作者 ／莊雯琦、黃慈俛；編輯 ／李成林
新澤西分會執行長張慈今帶領宗教領袖們入場，場面莊嚴而溫馨。攝影／吳緯綸
感恩節前夕，慈濟新澤西分會於會所隆重舉行一年一度的「跨宗教感恩聯合祈福會」，以祈禱與慈悲的力量，凝聚不同宗教與文化背景的社區民眾，共同為和平與善念發聲。這項傳統緣起於「911事件」後，當地五個宗教團體共同發起，歷經十年再次由慈濟承辦，展現了跨宗教間長久以來的情誼與共善精神。
2025年11月25日，新澤西雪松林市（Cedar Grove）社區居民齊聚新澤西靜思堂，參與一年一度感恩節跨宗教祈福會。集結佛教、猶太教、基督教、天主教等信仰領袖與社區居民，共同以音樂、祈禱與行善為世界祈福。跨宗教聯合詩班與青年表演以音樂傳遞愛與希望，會中奉獻全數捐予慈濟食物倉儲，支持逾 480 個家庭的糧食需求，與會者無不動容。
用愛共築祥和社區
現場由鋼琴伴奏與跨宗教聯合詩班演唱揭開序幕，各宗教代表依序進場，帶領信眾以音樂與祈禱沉澱心靈。慈濟新澤西分會合唱團及各宗教唱詩班成員悠揚的歌聲迴盪在莊嚴的室內，也在每一個人的心裡，一曲《In the Lord I’ll Be Ever Thankful》（中文名《在主內》）為現場注入溫暖祥和的氛圍。
慈濟新澤西分會執行長張慈今代表慈濟致詞，歡迎各界來到慈濟新澤西分會共同參與雪松林市的感恩節跨宗教祈福：「我們齊聚一堂，懷著深深的感恩，感謝所得到的豐盛，以及支撐我們的良善連結。」她同時也提及，世界與社區中仍存在許多苦難與需求，期盼大家在感恩中啟發善念，以行動與分享來滋養世界和平。張慈今也向在場多元信仰傳統致敬，感謝各宗教帶來的智慧，以及大家共同實踐的愛與服務。
眾人齊聚不僅是為了感恩生命中的善緣，更是為了凝聚善念，推動世界和平。慈濟致力於尊重各宗教智慧，共同實踐愛與服務的精神。
同心為世界祈福
祈福會中，各宗教代表輪流獻上經文朗誦與祝禱。猶太教教長葛夫曼、帕茲，以及牧師莎拉・韋爾奇－波默蘭茨分別帶領誦讀經文，展現多元宗教的對話與共融。現場亦播放證嚴上人開示影片，上人叮嚀大眾時時啟發善念、以愛照亮社會。慈濟新澤西分會合唱團隨後獻唱《如果明天就是下一生》，這首源自募款救護車善行的歌曲，深刻傳達了生命的價值與及時行善的重要。
祈福會中，猶太教教會的宗教導師勞倫斯·葛夫曼（Rabbi Laurence W. Groffman）、基督教牧師莎拉·韋爾奇-波默蘭茨（Sarah Welch-Pomerantz）、羅馬天主教神父埃斯特萬（J.J. Esteban）等人依序上台，帶領大眾以不同傳統的語言與祈禱，傳遞共同的信念，尊重、感恩、和平與彼此扶持，展現多元宗教的對話與共融。
新澤西雪松林市市長米歇爾·梅加（Michele Mega）亦到場致意，肯定慈濟長期透過每個星期五食物發放服務社區，幫助許多弱勢家庭，並感謝志工們無私的付出。他說：「在像我們這樣的小鎮，這樣的聚會意義重大。我們彼此認識，不僅是鄰居，更是朋友、同事、同學以及大家庭成員。在這個感恩節的時刻，我們跨越不同信仰與觀點齊聚一堂，正是社區凝聚力最好的展現。 」
在我們的鎮上，感恩不只是每年說一次的話，而是我們日常生活中的實踐。
