睽違三年 新澤西慈濟再會宗教聯合祈福感恩會

新澤西分會  |  2022年12月16日
Tzu Shao sign language performance

作者 高麗玲

慈少的感恩尊重愛手語演繹獲得現場熱烈的掌聲。攝影/高守勇

每年十一月的最後一個星期四,是美國的感恩節。在感恩節前,新澤西雪松林市(Cedar Grove)都會舉辦一場宗教聯合祈福會(The United Prayer of Religions)。這是一場結合了基督教、天主教、馬其頓東正教、猶太教與佛教的盛會。在2001年911救災行動後,慈濟新澤西分會首度受邀參與,至今從未缺席,且是唯一受邀的亞洲佛教團體。

近年來天災人禍頻傳勝過以往,因疫情關係睽違三年的宗教聯合祈福感恩會,於11月22日在雪松林市的西艾塞克斯縣猶太教會堂(Temple Sholom of West Essex) 回歸。來自不同宗教不同語言和不同膚色的社區民眾共聚一堂,雖然大家信仰有別,但慈悲信念卻沒有隔閡。尤其正逢人心浮動國際間紛紛擾擾的年代,更需要愛來撫慰和加油鼓勁,大家見面格外興奮,現場十分溫馨。

感恩所有 共同努力

Jewish singing hymns in Temple Sholom of West Essex
猶太教用優美的歌聲唱誦詩篇133 來表達他們聚集在聖殿敬拜的喜悅。攝影/高守勇
Josh Burch, President of Temple Sholom of West Essex leading everyone to pray
西艾塞克斯郡猶太教會堂的理事會主席喬希·伯奇帶領大眾一起虔誠祈禱。攝影/高守勇

晚間7點30分,在猶太教唱誦的表達聚集在聖殿敬拜喜悅的詩篇133中,一連串的祈禱活動展開。作為此次祈福會的東道主,西艾塞克斯郡猶太教會堂的理事會主席(President of Temple Sholom of West Essex)喬希·伯奇(Josh Burch)首先帶領大眾一起虔誠祈禱,正如同他祈禱文裡傳達的「雖然大家信仰不同,但同生活在一個地球村我們就是一家人。」讓大家為更健康的地球村一同努力。

「一般人往往會忘了自己已經擁有的百分之九十九,而把注意力放在得不到的百分之十。」天主教神父埃斯特萬(J.J. Esteban)深情地向大眾分享了他在生活中與母親互動所帶給他的這個深刻感想。因為神父的身份,他沒有結婚也沒有家庭,但卻得到了比家人還多的關愛。

這個感恩的時刻提醒我們要珍惜自己所擁有的。

Tzu Chi volunteer giving speech
慈濟志工金濟開代表慈濟致詞。攝影/高守勇

慈濟代表金濟開非常用心地探究了猶太教慈善盒子策達卡(Tzedakah box)的來源,在致詞中從慈善不分種族宗教的角度,向其他宗教團體介紹了慈濟的緣起與竹筒歲月的由來。並清楚地向大眾傳達,只要擁有感恩之心,尊重他人,愛護他人,人人皆可為菩薩。

讓更多人知道慈濟

時隔三年再度相會,在祈禱與唱詩中,民眾感受到了那份久違的喜悅。唱詩班領唱斯蒂芬妮·庫普弗(Stephanie Kupfer)從五歲起就喜歡唱歌,面對疫情帶來的恐懼與各種無法預測的情況,她分享道「音樂可以療癒和接引人,大家凝聚在這裡,一起感受到了喜悅,獲得了憂恐中的寧靜就很好了。」

Joe Zichelli, Deputy Mayor, Township of Cedar Grove showing gratitude to Tzu Chi in the interview
雪松市副市長喬·澤喬力會後接受採訪,感恩慈濟在疫情期間捐贈的環保毛毯。圖片來源/新聞視頻截圖

慈濟慈少用手語演繹的感恩尊重愛獲得了現場熱烈的掌聲,慈濟多年在新澤西的耕耘讓大家對於慈濟一點也不陌生。雪松市副市長(Deputy Mayor, Township of Cedar Grove)喬·澤喬力(Joe Zichelli)會後感恩疫情期間,新澤西慈濟為需要關懷的社區送去的環保毛毯。

非常感恩疫情後大家能如此相聚,期望往後每一年我們都能這樣齊聚一堂。

Mr & Mrs Rita, resident of Cedar Grove having interview
麗塔夫婦接受慈濟採訪。圖片來源/新聞視頻截圖

麗塔夫婦(Rita)就住在新澤西慈濟靜思堂旁的公寓,作為敦親睦鄰,對慈濟十分熟悉。他們提到之前公寓外圍施工,慈濟給他們方便,讓他們把車停在了靜思堂的停車場,這份感謝一直在心中。今晚再相聚,分外開心。

證嚴法師一直教導我們感恩的重要性,這也是我們能與其他宗教團體連結起來的原因。能與不同的宗教有很好的互動是難能可貴的機會,我們也會利用這樣的機會持續將證嚴法師的理念傳播給大家。

面對這樣一場盛會,慈濟志工金濟開表示這些年來慈濟的努力沒有白費,越來越多的社區居民和團體熟知了這樣一群身著藍天白雲的志工。能與不同團體交流對於慈濟而言是很珍貴的機會,祈福會剛結束,大家便開始期待明年的相聚。

尊重他人 愛護他人 常懷感恩之心

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