作者 ／王惠平、李心怡 ；编辑 ／李成林
志工朱心如把书包、学用品等交到孩子的手中。摄影／黄友彬
7月28日，慈济美国总会在圣谛玛斯园区举办一年一度的返校日书包发放活动，主要目的是希望服务邻近社区的家庭，今年迈入第二年。尽管地处相对富裕社区，志工仍坚信“哪里有需要，慈济就在哪里”，积极服务弱势家庭、关怀学童学习需求，让孩子以全新面貌迎接新学期。
广传讯息 温暖送达有需要的家
为了让有需要的家庭能够获得这项资源，志工们早在学校放暑假前，便将活动讯息送达学区，并请学校协助转发。同时，也透过社群媒体公告消息，让更多家庭得以主动登记申请。此外，志工们还特别邀请平日关怀的照顾户，只要家中有学龄孩子，也能前来领取书包。
今日活动中，有多年来慈济志工持续关怀的张智顺一家三代同行；也有来自Tiny Home家庭庇护中心、长期受志工关怀的爸爸，带着孩子一同前来领取书包；还有一户家庭，因女儿接受脑部手术导致癫痫频繁发作，妈妈也因此无法工作，今日由妈妈带着儿子与弟媳一家前来参与。
志工精心准备 欢乐氛围迎嘉宾
志工们分工合作，从一早便开始准备活动所需；有人负责报到处与气球装饰，有人整理书包、点心与水果。在活动开始前，桌面上摆放着水果、点心与果汁。志工王惠平准备了彩虹画卡供孩子们自由创作，有的孩子画出“爱”、有人画了慈济标志，更有一位孩子在观看慈济影片后，把“慈济爱的足迹”一一写在卡片上；许多看似随笔的创作，结果却令人惊艳和动容。
活动开始时，由志工王惠平带领志工们欢唱迎宾曲，热情迎接前来的家庭。随后，慈济美国总会执行长李琼薰向大家致上祝福，志工朱心如播放简短的慈济介绍影片，并搭配问答互动，让大家更深入认识慈济精神。
王惠平说：“我们主要的对象其实有我们在圣蒂玛斯附近社区的一些学区，还有我们一些平常在关怀的照顾户。今天大概来了十个家庭，有熟悉的，也有一些是第一次来我们园区。我们跟他们介绍了慈济，也让孩子们有一些活动。”
张智顺一家三代 六年慈济情如家人
曾接受慈济长期关怀的张智顺一家三代一同参与活动，他回忆起与慈济的因缘深厚：“感谢慈济这么多年来对我们一家的关怀，从一开始我们家发生一些困难以后，慈济很迅速地帮助了我们，一直到现在有五、六年的时间了，每年都会跟我们一家取得联系，并且每次有什么活动都会通知我们来参加，所以我也很感谢慈济带给我们这个家庭很多的帮助，我爸爸、包括我的孩子们也很喜欢慈济，感恩。”
他的父亲张海堂感恩地说：“感谢慈济这几年给我们家无微不至的关怀。我也参加了慈济的一些义务劳动，有五六年了吧，感谢慈济对我们一家的关心很爱护，谢谢。”
张智顺的女儿赵婉侨也在活动中画下感谢画卡：“我很感谢慈济给我的一些新的学习用品和一些文具，我感受到了他们对我的关爱，所以我画了这个画。然后我今天很开心，我收到了新的学习用品，然后还会给我们发放食物，我很感谢你们。”
志工李淑慧回忆这段跨海因缘时说：“讲起我们跟彼得（Peter）结的缘，要追溯到2018年，这一段是跨海慈济情，因为当初彼得的太太在生老三，不幸在当天生完就过世了。因为他有一个阿姨，是我们的武汉慈济人，就透过台湾的本会，把这个消息传到美国来，然后就我们去关怀。从那时候开始，我们就跟彼得一家真的是像一家人一样，我们几个罗兰的志工，从那时候就一直陪伴到现在，然后很高兴。真的就像一家人一样。我们的关系，不只是照顾，而是真正的家人情谊。”
李淑慧说起大家看助孩子长大，就是今天参加活动的爱爱，今年已经八岁了。她说道：“我们每次邀请他来参加我们的书包发放，他都会带着一家四个小朋友来，真的是非常感恩。我觉得我们跟张智顺一家，真的是慈济的长情大爱。因为我们看到这个小女儿的出生，然后这个怎么讲，这真的不知道怎么说，因为我们真的就是把照顾户当成自己家人在陪伴，他们看到我们也是像亲人一样，我觉得这一分慈济情会一直延续下去。感恩。”
坚韧的一家 从困顿中感受温暖