慈青與青少年組成的手語團隊演出《One More Candle to the Light》（中文名《添一盞燭光》），以純淨的手語演繹，象徵年輕一代為世界點亮希望的燭光。演出感動在場觀眾，展現慈濟培育青年慈悲行的成果。
莎拉牧師朗讀新約聖經，提醒會眾在動盪不安的時代，更要以信心、祈禱與感恩面對生活。羅馬天主教神父埃斯特萬則為本地社區與國家祈禱，期盼眾人為共同善念努力，維護人類尊嚴，在不同信仰、文化與傳統間建立尊重的橋樑，「我們感謝每一種信仰與文化所帶來的豐富性。」
我感到非常有希望、也非常感恩。從表演到為食物倉儲募款，還有影片中看到你們幫助那麼多人的畫面，都讓人很受鼓舞。
今年的奉獻如往年一樣，全數捐給慈濟新澤西分會的食物倉儲，用於支持超過480個需要協助的家庭。莎拉牧師在介紹奉獻用途時表示：「在這個食物短缺與糧食匱乏影響眾多人的時代，餐桌上的一分溫飽比什麼都來得重要。我鼓勵大家慷慨奉獻，讓更多鄰里與不同信仰的兄弟姐妹，都能不再為下一餐憂慮。」會中依循多年傳統，捐款箱在座位間傳遞，居民踴躍投入愛心，小小一份奉獻，匯聚成溫暖的力量。
儀式尾聲，眾人在溫馨祈禱與祝福中圓滿落幕。慈濟新澤西分會感恩所有與會者的同行，期盼人人心中點亮善念之燈，照亮社區、照亮世界。透過年復一年的跨宗教祈福，慈濟將持續以靜思法脈為根基，以慈悲行踐證嚴上人的教導，與各界攜手共築祥和社會。
體現「天下一家」的精神
會後，參與民眾紛紛分享內心的感動。
首次參加的安東尼·托馬斯（Anthony Thomas） 表示，活動展現了不同宗教之間的平等與共融，體現「天下一家」的精神。也是第一次參加的民眾尼古拉斯·斯威尼（Nicholas Sweeney）表示：「音樂很美，不同宗教能一起祈禱，讓人感到非常平靜。」
來自雪松林市聖嘉芙蓮天主教堂（St. Catherine of Siena Church）的艾莉森·利布里齊（Alyson Librizzi）讚歎慈濟青年的手語表演，傳遞了和平與團結的美好價值。同樣來自聖嘉芙蓮堂的瑪麗凱特（Mary Kate）與特蕾莎·蒙特穆羅（Theresa Montemurro）笑說，以前常開車經過，卻從未進來過：「這裡非常友善，每位志工的問候都讓人感覺很平安。」她們對慈濟園區提供的茶道、花道等文化課程充滿好奇，也誇讚跨宗教聯合詩班和音樂總監的用心與熱情，「這是展開佳節序幕最美的方式。」
讓善念廣泛傳遞
長期在慈濟食物倉庫付出的志工弗蘭·肖恩菲爾德（Fran Shoenfield）認為，跨宗教共善的聚會能提升精神層面，讓善念廣泛傳遞。
首次參與合唱的慈濟人文學校家長托德·莫伊爾（Todd Moyle） 則表示，活動不僅是真誠的宗教交流，更讓他見證慈濟對全球災難的無私關懷，深受感動。
新澤西志工張慈豪則難掩激動，她回憶過去在其他教堂參與跨宗教活動的經驗，這次在自家會所舉辦更覺殊勝：「剛剛聽到大家一起唱歌，我感動到快掉眼淚。現在這個時代，讓宗教不分你我、無國界地聯合在一起，才是真正的大愛與和平。」她也分享，這樣的活動正是證嚴上人期盼的「大同世界」的縮影，人人以愛跨越宗教與文化的界限，匯聚善能量。張慈豪把「用音樂傳法」當作終身目標，看到慈濟合唱團與青年以歌聲傳遞和平與祝福，更加堅定了這份願心。
幫助弱勢人群 共建幸福社區
