作者 ／马乐
安妮·海因斯（Annie Hayes，Senior）感谢慈济，让她和老人公寓的其它住民，不再孤立无援。摄影／马乐
慈济芝加哥分会在新冠疫情又开始出现恶化攀升的八月份，来到两家老人公寓，提供食物包以及防疫包。看见有长者拖着虚弱的身子出来拿物资，还没有戴口罩，志工赶紧递上一包医疗级口罩。
长者安妮·海因斯（Annie Hayes，Senior）是其中一位住民，听说有发放，也来到户外活动区，看见许多邻居都拄著助行器、拐杖、或是坐在轮椅上，仔细聆听中庭中央，穿着蓝天白云制服的慈济志工，正在解说香积饭的烹调方式。她告诉志工，疫情中老人公寓里，许多独居长者，是求助无门的⋯⋯
很多住在这里的人，没有办法去外面买食物，有的人就只能在房间里挨饿⋯⋯但是你们（慈济）来了！这太好了！你们可以帮助他们继续活下去，我认为这是件非常好的事！
支持慈济灾疫中长期援助计划，陪伴疫情中受重创的弱势族群。
这次的发放是和芝加哥市25区区长卢汉士（Byron Sigcho-Lopez, Alderman of Chicago’s 25th ward）办公室合作，早在疫情爆发之初，慈济就先捐赠大批口罩给卢汉士进行社区发放，这个社区里西语裔移民过半，而亚裔移民也多集中在这儿，疫情中，许多移民家庭首当其冲，因此极需要口罩，让他们可以继续外出挣钱养家，而今天志工则是为了社区里的长者，来做发放。
“我们很幸运可以和如此慷慨的慈济保持合作，提供一些关怀和食物包，给这里的居民们。”卢汉士看见合作伙伴慈济持续呼应着社区的需要，深受感动：“老人最容易被疫情影响，在这样的特殊时期，这样的发放非常有意义，我们可以鼓励大家尽量在家，更重要的是让他们知道，我们一直都在关心他们。”
不仅得到区长的支持与肯定，也在现场通过竹筒岁月的介绍触及到民众的心。长者安东尼·休斯（Anthony Hughes，Senior）感动地发了愿：“非常感恩你们，来到我们的社区，给我们援助。能够尽自己所能付出，帮助他人，是件值得感恩的事，希望将来有一天，我可以做慈济志工。”
