作者 ／張今寶 ；編輯 ／張今寶
北加州慈濟志工於奧羅維爾市為阿帕契山火受災民眾家庭舉辦發放關懷活動。攝影／容長明
北加州溪口（Chico）志工團隊於2024年7月14日週日，於加州北方奧羅維爾市的「非裔美國人家庭文化中心」（African American Family & Cultural Center in Oroville, CA），為「阿帕契山火」（Apache Fire）受災家庭舉辦發放關懷活動，發放當日共有七戶受災家庭前來領取現值卡、慈濟毛毯和關懷物資，在山火災後得到慈濟志工的及時支援，得以面對短期急難的生活挑戰。
志工迅速勘災發放
阿帕契山火發生於6月24日晚間7點多，起火地點在北加州布特縣（Butte County）小鎮帕勒莫（Palermo）附近。帕勒莫鎮在加州首府沙加緬度（Sacramento）以北約104.5公里處，距離灣區聖荷西市約302公里，居民超過9,000人。阿帕契山火發生後，蔓延速度相當快，延燒面積約691英畝，有建築物遭受毀損，所幸並無人員傷亡。
慈濟溪口志工團隊在山火過後，立即於6月29日前往災區進行勘災，關懷當地居民受災情況。志工巴拔・木加馬爾（Baba Kauna Mujamal）、蘇珊・莫里森 （Suzanne Morrison）、潔西卡・莫里森（Jessica Morrison）、以及從聖荷西前往陪伴的北加州志工謝明晉，一起前往災區逐戶拜訪，現場勘查災民房屋全毀、半損、或部分受創的實際情況，深入瞭解災民的援助需求，以安排後續發放工作的進行。
慈濟志工於災區勘災時，遇到長期合作夥伴紅十字會的工作人員，在紅十字會引薦下，聯絡位於山火災區臨近的奧羅維爾市「非裔美國人家庭文化中心」，與其商借場地做為發放地點。一場阿帕契山火受災戶的小型發放，藉著慈濟志工的迅速動員，以及聯合當地社福機構的資源協助，隨即在7月14日於奧羅維爾市進行發放活動，慈濟提供現值卡並關懷受災民眾，協助他們度過短期的生活難關。
住在小車上的四囗之戶
道爾頓・麥卡拉（Daulton McCalla）是一位在奧羅維爾地區農場工作的農夫，大火燒毀了他在山上的房子，他和朋友只好帶著各自的小孩，兩家四口一起擠在一輛小車上，做為災後暫時棲身之所。六月底加州熱浪來襲，白天溫度最高超過華氏110度（約攝氏43.3度），災後生活條件之艱難難以言喻。
慈濟志工在6月29日上山探訪災民情況時，瞭解了道爾頓的困境時，馬上登記受災狀況，安排關懷發放的前置準備。道爾頓在7月14日領取到現值卡和物資後，感動地表示：「你們（慈濟）是唯一來幫助我們的團體。送來食物、衣服、還有帳篷，我們真的是出自內心非常感謝你們的幫忙。」
你們根本不認識我們，卻能親自上山來探訪，你們真的很有力，因為你們所做的都是很有力量的事。
志工巴拔另一方面也積極聯絡各方，希望能幫助解決道爾頓四個人住屋的問題；最後朋友亞倫被慈濟志工如此熱心地為災民奔走而感動，因此捐出了一輛舊拖車供道爾頓四人做為住所使用。7月19日這一天，透過與紅十字會的合作，由坎普山火（Camp Fire）災民史蒂芬・莫瑞協助開著他的大卡車，經過超過一個小時的車程，將拖車送到山上，讓道爾頓四人有了稍為舒適的住處。道爾頓心中充滿了感謝，他表示：「你們做了這麼多好事，你們一定是很大很大的團體，因為你們能如此地幫助我一個人，那表示你們一定也為全世界做得更多。」
現值卡舒緩臨時之急
災民伊格納・托馬斯 （Igna Thomas）和女兒諾娃・威廉斯（Nova Williams）一起前來領取現值卡，過程中聽到志工巴拔和她講解愛心竹筒的由來，和慈濟志工如何妥善運用點滴匯集的善款，及時幫助需要的人。伊格納在結束後走回停車場，打開後車廂，拿出一大包零錢袋，返回發放現場，表示要將這袋零錢全數捐給慈濟，回饋支援慈善活動。
伊格納解說，這是以前她在公司上班時，每天買午餐後存下來的零錢，長達八年之久，後來改為在家上班，便將零錢全部裝入袋中放在後車廂，一直沒有動用。她高興地向志工表示：「我很高興看到有人願意上山來關懷我們。把零錢留給你們是最完美的，這些零錢應該至少可以裝滿兩個竹筒。」竹筒傳愛，以善接力，延展不斷。
災民莎哈娜・尤納里亞 （Sadhana Unaria）和家人共十人一起住在山上社區，受到阿帕契山火的影響，家園在一夕之間燒毀，急需生活援助。莎哈娜以往並不認識慈濟，志工上山勘災詢問山火受創情況時，她原本以為只是來看看而已。意外的是慈濟志工很快地舉辦發放，給予生活補助；由於阿帕契山火不屬於全國性災難，美國與加州的急難救助協會（Emergency Assistance Association）無法即時提供實質協助，因此慈濟發放的現值卡是最直接有效的支援。莎哈娜說：「你們真的做得很好，你們大可不必這麼做，但是你們卻做了這麼多。你們真的幫助了我們這些需要的人。」
災民泰勒・戴頓（Tyler Dayton）在山上社區已經居住了好多年，山火突然來襲，將幾十年來的累積都燒光了，還好泰勒口中「友善、溫暖又平和」的慈濟志工前來關懷，即時協助。領取現值卡時，泰勒也收到了毛毯和一個空的愛心竹筒，泰勒向志工表示：「我一定會把竹筒留著，把它填滿。」
就像你們所說的，零錢竹筒只是個象徵意義，五塊錢和五千元都是一樣，都能夠提供幫助，當你失去了一切，任何能夠幫助救急的點滴大愛都很重要。
慈濟志工迅速為山火災民進行關懷發放，傾聽災民受災心情。攝影／容長明
志工謝明晉説：「阿帕契山火災民關懷發放，小而溫馨，讓災民們可以傾吐受災的心情，說出生活需要的支援，也讓災民對慈濟有了深入的了解。」謝明晉描述，雖然每一位前來的受災民眾以前並不認識慈濟，但對志工在發放過程中所展現的關懷之情，都有非常深切的感受；志工巴拔更在發放現值卡後，為每戶受災家庭介紹慈濟，並讓受災戶了解慈濟自2018年發生的坎普山火後，也於當地成立了溪口志工團隊，為山火災民從事中長期生活重建個案關懷。
北加州慈濟志工將實質支援迅速送往偏遠的山火災區，在酷暑盛夏中，為災民帶來及時解困的關懷問候。
