙开学和新学生陆续报到，十月份健康吃、十一月的旧衣募捐，有了全体师亲生和慈青、志工们的参与，都能圆满完成任务。接下去十二月份的认字比赛，相信孩子们能接续历年来的传统，挑战自我。
慈济教育志业的目标，是透过“言教丶身教丶境教”，从而启发学生的“良知丶良能和爱心”，成果显著，收获颇丰。某年学校参加校际比赛，两度遇到裁判不公平的对待，令笔者心生怒火，没想到学生返校后，在私下反过来安慰笔者：“老师是你自己说的，学中文是自我挑战，是自己受益，不需要和别人去比较，我申请大学又不靠这个成绩，你也不应该生气！”
真心盼望学生透过学习中文的同时，也学到做人处事的道理，成为懂得感恩、互相尊重、并具有爱心的孩子。笔者只能期盼后辈体会到“为善最乐”，大家把这股爱与善的力量带回家庭，就心愿足矣。
欢迎各地想要学习中文及人文的家庭加入慈济人文学校。
