沙加緬度遭山火侵襲 慈濟派現值卡救災民於水火

北加州分會  |  2022年12月13日
Tzu Chi Sacramento service center volunteers offering fire distribution
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作者/陳碧惠

慈濟志工於沙加緬度聯絡處服務火災的受災民眾。 攝影/Joe Rokser

發生於埃爾多拉多縣(El Dorado County)和普萊瑟維爾縣(Placerville)之間的蚊子山火(Mosquito Fire)於9月6日起火,適逢北加州遭遇百年罕見乾旱。高溫之下,山火燒肆虐,能見度低阻礙直升機飛行救火,加上地處深山峽谷滅火困難。救火隊幾經周折,終眾志成城將山火終於九月底撲滅 。火災期間慈濟沙加緬度志工便積極參與救災,在九月底于縣政府安排的社區救援中心(Local Assistance Center, LAC) 駐扎5日接受災民申請慈濟急難救濟金。隨後於10月7、8日以及23日,發放現值卡給12戶災民。

百年一遇乾旱導致山火

蚊子山火距離慈濟沙加緬度聯絡處約九十公里,西邊緊鄰人口近八萬的奧本市(Auburn),因此救火的首要是保護西南邊居民密集和經濟影響大的周邊城市。火災發生的第二天縣政府便成立兩處災民避難中心,9月12日再成立第三所避難中心。避難中心提供浴廁和行軍床,三餐由救世軍提供,小動物也可暫居。附近熱心社區居民也為災民們捐贈毛毯和零食。大火延燒近一個月,最終在消防員努力下撲滅,受災民眾也於九月下旬開始陸續返家。

獲知火災消息後慈濟沙加緬度聯絡處積極行動,因聯絡處距離蚊子山火受災的家庭所在位置僅約一個小時的車程,為此慈濟志工們決定在聯絡處舉行現值卡發放。讓災民可以自行選擇領取現值卡的日期,同時也有機會來認識慈濟的場所。災民在領取現值卡時紛紛對慈濟善舉表示感謝。同時,在感動之餘,有百分之九十的災民都認養了竹筒。

因為感動 也要付出行動

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接受慈濟幫助的布萊特·海斯特與奧利維亞·斯瑪特對慈濟善舉表示感謝。圖片來源/視頻截圖

由紅十字會的介紹來慈濟申請救濟金的布萊特·海斯特(Bret Hester),當天由一位96歲的鄰居陪同來領現值卡。他很感謝慈濟並表示自己拿到這筆錢可以買食物、衣服和所需的用品,對他是很大的幫助。他說,社區救援中心有多個團體,但是真正能夠幫助他們的則只有慈濟。

感謝慈濟的幫助,同時我也領養了竹筒。我會相應慈濟大愛多去幫助他人,也會鼓勵更多的人多做好事。因為我們大家在同一片天空下生存,能夠互相幫助才能走的更遠。」

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慈濟志工協助受災民眾填寫表格。 攝影/Joe Rokser

從事辦公室會計助理的布蘭蒂·柯納哥(Brandee Knego) 在聽了慈青林泳游分享竹筒歲月和慈濟的緣起後非常的感動,便說她也要把竹筒送給她開店的朋友,大家一起來做好事。布蘭蒂表示雖然她是基督徒,但是她覺得即使是不同的宗教,都是基於愛和付出。

「很喜歡慈濟的故事,在了解到慈濟是從一個人開始做起,到現在上千萬的志工和會員,這是一件非常了不起的事。今天您們幫助我,我也頜了竹筒,我可以把這個竹筒放到我朋友店裡的櫃檯,邀約更多人來做好事。」

互助加速社區復原

96歲高齡的奧利維亞·斯瑪特(Olivia Smart) 在火災期間與鄰居積極互助,發放當天則是她陪著鄰居布萊特來領現值卡。

愛與關懷是非常重要的,火災發生的時候,大家都竭盡所能地彼此幫忙。很慶幸我的家躲過了大火侵襲,也希望受災的鄰居們可以盡快重返家園。

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作為三位孩子媽媽的傑美·哥美茲表示慈濟現值卡對因火災流離失所的一家人有著不小的幫助。圖片來源/視頻截圖

有三個孩子的傑美·哥美茲(Jamie Gomez)曾經在過去兩年辛苦的陪伴兩個有自閉症的孩子走過治療的過程。 然而如今遭遇大火的一家人流離失所,生活的重擔壓在肩頭。即便如此在面對災難是傑美·哥美茲依舊積極幫助火災中有需要的相鄰與鄰居。

對於收到慈濟的現值卡幫助,傑美·哥美茲表示:「這筆救濟金可以幫助我們更快地恢復正常的生活。尤其是在被疏散了九天,增加了很多額外的開支的情況下,很感謝慈濟善款幫助我們。在火災發生之後能夠得到像你們這樣陌生人來幫助,讓我們感覺到前所未有的正能量。」

護持慈濟美國為2022年留下最棒的註腳,準備為2023年的慈善、醫療、急難救助工作開步走!

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