17岁的拉蒙·迪亚兹（Ramon Diaz）是来自 Tiny Home 庇护中心的家庭成员，他和妈妈带着姐姐前来。他深情分享参与活动的感受：“我来到这里是因为我们家真的在经济上非常需要帮助，而光是来到这里，我就感受到被关心的感觉。这段时间真的很难熬，而我真的很需要这样的感受。”
看到慈济影片，让我觉得，这世界上不是只有我一个人在关心他人。
拉蒙参与绘画卡片活动，并在画卡上写下心中的感动：“看到这个世界上有那么多人愿意主动去帮助别人，真的让我很感动、很开心。”他说：“他们帮助我家，提供了文具和各种生活用品什么的，所以，我真的很感激这些人。我在这里写的内容，其实就是我看到那段影片后的一些重点整理——像是他们为人们所做的一切，以及他们帮助的那些情况，还有他们提供了哪些资源来协助大家。”
拉蒙还画了一只猫：“我在这里，真的让我想起我对猫的喜爱，还有它们有时常被误解，但其实很多猫咪内心都是很温柔、很亲切的。所以，这就是为什么我要做一个温柔又善良的人。”他还向大家展示慈济的平安吊饰，并表示志工让他携带着它是为了长久的安全。
志工李芸苓第一次参与书包发放，看到许多家长带着孩子们来到这里领取新书包，有的孩子还理了清爽的发型非常的开心。但让她特别感动的是接触到照顾户拉蒙一家，妈妈带着儿子还有女儿：“姐姐因为做过脑部的手术，所以慈济给予他们非常大的帮助，然后他们非常非常的感恩，这一次也来到这里。我看到这个男孩子在播放慈济的影片时，他一直在做笔记，做完了笔记，他还画了一只猫。我问他为什么画一只猫？他说因为猫有的时候很调皮，可是它会非常非常的友好。他这只猫让他想到了自己也非常非常的感恩慈济给他们家的帮助。”
我觉得这是一场爱的形成、爱的启动。然后新的书包是新的希望，而理发是新的旅程。
李芸苓表示自己当时真的是非常的感动，包括看到孩子们天真的笑容、家长满满的期待，还有志工们满满的爱：“我们希望这场理发，还有这个背包的发放，能够让孩子们带着这个祝福踏上新的旅程，开启一段新的爱。”
美发与导览 用心服务家庭所需
活动当天一早，志工们分工合作准备场地，设置气球、布置报到区、整理书包和水果点心，还准备了画卡活动让孩子们自由发挥。
书包发放时，每个家庭轮流上前，由孩子亲手领取。志工们也准备了象征祝福的“平安久久”吊饰，期盼孩子们平安健康、快乐成长。
活动为来参加的家庭特设理发区，志工在大树下免费为孩子理发，帮助他们以整洁面貌迎接新学期。首次来访的家庭，还由志工驾驶高尔夫球车进行导览，介绍慈济园区和慈济的爱心足迹与人文环境。
王惠平非常感谢每一位参与的志工，其中志工朱心如为孩子准备了背包里面丰富的学习用品，以及带动大家做有奖征答；感恩三位理发志工拨空来协助这些家庭，给他们一个理发服务，让他们在新的学习开始时，有一个更好的开始。
蔬食午餐 推广茹素理念
活动尾声，志工邀请家庭留下享用精心准备温馨的素食午餐。志工王正茵介绍：“今天刚好轮到我们东洛杉矶罗兰的香积值班，刚好也碰上了返校日背包发放，很多照顾户带他们的孩子，来这里吃素菜，我们希望借机推动素食、鼓励茹素救地球，也让孩子知道，吃素也能好吃又健康。”她介绍今天的菜单：“二个素菜红烧豆腐、炒蔬菜、更好吃的凉拌菜是黑木耳黄瓜等。”
活动结束后，志工们就邀请他们一起留在园区午餐茹素，有很多的家庭都留下来。志工王惠平说：“告诉他们，我们要保持身体的健康，其实不需要牺牲其他的生命，也一样可以吃得很健康、很好吃。结果有的小朋友真的都吃光光，还说‘我要再去吃’，就是再多添一点。我们看到这些小孩子能够了解，吃素也可以吃得很开心、很健康，我们也很开心能够在这个活动里，一起推素。”
慈济美国总会返校日活动圆满落幕，书包不只是文具的承载，更是爱与希望的象征。志工李芸苓说道：“新的书包是新的希望，理发是新的旅程，我们希望孩子们带着慈济的祝福，迎向一段充满爱与力量的新学年。”
在慈济人的长情陪伴下，这群孩子们不仅背起了知识的希望，也背起了世界上那分最无私的关爱。
